蘇珮珂眨了眨大眼睛，俏皮地說道：“知道了，外祖母。您就放心吧，我回去呀，就立刻叫裁縫鋪給我多做幾身豔麗的衣服。到時候，我保證打扮得漂漂亮亮的，下次再來侯府，就像一隻五彩斑斕的花蝴蝶似的。”她那靈動的模樣和有趣的話語，仿佛一陣春風吹過，讓屋子裏原本有些凝重的氣氛瞬間變得輕鬆愉快起來。安遠侯夫婦先是一愣，隨即哈哈大笑起來，那笑聲爽朗而洪亮，在正廳中回蕩。就連蘇榮景和程瑤也被蘇珮珂逗得忍俊不禁，跟著笑了。
安遠侯夫人笑過之後，看向蘇婉君，眼中的笑意漸漸淡去，取而代之的是一抹嚴肅。她說道：“這孩子穿得倒是好，華麗精致，看著倒是賞心悅目。隻是你們就這樣出門，還不叫人笑話？這穿衣打扮，可都是有規矩的。你是庶女，卻打扮得比嫡女還莊重，這成何體統？這又是哪家的規矩？”
蘇榮景聽到這話，這才仔細打量起兩個女兒來。這一打量，他才發現兩個女兒之間的差距如此明顯。他滿心想著讓蘇婉君好好打扮，在安遠侯夫婦麵前留下好印象，期望能借此機會達成自己的目的，卻完全忽略了蘇珮珂的裝扮。
而蘇婉君呢，一心想著在安遠侯夫婦麵前將蘇珮珂比下去，以顯示自己的出眾，卻沒料到弄巧成拙。他們都沒有意識到，在安遠侯夫婦心中，蘇珮珂才是最被看重的。蘇珮珂就像是侯府的掌上明珠，她的身份以及她自身的聰慧伶俐、乖巧懂事，早已讓安遠侯夫婦將她視為珍寶，豈是輕易能被比下去的。
程瑤見氣氛有些緊張，趕忙適時地開口說道：“母親莫怪，都是兒媳的不是。兒媳這身子骨，您也知道，平日總是病懨懨的，實在是沒有精力好好管理府中的庶務。家中的大小事宜，便都交給了柳姨娘打理。她到底是個妾室，見識短淺，對於許多規矩禮儀，自是懂得不多，才會出現這樣的疏忽。”
安遠侯夫人聽了，臉色愈發不悅，眉頭緊皺，語氣嚴厲地說道：“哼，那偌大的蘇府，怎能交給一個妾室管理？這傳出去，成何體統？姑爺在朝中為官，講究的就是個名聲和規矩，如此一來，他還怎麼在朝中立足？你看看這小妾生的女兒，穿得珠光寶氣，那一身行頭，怕是價值不菲。就剛才，隨手一揮，便是名貴的藥材和補品，生怕別人不知道她有這些好東西似的。再看看咱們名正言順的嫡女，卻穿著如此素衣，打扮得這般樸素，不知情的，還以為咱們嫡女在府中過得多麼拮據呢！”
說完，她目光如炬地看著蘇榮景，繼續說道：“你如今身居高位，自然懂得人言可畏的道理。這朝中的人際關係錯綜複雜，若是被那些有心之人知道了此事，參你一本，就憑這‘寵妾滅妻’一條，就夠你頭疼的了，仕途恐怕都會受到影響。”蘇榮景聽了這話，臉色頓時變得煞白，額頭上冒出了細密的汗珠。他一心隻想著自己的盤算，卻從未想過這一層，此刻心中滿是懊悔。
安遠侯見狀，出來打圓場，笑著對安遠侯夫人說道：“你這老婆子，真是越老越糊塗了，哪有你說的那麼嚴重？年輕人嘛，都愛美，喜歡穿得漂亮些，這也是人之常情，無妨的。”
安遠侯夫人卻不依不饒，神色凝重地說道：“你懂什麼？現在外麵都傳遍了，蘇二姑娘失身的事，早就傳得沸沸揚揚，整個京城怕是無人不知無人不曉了，難道你們還不知道？就連我這個在府中養病、足不出戶的老太太都聽說了。”蘇榮景一臉驚愕，他確實不知道外麵有這樣的傳言，一時有些不知所措。
安遠侯夫人又接著說道：“這等丟人的事，影響的可是整個蘇府的名聲。這孩子出了這樣的事，不在家中好好待著，避一避風頭，竟然還穿得花枝招展地出來招搖，這像什麼話？”說完，她無奈地搖了搖頭，眼中滿是失望。
過了好一會兒，安遠侯夫人輕歎了一口氣，緩緩地揮了揮手，目光轉向蘇榮景，語氣嚴肅而又帶著不容置疑的口吻說道：“你們先回去吧。這府中的事，你們得好好處理一下了。一個上不得台麵的人管家，能有什麼好結果？時間一長，整個家都會跟著變得烏煙瘴氣，沒了規矩。你看看如今鬧成什麼樣了？”
她頓了頓，眼神中流露出一絲惋惜，繼續說道：“這蘇二姑娘做出如此不知廉恥之事，她的名聲現在是徹底毀了，想挽回幾乎是不可能了。但不管怎麼樣，你們一定要確保這些事不要影響到阿珂。阿珂是咱們侯府嫡親的外孫女，是我們的心頭肉啊。她現在也到了該說親的年紀，若是因為這些亂七八糟的事壞了她的名聲，影響了她的婚事，那我可絕不答應。如果你們在蘇府管不好，我就要將阿珂接回侯府來，親自為她打算。”
蘇榮景自始至終都沒敢提及自己此次前來的真正目的，在安遠侯夫人的一番斥責下，他就像一隻鬥敗了的公雞，低垂著頭，滿臉羞愧。
原本還想著能在嶽父母麵前好好表現一番，為自己的計劃謀求支持，卻沒料到事情發展成這樣，不僅沒得到支持，還被狠狠數落了一頓。他此時心中滿是懊惱，卻又不敢有絲毫反駁，隻能唯唯諾諾地應著。
最後，他隻能灰溜溜地帶著蘇珮珂和蘇婉君離開安遠侯府，回蘇府去。一路上，蘇榮景麵色陰沉，一言不發，腦海中不斷回響著安遠侯夫人的話，越想越覺得頭疼。
蘇婉君也沒了來時的趾高氣昂，低著頭，跟在後麵，心裏又委屈又害怕。而蘇珮珂則神色淡然，心中暗自思索著府中的局勢變化，這次回府，想必又會有一場新的風波了。