“德累斯頓抄本”展開後長達3.5米、分為39頁。“巴黎抄本” 展開後長僅1.45米，在三個抄本中最為“袖珍”。“馬德裏抄本”共分56頁，展開後長達6.7米，彌足珍貴。三個抄本中寫有大量的象形文字，為學者們破解瑪雅文字、研究瑪雅文明提供了重要的素材。
契倫巴倫之書：
瑪雅文明是中美洲印第安先民在與亞、非、歐古代文明相互隔絕的條件下，獨自創造出的偉大文明，它是哥倫布抵達之前新大陸人類成就的最傑出代表。它在科學、農業、文化、藝術等許多方麵，做出了巨大貢獻。在世界上諸多古遠的文明中，瑪雅無疑是富於浪漫色彩因為瑪雅文明在500年前謎一樣地消逝了。她的秘密都深隱在中部美洲的熱帶叢林之中，瑪雅的建築物，那些金字塔、天象台、宮殿、球場、紀年碑林，還有種種各異的雕塑，無一不給人離奇古怪的遐想。本書從瑪雅文化的各個側麵，以豐富的史料和圖片向人們展示了神秘而高度發達的瑪雅古文明。
廣受世人關注的瑪雅文明，堪稱世界文明史上的奇葩。瑪雅文明因印第安瑪雅人而得名，是中美洲印第安瑪雅人在與亞、非、歐古代文明隔絕的條件下，獨立創造的偉大文明。其遺址主要分布在墨西哥、危地馬拉和洪都拉斯等地。瑪雅文明誕生於公元前10世紀，分為前古典期、古典期和後古典期三個時期，其中，公元3至9世紀為其鼎盛時期。 瑪雅文明是哥倫布發現美洲大陸之前人類取得的最傑出成就之一。它在科學、農業、文化、藝術等諸多方麵，都作出了極為重要的貢獻。相比而言，西半球這塊廣闊無垠的大地上誕生的另外兩大文明——阿茲台克文明和印加文明，與瑪雅文明都不可同日而語。
但是，讓世人們百思不得其解的是，作為世界上唯一一個誕生於熱帶叢林而不是大河流域的古代文明，瑪雅文明與它奇跡般地崛起和發展一樣，其衰亡和消失充滿了神秘色彩。8世紀左右，瑪雅人放棄了高度發展的文明，大舉遷移。他們創建的每個中心城市也都終止了新的建築，城市被完全放棄，繁華的大城市變得荒蕪，任由熱帶叢林將其吞沒。瑪雅文明一夜之間消失於美洲的熱帶叢林中。到11世紀後期，瑪雅文明雖然得到了部分複興，然而，相較於全盛時期，其輝煌早已不比往昔。隨著資本主義海外擴張的血腥行動的到來，瑪雅文明最後被西班牙殖民者徹底摧毀，此後便長期湮沒在熱帶叢林中。 18世紀30年代，美國人約翰.斯蒂芬斯在洪都拉斯的熱帶叢林中首次發現了瑪雅古文明遺址。從此以後，世界各國的考古學家在中美洲的叢林和荒原上又發現了許多處被棄的瑪雅古代城市遺跡。瑪雅人在既沒有金屬工具，又沒有運輸工具的情況下，僅僅憑借新石器時代的原始生產工具，便創造出了燦爛而輝煌的文明。他們為世人留下了雄偉壯觀的金字塔神廟，莊嚴肅穆的宮殿和天文觀象台，雕刻精美、含義深遠的記事石碑和建築裝飾雕刻，許多工藝精湛的陶器與祭品，精確的數學體係和天文曆法係統，還有至今都無人能夠破譯的象形文字係統。
《契倫巴倫之書》在西班牙語中為“chilam balam”，意譯為“預言家，美洲豹”。預言家指瑪雅祭司集團中的一群，他們能經常與神溝通，將神的啟示或諭告傳達給人們；他們還能占卜，預言未來的天上人間之事。美洲豹則是瑪雅神的化身，它象征著神祗及其相關的神秘事物。《契倫巴倫之書》可以意譯為“通神者講解神秘知識”。
《契倫巴倫之書》是一部未經西班牙傳教士改動過的書，完整的保持了原來的風貌。這部著作是用尤卡坦半島瑪雅人的語言創作的，世代相傳。後來由學會西班牙語的祭司使用拉丁文字記錄了下來。