各地有特殊的曆史、地理、習俗等等，總而言之，可包括叫做人事。人事是兒童所樂知的，也是兒童所必須知道的，關係這個，各地往往有諧韻的歌曲，演唱的戲劇；歌詠之餘，實長民誌。教師如獲得這等東西，就當視為至寶，取為教材。即使沒有，也當酌量創作，以饗兒童。——我欲附帶說一句：教師應當能創作的，或者唯教師的精神，才是兒童適宜的糧食；倘若自己不敢創作，而唯賴編輯先生信手揮來的作品以臨事，乃是教師的奇恥。這又是一條來源。
教材也許可以從兒童自身得到。兒童生活裏麵，恒有大感興味，永記不忘的。這等事件，在他們的腦際便是豐妙的情思；出於他們的口，便是有味的一段語言。更令筆之於書，使他們多一種玩索的方法和機會，豈不成為最適切的教材？譬如共同種菜，一切經過的，他們都非常地感有興味，則令他們自記種菜之事，即令自讀，便是最好的教材。這又是一條來源。
總之，教材或由搜集，或由創作，俱當相度機會，待兒童需要而後與。所以要說定搜集或創作的範圍，是不可能的事。準此理論，可知現成教科書決非完全切用之本。切用的教材應非整本。今年的二年生與明年的二年生，未必講同樣的教材，如其他們的境遇不同，生活互異。
更有一事，應在此節說明。就是：倘若學校裏境遇完好，即兒童求知之欲很易引起；在國文教授方麵說，便是讀書之欲必盛。這正是國文教授裏一種重要目的——養成讀書習慣，而一般教師常是忽視或遺忘的。科內教材既以含有文學趣味為標準，即日常生活的必需知識之獲得，當然更有賴於以外的書籍。此等書籍，但須泛覽，不必精讀。然而足以補充，可為參考，功用很大。又從分量講，科內教材有定量，雖足使兒童感興味，尚不能厭足。唯有取興味相類的書籍供給兒童，使他們有取之不盡的樂趣。如此，國文教授的收效必更大。本這兩個意思，於是搜集教材以外的書籍也成為重要的事項。我以為在現今時代，關於補充用、參考用的書籍，隻有教師們努力創作。坊間原堆著滿架的書，但大部是非兒童本位、非語體文的，因此難得采用。關於厭欲的讀物，則有舊小說、譯本童話等，隻須合乎標準，便不妨取以供需。但因為數不多，仍急待有創作品出世。
五、國文教授之方法
往昔所謂教授法，殆可謂全屬階段之研究。教授倘拘拘於階段，將整個的事件判析為零星死物，很有弊害。並且不論何種教材，必使經過同程度的階段，豈是可通之理？但階段的區分，並非全屬不必要。倘能相機活用，務求保存所教授的為整個的事件，則舊時階段之節目，正不妨應用，或且更生新義。以下略述教授法的大旨；因為階段非重要的全部，所以不複分述，但說可以達到國文教授的目的之方法。
前文言教師當為兒童特設境遇，目的在使其自生需要，不待教師授與。設備簡陋的學校，什麼東西都沒有，即比不良家庭，亦覺幹枯百倍。兒童處這等境遇裏，聰明閉塞，心無所注。然而先生所授的書本，偏要天天相親。試想，就是書本裏滿盛著有味的故事，好玩的花鳥，在兒童有什麼趣味？所以授與書本之先，必定要有可以引起需求這書本的境遇。有了聽故事的習慣，玩花鳥的嗜好，自然想尋求故事，記述花鳥。這個當兒，教師與以相當的書本，最是自然湊拍的事。兒童止覺滿足，並不覺我是學習功課。然而功效卻比由教師特授的為大。在初學年兒童，才習文字，尤當純用直觀教授。從前授課，也曾有直觀教授的方法，教師特取一事物，提示學生，然後教以書篇。這也似是而實非。事物出於提出，可知不與周境相和，而必突入兒童意境。雖然也能引起需求，若論動機，已屬被動。倘若境遇裏麵已足引起需求，則不必提示，便達目的。譬如兒童早從園庭裏審知鳥的一切，教授“鳥”字便算不得一回事。可見要行直觀教授，首須設備的周密。所以學校裏宜有會場、農園、工室、博物室、圖書室等等設備；而教師也是兒童境遇裏一要件，切不可遠遠隔離，授課時才相見。果能設備這等完備的境遇，當然不僅國文教授獨享其利。可是要國文教授成功，非有這等境遇不可。國文教授並非是限於教室以內的教科啊！
既然引起兒童的需求，則此後的事，如觀察、試驗、批判、欣賞等，可以全歸兒童，教師偶或幫助而已。經過這許多功夫，結果便是心靈的發展。這心靈的發展便是國文教授的重要目的。倘若並沒有教師所預備的教材，兒童所懷的也就是這些教材；所以他們誦讀之際，仿佛就是自己發抒情思。這多麼快活呀！根據這層意思，則誦讀的練習，不僅要在理解以後，更要采用表演的方法。我嚐聽小學生讀國語教科書，一頓一歇，首尾莫定，竟不辨是什麼話。又聞教師說，語體文不能讀。這都錯了，聲音足以表情思，便叫做讀。不能讀語體文的學生和嫌語體文不能讀的教師，他們都將情思和聲音分離了。所以學童讀書，須使完全理解內容，更須注意其音節，使聲音恰與內容一致。如表演故事，兒童處個中人的地位說話，情思與聲音易於一致，既多興趣，複收練習之效。其他若演講、談話、辯論，都是練思且練習達思的方法，均須常用。國文教授並非是限於書本以內的教科啊！
兒童既有說話的練習，進於寫作，實是自然聯絡的事，並不煩難。因為寫作的本質是情思，本質的符號是許多聲音，由本質化為符號，須遵社會的律令，差一點人家便不懂。練習語言的重要意義，實在模仿這社會的律令。律令既明，以下不過寫錄這些聲音出來的功夫罷了。昔人往往說，古文的通不通竟難明其理；熟讀書篇，一旦豁然，誰也不知道究竟是什麼緣故。這個疑問正可以說明我義。古文是古人的語言，別有一種律令；熟讀古文，猶如練習說話，在模仿其律令；律令學成，寫古文自然通順了。
命題作文，人人知道不對。我以為定期作文，也不很自然。果真兒童心靈充分發展，則隨時有豐妙的情思，便隨時可以作文。即如閱覽書籍，筆記所得，也是一種作文的練習。總之，簡單幹枯的生活裏，一切不能著手，趣味的生活裏，才可找到一切的泉源。
以上標稱方法，但仍不外乎議論。實因我國教育太過幼稚，顧及一端，便牽動全體。前提之前更有前提，所以不得不為統合的議論，以求全體的改善，前提的確定。本篇絕無深義，語又蕪雜，是我的慚愧！
刊《教育雜誌》14卷1號（1922年1月20日），署名葉紹鈞。