愈美那再度開口。
「我好可憐喔……」
「這是你自己的切身經驗啊！？你不是喪失記憶了嗎！！」
「我是想說，要是我恢複記憶，可能我就像是這個完美的高中生一樣啊！」
「絕對不可能……」
「悠人果然還是不了解我的好。哼！」
愈美那赤腳跳下，踩在石板上。
「欸，悠人。」
「什麼？」
愈美那轉頭看著悠人。
「我的確沒有記憶喔，但好像有奇怪的神附在我身上呢。雖然還不到跟神一般的地步……但是，我還是可以聽聽別人的煩惱喔。」
她說完後笑了。
悠人頓時心跳加速。
撲通、撲通！他的心跳愈來愈快。
（什麼嘛，怎麼回事？為什麼我會對愈美那這麼心動呢？）
愈美那沒發現到悠人的不對勁。
「答案已經呼之欲出了吧？」
「咦……？」
「得趕快通知冬乃，說我『沒有要跟神報告』啊！」
意想不到的話，讓悠人不知道該如何回應。
這樣好嗎？你真的覺得這樣好嗎？雖然我們認識不到幾天，但這樣一點也不像是你的作風啊？你居然要退讓？
難道是……為了我嗎？
愈美那是不忍心看自己如此猶豫，才會這麼說吧？
「愈美那……」
悠人很感激。
感激到鼻頭一酸。
「啊，呃……我呢，並不是拿你跟冬乃比較，覺得誰比較重要才下決定，我隻是有點在意……啊啊，我有點不知道自己要說什麼了。我答應你，會為了你努力，幫你恢複記憶。『神附』不見得隻有冬乃一個人吧？所以、所以為了你，我會去找其他的『神附』，絕對會——」
「呀啊～～腳好冰喔。」
「你根本沒在聽嘛！」
愈美那光腳在石頭上跳來跳去。
小直也跟著跳下緣廊，在愈美那的腳邊打轉。其他貓也動了動耳朵，有了反應。
「真是個任性的家夥……」
悠人手撐在膝蓋上，托著下巴，看著愈美那。
「好～貓咪們聽著～『發動統治者的權限。生活在廣大世界的貓咪們，跳舞吧』——」
那是像唱歌一般的咒語。
但是，當然什麼事也沒發生。
愈美那跳著笨拙的舞蹈，悠人不禁笑出聲。
「你在笑什麼啊？你也來試試看，很冰喔。」
「笨蛋，為什麼我也要跟著跳啊？」
「想太多，累積壓力的話，不會有好事的啦。偶爾要像這樣，擺脫框架啊——很棒的喔！」
「哇！」
悠人本來打算在一旁觀看就好，結果愈美那一把將他拉起，涼鞋也掉了。他的右腳踩上了石板。
「呀啊！？」
「看吧！」
超乎想像的冰冷讓悠人全身發抖。
悠人和愈美那互看對方一眼，兩人大笑。愈美那笑起來的樣子，就像是個隨處可見的普通女生。
悠人跟愈美那都沒有發現。
有個人在遠處看著他們。
那個人影背向笑得很開心的悠人跟愈美那，跑著離開。
她手上小小的老舊招財貓差點滑落。
3
比愈美那早一步回到房間裏的悠人，打電話給冬乃。
連續響了六聲、七聲、八聲、九聲……冬乃都沒接。
「應該已經睡著了吧……」
顯示正在撥號中的液晶熒幕光芒照在悠人的臉上。
已經深夜了，冬乃沒有接電話也是理所當然的事。
然而，悠人卻有一股不好的預感。
「悠人，悠人你在嗎！？」
愈美那拉開紙門，衝了進來。
「喔，幹嘛那麼慌張啊——是說，你腳要擦幹淨再上來啊！啊啊，這樣都是泥巴了啦！」
「欸，悠人，我問你喔，這間神社裏有石獸嗎？」
「腹地裏不是有兩隻嗎？」
「那麼，果然很奇怪耶！來一下！」
「喂、喂！？」
愈美那拉著悠人的手拖著他往外跑。
一離開腹地他就發現，剛剛那些貓咪們不知道都跑去哪裏了，四周一片寂靜。
然後，悠人馬上知道愈美那為什麼那樣問了。
「這、這是怎麼一回事？」
腹地內的參拜大道上，本來有兩隻石獸固守在兩旁。
它們端坐在石台上，看起來很威風。
但現在——
「石獸不見了！？」
石台還在，石獸卻不見了。
石台上還留有石獸坐過的痕跡，看起來不是被人刻意破壞的。
「就好像是自己跑走了一樣。」
「怎麼可能！」
話雖如此，但眼前的石獸的確是憑空消失了，完完全全地消失了。
要怎麼說明這種情況呢？
是誰拿走了石獸呢？要拿石獸做什麼啊？就算真的有這種人好了，他能夠不被大家發現，取下石獸嗎？
「算了，明天早上再來想這個問題吧。有需要的話，再通知警察……」
話說到一半，悠人倏地恍然大悟。
「石獸……我們家的石獸是江戶時代做的，已經非常古老了。古老的東西……」
這是他跟愈美那說過的話。
九十九神。
寄宿在物品上的神，被神寄宿的物體自己會移動。
「愈美那，你沒有擅自跟神報告冬乃的事情吧！？」
「當、當然啦！什麼嘛！講得好像我是個很自我中心的人一樣。」
「沒錯，你就是個很自我中心的人。」
「什麼！」
「不過，我覺得你不會背叛人。」
聽到悠人的話，愈美那瞬間沉默了。
「知、知道就好。對了，你是說九十九神嗎？我也覺得有這個可能。」
「為什麼？」
「因為，這裏有留下類似神明的跡象。」
「類似神明的跡象……？」
「嗯，有可能是石獸的『神附』。不過……石獸是兩隻吧？」
「嗯嗯。」
「這樣就奇怪了，我覺得有三個神明的跡象啊！」
愈美那的貓耳動啊動的。
貓耳？原來是靠耳朵感應跡象的嗎？那個耳朵真厲害。
「等一下。」
有三個神明的跡象？
悠人注意到一件事。
石獸效忠於這間神社。
這間神社的神好像是——附身在愈美那身上。
神在找「神附」。
如果附近出現了「神附」，那麼，身為神手下的石獸會怎麼做呢？
「『石獸好可怕』。」
悠人喃喃自語著。
「啊？」
「『石獸會叫』。」
「等、等一下，悠人，你怎麼了啊？」
「冬乃是這麼說的……她從小就是這麼說的。」
悠人的思路過快，讓他的大腦幾乎快要燒掉。
冷靜點，冷靜點啊！
現在我好像快要得出一個驚人的結論了。
我得冷靜點尋找答案。
那時候，冬乃就已經是「神附」了嗎？
石獸是因為看到「神附」所以才叫的嗎？
但是，最近冬乃不是也有來風森神社嗎？為什麼石獸看到冬乃卻沒有叫呢？
「咦？那裏有個東西掉在地上耶。」
愈美那指著鳥居的方向。
那東西就掉在鳥居的後方。
是一個老舊的小招財貓。
「為什麼會掉在這裏——」
沒錯，這個招財貓——
「是我給冬乃的。」
撲通，悠人的心髒宛如鍾聲般不停地加速。
他有一股很不好的預感。
「啊，也就是說，冬乃剛剛在這裏嗎？什麼時候在的？」
「我不知道是什麼時候，讓我想一下。」
可惡，冷靜一點啊！
「原來如此……」
這個招財貓保護了冬乃，讓她不受石獸欺負。
因為冬乃丟掉了這個招財貓？所以石獸們才會發現「神附」嗎？
「那家夥沒有接電話。」
是因為被石獸追的關係嗎？
「愈美那！」
悠人大叫。
「要找到冬乃，要把她找出來才行！」
悠人首先想到的是冬乃家——所以他去了天瀨家。
雖然時間已晚，但天瀨家的燈還亮著。
悠人有些遲疑，不過還是按了電鈴。結果，是他熟識的冬乃雙親出來應門。
他們說，冬乃不在家。
她好像沒跟家人說一聲就出去，手機也沒接。
悠人隻好下定決心將「神附」的事情說出來。
冬乃的父母十分震驚，看來他們似乎不知道這件事。
「他們都不知道……」
冬乃連父母都隱瞞了。
「總之，我會繼續找冬乃的。」
「這麼晚了？」
現在已經是深夜時分。
「因為，我是那家夥的青梅竹馬啊！」
悠人如此回答。
他請冬乃的母親在家裏等，有什麼事就用電話聯絡。
冬乃的父親說要去車站跟商店街找，他雖然很感謝悠人與愈美那的幫忙，但也再三叮嚀他們要小心，不要勉強。
「我們走吧，愈美那。」
「嗯。」
剛離開天瀨家，愈美那便說道：
「冬乃的爸媽……真的是很好的父母呢。」
「是啊。跟我們家完全不一樣。」
「我的爸媽是怎樣的人呢？」
悠人聞言心裏一震。
愈美那喪失了記憶，所以當然也不記得自己父母的事。
既然如此，那她現在不就等同於沒有父母一樣嗎？
「愈美那，如果你不見的話……就算你不是我的青梅竹馬，我也一定會去找你的。」
「嗯。」
愈美那輕輕點頭。
「好，現在要先找到冬乃吧？她到底跑去哪了？」
「我想要先去一個地方。」
悠人說道。
那是以前——他跟冬乃第一次說話時的祠堂。
4
「什麼……」
悠人感到驚愕。
他費了好大一番工夫，終於來到黑暗森林裏的祠堂。
那座祠堂——幾乎壞光了。不僅天花板剝落，牆壁上有洞，到處還留有宛如深深割過的痕跡。
有支手機掉在祠堂前。
畫麵上顯示的不是一般的桌布，而是「草壁悠人」四個字跟電話號碼。
她本來想打電話的。
冬乃本來想打電話給悠人的。
撲通、撲通。悠人的心髒跳得很快。發生了什麼事？這裏究竟發生了什麼事？冬乃去哪裏了？眼前隻剩手機，不知為何，冬乃卻不在這裏。
手機在震動。
不，震動的是悠人的手。
「冷靜點，悠人。」
雖然這麼說，但愈美那的聲音也在顫抖。
「這、這、這叫我怎麼冷靜啊！冬乃、冬乃剛剛肯定在這！然而、然而，這裏卻不知道發生了什麼事——好痛！？」
愈美那揮拳揍了悠人的頭。
「安靜。那個孩子很害怕。」
「那、那個孩子……？」
愈美那的視線落在一隻貓身上。
應該是流浪貓吧，它的毛發很亂，是隻虎斑貓。
「這孩子說它見過石獸。」
「什麼！？」
石獸。
原來如此，破壞的痕跡是石獸留下來的……
「石獸！？」
「因為石獸會動，所以來到了這裏吧？」
「啊，呃，嗯，可是，那是石獸耶。」
嘴巴上說有九十九神附身跟實際上石獸會動這兩件事，有著天差地遠的差別耶。
悠人實在無法相信。
就在他發呆之際——
「它說跟它走——走囉！」
「等一下，喂！」
悠人連忙追上已經跑出去的愈美那。
「你聽得懂貓咪說的話嗎！？」
「嗯，大概吧。」
「什麼大概啊……」
悠人雖然覺得很可疑，但他也沒有其他線索了。
兩人穿過森林，來到一條沒什麼人的大路上。
這裏是住宅區。這時間，家家戶戶幾乎都已經熄燈了。
「喵嗚～」
虎斑貓叫了一聲。
結果，電線杆後方出現了另一隻貓。
「喵～」
「喵嗚～」
兩隻貓一起往前跑。
「接下來的路，另外一個孩子會告訴我們。」
「真的假的！？」
悠人大腦的處理速度實在是跟不上眼前發生的事情。
今天一整天發生的事，顛覆了許多之前他所認知的常識。
「神附」的冬乃。
驚人的神力，凍結的地板。
（好像）會動的石獸。
還有，貓。
他希望不要再有什麼奇怪的事情發生了。
盡管如此，畢竟還沒找到石獸，所以也說不得準。
「好厲害喔，貓的聯絡網耶。」
「取名叫『貓網』吧。」
「這名字不怎麼樣耶。」
貓網厲害到還不隻是會互相聯絡。
「喂、喂……」
好多貓都跟著跑出來。
每家每戶，牆壁後麵，出來了好多貓一起會合。
「喂喂喂！？」
有三十隻左右的貓在悠人跟愈美那身邊一起奔跑。
走在前頭的黑貓終於停了下來。
因為跑得很喘，所以悠人的呼吸急促，肩膀上下起伏，並列在黑貓身旁。
那裏是堤防。
是通往星之河高中的必經之路。
悠人站在街燈旁，低頭看著河邊。
街燈的光芒照不到河邊，河川跟河邊一片漆黑，看不出分界點在哪裏。
但是，悠人清楚看到了——
一個站在河邊的少女。
還有向她逼近的兩隻石獸。
全身發光的石獸動了。
悠人沒有看錯，它們的確動了。
不僅如此，石獸還朝著冬乃衝過去。
「冬乃！」
他跑下了堤防。
冬乃站著，背對悠人。
此時的她跟白天一樣，仍穿著星校的製服。不同的是，她身上沒有穿外套，而且到處都是割傷，白色襯衫已經滲浸了鮮血。
頭上有銀色耳朵，裙子下還有一條毛茸茸的尾巴在晃動。
兩隻石獸從背後觀看她的樣子。
緊接著，兩隻石獸一起出動了。
動作如此迅速，讓人難以相信它們的身體是石頭做的。它們踢著河邊的土地，往前疾奔。
石獸在冬乃身前高高躍起——
冬乃轉過頭，嘴巴動了幾下。
「汝已無用……」
她麵無表情，就像是表情被冰凍住一般。
冬乃的右手朝著飛撲而來的石獸一揮。
石獸的動作瞬間停住。
它們的周遭圍繞著一圈白煙嫋嫋的空氣。
那是極寒的冷空氣。
石獸的身體維持著那個姿勢垂直落下，因為衝擊力道，尾巴就這樣缺了一角。
「冬乃、冬乃！」