現代物流包括信息業、配送業、多式聯運業和商品交易業。現代物流水平是一個國家綜合國力的標誌。有數據表明，日本物流業每增長2.6%，可使國民經濟增長1%。
【案例73】；
物流費用冰山說；
關於物流費用，有一種提法叫“物流冰山”，其含義是說，人們對物流費用的總體內容並不掌握，提起物流費用大家隻看到露出海麵的冰山的一角，而潛藏在海水下麵的冰山主體卻看不見，海水中的冰山才是物流費用的主要部分。
一般情況下，企業會計科目中，隻把支付給外部運輸企業、倉庫企業的費用列入成本，實際上這些費用在整個物流費用中猶如冰山的一角。因為物流基礎設施建設費，企業利用自己的車輛運輸，利用自己的庫存保管貨物，由自己的工人進行包裝、裝卸等費用，都沒計入物流費用科目內。一般來說，企業向外部支付的物流費是很小的一部分，真正的大頭是企業內部發生的各種物流費用。基於這個現實，日本物流成本計算的權威早稻田大學教授西澤修先生提出了“物流冰山”說。
“物流冰山”說之所以成立，有3個方麵的原因。①物流成本的計算範圍太大。包括：原材料物流，工廠內物流，從工廠到倉庫、配送中心的物流，從配送中心到商店的物流等。這麼大的範圍，涉及的單位非常多，牽涉的麵也特別廣，很容易漏掉其中的某一部分。漏掉哪部分，計算哪部分，物流費用的大小相距甚遠。②運輸、保管、包裝、裝卸、流通加工以及信息等各物流環節中，以哪幾個環節作為物流成本的計算對象問題。如果隻計算運輸和保管費用，不計算其他費用，與運輸、保管、裝卸、包裝、流通加工以及信息等全部費用的計算，兩者的費用計算結果差別相當大。③把哪幾種費用列入物流成本中去的問題。比如，向外部支付的運輸費、保管費、裝卸費等費用一般都容易列入物流成本；可是本企業內部發生的物流費用，如：與物流相關的人工費、物流設施建設費、設備購置費，以及折舊費、維修費、電費、燃料費等是否也列入物流成本中去等都與物流費用的大小直接相關。因而我們說物流費用確實猶如一座海裏的冰山，露出水麵的僅是冰山的一角。
思考題：“物流冰山”說是什麼意思?3．商流和物流之間的聯係與區別；
（1）物流和商流之間的聯係：一是它們都屬於流通領域，是商品流通的兩種不同形式，在功能上互相補充。通常是先發生商流後發生物流，在商流完成以後再進行物流。二是它們都是從供應者到需求者的流動，具有相同的出發點和歸宿。
（2）物流和商流之間的區別：一是流動的實體不同。物流是物資的物質實體的流動，商流是物資的社會實體的流動。二是功能不同。物流創造物資的空間效用、時間效用，而商流創造物資的所有權效用。三是發生的先後和路徑互不相同。在特殊情況下，沒有物流的商流和沒有商流的物流都是可能存在的。
總之，先有商流，然後才有物流。商流是物流的上遊，沒有上遊就沒有下遊，所以要靠商流帶動物流。但是如果沒有物流，商流也無從實現，商流越興旺，則物流愈發達；反之，如果物流服務滯後也會影響商流的發展。因此，兩者之間是相輔相成，相互促進的。
（三）資金流；
在流通過程中，任何買賣活動都會伴隨有資金的往來，人類的交易活動按照支付方式經曆了以物易物等四大階段。在一般等價階段，一般等價物可視為早期的貨幣，如貝殼、獸皮、羊等，後來又出現以金、銀為主的金屬貨幣。這些等價物由於其自然屬性（不易分割、不便攜帶、不夠穩定等）在流通過程中存在較多局限，促使人們尋找新的貨幣形式——紙幣出現並替代。作為貨幣的管理機構——銀行的出現進一步豐富了貨幣的存在和交易方式。交易方式——特別是新型的支付手段——電子支付方式的大規模使用，既使社會流通速度加快，也是交易規模不斷擴大的現實要求，由此帶動全球範圍內的資金流動。
（四）信息流；
信息是客觀世界中各種事物的變化和特征的最新反映，也是經過傳遞後的再現。在流通活動中，信息包括商務信息、商務情報、商務數據、商務報告等，它是對企業各種商務關係和各種商務活動的客觀描述，是企業商務運動變化的真實反映。信息流是由商流、物流和資金流引起，並反映其變化的商務信息、商務情報、商務數據、商務報告等在傳送過程中形成的經濟活動，是對商品運動狀態的直接反映，信息的運動過程就是信息從發送者向接收者的正向運動和接收者對信息的反向運動的統一，集合了信息的產生、收集、傳播、運用與反饋的整個過程。
商務信息流產生的根本原因是生產和消費的不一致，因此要使供給和需求平衡，商品的供給和需求信息就必須對稱，這樣就自然產生了供給和需求信息傳輸與反饋的運動。流通過程信息流的主要功能包括聯結、調控及決策功能。在現代商務信息條件下，信息流在流通過程中占據了主導地位，是商流、物流、資金流的先導和基礎，可以說信息流主導了整個現代商務模式。
商流、物流、資金流和信息流是流通過程中的四大主要流程，“四流”互為依存，密不可分，相互作用。它們既有獨立存在的一麵，又有互動的一麵。將商流、物流、資金流和信息流作為一個整體來考慮和對待，會產生更大的能量，創造更大的經濟效益。
第二節流通型企業與交易方式；