不久，發生了一件告密事件，宦官王伏勝告發皇後在宮中秘密引來方士郭行真行巫蠱之術祈福。高宗聞知，大發雷霆，一時衝動想把武則天廢掉。武則天聽說後，立即趕到高宗麵前，口稱冤枉，陳述原委。不知道武則天到底說了些什麼，但高宗被她說得羞愧難當，便拉著武則天的手好言勸慰，又討好似的說：“我怎麼會想到廢你呀！這都是上官儀教唆我的。”開脫了自己。為高宗起草廢後詔書的上官儀卻因此遭到殺身滅門之禍。從此，武則天進一步參與國政，每當皇帝臨朝，則天必“垂簾於後，政無大小，皆與聞之。天下大權，悉歸中宮，黜陟殺生，決於其口，天子拱手而已”。群臣朝拜和中外表章奏議，皆把皇帝與皇後合稱為“二聖”。高宗一般隻是隨著武則天的意思點點頭算了，武則天的政治權力牢固地確立了。到上元元年（674）八月，高宗稱天帝，武則天稱天後，更顯示出一副至高無上的姿態。
為了便於更好地貫徹自己的思想，武則天在宮中開設學館，招攬儒士，設置北門學士，論學著述，又密奏參決朝政，以分割宰相權力。這樣一來，武則天在自己身邊就組成了一個智囊團，成為她的重要謀士。同時，她大開科舉，廣選官吏，扶植親己力量。武則天自己也針對時局，提出12條建議（即建言十二事），勸課農桑，薄賦徭，禁浮巧，省功費力役，廣言路，杜讒口等，深得高宗讚許。為了提高武氏的社會地位，拉攏中下層官僚，武則天主持修撰了《姓氏錄》，凡是在當朝得到五品官者都可以升為士流，進一步貫徹了太宗貞觀時期修《氏族誌》“止取今日官爵高下作等級”的精神，擴大了政權的基礎，把魏晉以來的門閥製度攪了個稀碎。這樣，武則天不僅進一步鞏固了手中的權力，而且給當時的社會政治帶來了一些新氣象，所以很得人心。這也正是武則天能一步一步地走向成功的重要因素。
武則天手書升仙太子碑額，為罕
見的唐代飛白書遺跡由於武則天表現出非凡的政治才華，因病不能上朝的高宗，還曾一度想讓她攝知國政，因為大臣的極力勸諫才作罷。上元二年（675）四月，深得高宗喜愛的皇太子李弘以24歲的華齡突然死去，使高宗多少受到了些刺激，所以又曾打算遜位於武則天，不過此舉仍因大臣的反對而作罷。
觀鳥捕蟬圖（章懷太子李賢墓壁畫）
李弘死後不久，又立武則天所生次子李賢為太子。李賢自幼見識不凡，也很受父皇鍾愛。自立為太子，他也和母後招攬北門學士一樣，收羅了一批名臣學士，以注《後漢書》為名發展自己的勢力。這樣一來，勢必與大權在握的母親發生衝突，所以，李賢常不明不白地受到母後的訓斥和責備。武則天曾令人撰寫了《少陽正範》（即太子的行為準則和榜樣）和《孝子傳》送給李賢，讓他好好學習自省，更引起了李賢的不安和憂慮。不知武則天通過什麼途徑得知，李賢居然懷疑自己不是她親生的兒子。外麵的人還傳言，李賢實際是他的姨媽、即武則天寡居的長姊韓國夫人所生。這樣一來，武則天又開始不能容忍李賢了，所以借口李賢寵近男色，私藏鎧甲，將他貶為庶人，並從洛陽押回長安。
事隔一天，武則天的三子李哲（顯）被立為皇太子。
弘道元年（683）十二月，高宗在洛陽宮中駕崩。從此，“二聖”時代結束了，武則天在政治上又開始了更大的經營。
武則天個人小檔案
姓名：武曌出生：武德七年（624）正月二十三日
屬相：猴卒年：神龍元年（705）
卒所：洛陽上陽宮中享年：82歲
諡號：先為則天大聖皇帝，廟號：無，袝高宗廟享
後為則天大聖皇後
陵寢：乾陵父親：武士彠
母親：楊氏婚姻：初為太宗才人，後為高宗昭儀、皇後
子女：4子，1女（另有1女早死）繼位人：兒子中宗李顯
最得意：以女性加冕稱帝最失意：無法把傳子和傳同姓統一
最不幸：在感業寺內為尼最痛心：親手扼死親生女兒
最擅長：創造奇跡