昨天是一張作廢的支票，明天是一張期票，而今天則是你惟一擁有的現金——所以應當聰明地把握。——李昂斯
1871年春天，一個年輕人，作為一名蒙特瑞綜合醫院的醫科學生，他的生活中充滿了憂慮：怎樣才能通過期末考試？該做些什麼事情？該到什麼地方去？怎樣才能開業？怎樣才能謀生？他拿起一本書，看到了對他的前途有著很大影響的一句話，這句話使這位年輕的醫科學生成為當時最著名的醫學家。他創建了聞名全球的約翰·霍普金斯醫學院，成為牛津大學醫學院的欽定講座教授——這是大英帝國醫學界所能得到的最高榮譽——他還被英王封為爵土。他死後，記述他一生經曆的兩大卷書達1466頁。
他就是威廉·奧斯勒爵土。1871年春天，他看到的那句話幫助他度過了無憂無慮的一生。這句話就是：“不要去看遠處模糊的事，而要去做手邊清楚的事。”這是湯姆斯·卡萊裏所寫的一句話。
四十二年後的一個溫暖的春夜裏，在開滿鬱金香的校園中，威廉·奧斯勒爵土在耶魯大學發表講演。他對耶魯大學的學生們說，像他這樣一個人，曾經在四所大學裏當過教授，寫過一本很受歡迎的書，似乎應該有著“特殊的頭腦”，其實不然，他的一些好朋友都說，他的腦筋其實是“普普通通”的。
那麼，他成功的秘訣是什麼呢？他認為是由於他生活在“一個完全獨立的今天”裏。
在去耶魯演講的幾個月以前，他曾乘一艘很大的海輪橫渡大西洋。他看見船長站在駕駛艙裏按了一個按鈕，在一陣機器運轉的響聲後，船的幾個部分就立刻彼此隔絕開了——隔成幾個防水的隔艙。
奧斯勒爵士對耶魯的學生說：“你們每一個人的機製都要比那條大海輪精美得多，而且要走的航程也遙遠得多。我想奉勸諸位：你們也應該學會控製自己的一切。隻有活在一個‘完全獨立的今天’中，才能在航行中確保安全。在駕駛艙中，你會發現那些大隔艙都各有用處。按下一個按鈕，注意觀察你生括中的每一個側麵，用鐵門把已逝的過去隔斷；按下另一個按鈕，用鐵門把未來也隔斷——隔斷那些尚未誕生的明天；然後你就保險了。埋葬已經逝去的過去，切斷那些會把傻子引上死亡之路的昨天。要把未來像過去那樣緊緊地關在門外。明天的重擔加上昨天的重擔，必將成為今天的最大障礙。”