錢秀女臉色煞白，嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。她求助似的看向四周，卻發現周圍的秀女們都帶著一絲鄙夷和幸災樂禍看著她，沒有人願意出手相助。就連一向對她恭敬的周嬤嬤也默默地退後一步，低垂著頭，仿佛不認識她一般。
呂瑤環視一周，語氣冰冷：“錢秀女，這玉鐲的確是宮中貢品，而且是太後賞賜給本小姐的。你如何解釋它的來曆？”
錢秀女渾身一顫，再也無法維持鎮定，眼淚奪眶而出：“小姐饒命！小女子也是一時糊塗……”
“糊塗？”呂瑤冷笑一聲，“你以為用太後賞賜之物賄賂考官，就能蒙混過關嗎？你以為本小姐是那麼好糊弄的嗎？”
錢秀女癱軟在地，哭喊著求饒，但她越是哭喊，呂瑤的臉色就越是冰冷。
“吳公公，”呂瑤吩咐道，“將錢秀女帶下去，取消她的選秀資格，並將此事稟報皇上。”
吳公公躬身應是，立刻命人將哭喊不止的錢秀女拖了下去。
錢秀女的母親林夫人得到消息後，立刻趕來求情，卻被呂瑤毫不留情地拒絕了。林夫人氣急敗壞，指著呂瑤破口大罵，但呂瑤絲毫不為所動，反而命人將林夫人也趕出了宮。
周圍的秀女們見狀，無不震驚和敬畏。她們原本以為呂瑤隻是個年輕的小姐，沒想到她竟然如此雷厲風行，手段狠辣。
呂瑤處理完錢秀女的事情後，轉身對周嬤嬤說道：“嬤嬤，繼續吧。”
周嬤嬤恭敬地應了一聲，繼續主持選秀。隻是，她看向呂瑤的眼神中，多了一絲探究和……恐懼。呂瑤的目光掃過剩下的秀女，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。這隻是開始……
周嬤嬤戰戰兢兢地繼續主持選秀，秀女們個個噤若寒蟬，錢秀女的結局給她們敲響了警鍾。呂瑤不動聲色地觀察著，她知道這深宮之中，錢秀女隻是冰山一角。
“吳公公，”呂瑤輕聲喚道，“這宮中規矩，秀女入宮可攜帶之物，可有詳細的記錄？”
吳公公躬身答道：“回小姐，自然是有，每位秀女入宮，所攜物品皆有登記造冊。”
呂瑤微微一笑：“那就好。”她頓了頓，繼續說道：“煩請公公將所有秀女的物品清單拿來，本小姐要親自過目。”
吳公公雖然有些疑惑，但也不敢違抗，連忙去取了冊子。呂瑤接過厚厚的冊子，細細翻閱，秀女們的姓名、籍貫、年齡，以及所帶物品，事無巨細，一一記錄在冊。她一目十行，迅速瀏覽著，尋找著可疑之處。
突然，她的目光停留在一個名字上——李婉兒。這位李婉兒所帶物品中，有一支白玉簪，描述與太後賞賜給德妃的那支極為相似。
呂瑤心中一動，不動聲色地合上冊子，對吳公公說道：“有勞公公了，這冊子本小姐先留著，待選秀結束再歸還。”
吳公公連忙應是，心中卻暗暗揣測呂瑤的用意。呂瑤將冊子收好，目光再次掃過剩下的秀女，唇角勾起一抹不易察覺的笑意。
夜幕降臨，呂瑤回到自己的寢殿，侍女綠蘿上前服侍她更衣。
“小姐，今日您真是英明神武，狠狠地教訓了那個錢秀女，真是大快人心！”綠蘿一邊說著，一邊手腳麻利地幫呂瑤卸下頭上的珠釵。
呂瑤淡淡一笑：“錢秀女不過是個跳梁小醜罷了，真正的大戲，還在後頭呢。”
她話音剛落，殿外傳來一陣急促的腳步聲，一個宮女匆匆走了進來，神色慌張。
“小姐，不好了……”