為了失掩人耳目，譚小苦說了目的地交付定金後又謊稱還有貨要晚走一步，待挑夫走了一段路後他又在後麵尾隨。
譚小苦雇請的挑夫果然是個規矩人，他知道主人不讓看，一路上也不打開籮罩看，如此一路來安地到了洪江的都梁客棧，稍後譚小苦也趕到。
譚小苦把逃亡目的地選在洪江是有原因的，朱子湘在死之前曾經囑咐過，什麼時候他不在了，一旦遇上危險可以找銀白元。他沒想到，師父的話沒多久就應驗了，可知他是多麼有先知之明。
很快，銀白元聞訊趕來，譚小苦說：“銀老板，這次可能要長期打攪了。”
銀白元：“沒問題，巴不得你把這裏當家。你師父不在了，以後就當我是你師。”
“謝謝銀老板厚，對了，我帶了點東過來，擱哪裏方便？”
銀白元說：“什麼東西啊，老侄？”
“不是以好東西，一點點吃的。”譚小苦說著就向銀白元使眼色。
銀白元會，看了一眼挑夫說：“大老遠的，帶吃的幹嘛，要吃要用我這裏都有！哦，既然帶來了就擱裏屋吧。”
譚小苦指揮挑夫進了裏屋，付了餘錢打發走他，然後當著銀白元的麵把籮筐打開。
銀白元見從籮筐裏出來的是一位妙齡，吃了一驚：“這位是……？”
譚小苦介紹說：“她就是蔣興和老板的……”
“她就是蔣鈺瑩小姐啊？果然是天姿國色！這是好事，朱子湘師傅是該後繼有人了。”
譚小苦連忙說：“但願我們的後代不要幹這一行哦。”
“對對對，你們的後代應該做官做府！”
“老人家，要給您添麻煩。”從籮筐裏出來的蔣鈺瑩說。
“快莫這樣說，朱師傅對我們恩重如山，別的不說，單是幫我們搞垮了蕭家，這就足夠報恩幾輩人。”銀白元說，“隻是蔣小姐出來，家裏人必定四處尋找，還是小心為妙。”
“所以我們給前輩多多添麻煩了。”譚小苦說。
“嗬嗬，你又來了。你們暫住後院好了，這裏是客棧，人多眼雜，沒事盡量小出來，吃飯我會安排專人送來。以後的事等過了風聲再說。”
譚小苦與蔣鈺被銀白元安排在後院樓上，此處位置較高，來來往往的客人盡收眼底，而樓下的人卻很難看到上麵。這對他們了解外界的情況十分有利。
通過這個窗囗，倆人了解到，自從譚小苦、蔣鈺瑩私奔後，李管家急如熱鍋螞蟻，派了人四外尋找，想在蔣興和從外地回來之前找到。
蔣鈺瑩想起畢竟父女一場，就這樣不辭而別心裏還是有些虧欠，著得有必要給父親去個信什麼的。
譚小苦說：“如果你給他去信他更加生氣，不如讓我出麵，這樣你的家人就會把所有的怨恨都集中到我身上。”
蔣鈺瑩覺得在理，就由譚小苦以未來女婿的身份給父親寫信。
譚小苦在信上無非是感謝嶽父對鈺瑩十七年的養育之恩，又稱不辭而別實出無奈：一是鈺瑩的情況特殊必須離家否則將拖累親人；二是因掘朱王墓他愧對師父，他也不想在都梁待下去了。譚小苦在信的最後稱，他將去一個誰也找不到的地方，並用一生嗬護、關照鈺瑩，並反複叮囑嶽父大人不要白費精力尋找他們。
信寫好後，譚小苦把它交給銀白元。銀白元於是派專人送往都梁。
轉眼間就到了農曆八月，蔣興和從寶追回了《四季行樂圖》的消息很快也傳到了靖州都梁客棧。
接下來客棧裏的情景也與往常不一樣，每天都多了幾撥形跡可疑的人。警惕的譚小苦意識到可能是蔣興和加大了尋找蔣鈺瑩的力度，這個估計果然應驗，在這些人當中他發現了一張熟悉的麵孔。
(本章完)