希爾達嘻嘻笑著，吐息如蜜，她瞥眼看了桌上那疊〈封書〉。眼睛有一瞬間因好奇心而閃爍。
接著她咳了一聲，像是要甩去心中的猶疑。
「那段記憶還真是歡樂。然後呢？那〈封書〉後來怎麼了？」
「潔西卡拿走了。」
希爾達似乎也覺得那〈封書〉很難搶到手。她嘟起臉頰，似乎意猶未盡。
然後她再次看向桌上的〈封書〉。
她看起來非常好奇，但又受到良心阻礙。
最後她將手放到那疊〈封書〉之上——
「——唉，小妹能明白你為什麼會好奇。」
但她其實一點良心也沒有。
少女嘴角上揚，仿佛想到什麼要不得的惡作劇。
「那個～希爾達？你想做什麼嗎？」
「這裏麵寫的是威爾和潔西卡的過去吧？」
「是？」
「小妹也對這個感興趣。」
「咦，這……！」
希爾達露出尖銳的犬齒笑著。
「既然已經不小心看了一次，再看幾張也是一樣吧？」
小蓮愕然。
剛才一臉通情達理似地說教的她又是怎麼一回事？
小蓮不禁為此發聲譴責——
「希爾達真是明理呀！願永遠追隨主人！」
有良知的人都不見了。
「希爾達小姐、小蓮，開玩笑麻煩適可而止。」
一個年約六十的管家悄無聲息地出現在主人身旁。是佛鈕司。
小蓮嚇了一跳，佛鈕司看著希爾達，溫言規勸道：
「希爾達小姐。威廉先生也是有不想被人知曉的過去吧？不該隨便窺探他的隱私。」
嬪根家的良心在此。
希爾達擺出無趣的表情，管家接著說道：
「不過，威廉先生和主人您的交流很深，小的似乎有必要了解一下他的過去。是的，隻是以希爾達小姐的管家為出發點。」
到頭來，大家都想一窺究竟。
希爾達哼了一聲。
「想看就直說吧，何必這麼做作。」
三人將手放在〈封書〉之上，希爾達微微皺了眉頭說道：
「說來可真奇妙……」
「怎麼啦，希爾達？」
「……沒事，看完就知道了。」
說著，三人打開第一張〈封書〉。
「「「喚醒。」」」
◇
銀色的刀刃迎麵襲來。
——咦？
小蓮無意間喊出聲音，但這聲音並未傳開來。
因為這是過去發生的事情，小蓮本身並不存在於此。
迎麵襲來的並非銃機槍。那是輕型的刀劍，沒有槍枝的結構，設計上以單手使用為目的的——軍刀。
單麵開鋒的軍刀發出清脆的聲響，迸出電光。
是霧鑰式。光是從身上擦過就可能造成致命傷，更不用說直接被擊中了。他知道這股電擊的威力不隻會讓人暈倒。
而【我】正是麵對這攻擊的人。
那是個年輕男子，算是青年或少年的年齡。他手裏握著銃機槍，手上戴著皮手套。〈封書〉的記憶就透過【我】的雙眼重現著。
【看仔細了！】
沉著的聲音直接在腦海裏響起。這是〈封書〉主人感覺的、思考的意念之聲。
麵對攻擊的他，有著洞燭機先的「眼」。
他身段靈活地往旁邊閃去，躲過軍刀的刀鋒，但彈射出的電光還是燒到臉頰。
他好不容易躲過軍刀，隨即從反方向揮出銃機槍。對方的架勢像是要以軍刀抵擋，但這時他的手指也已經貼在扳機上麵。
「喀鏘」——槍身冒火，電光軍刀從根部折斷。
這是近戰用的斬擊彈。原本和他交鋒的男子被打向牆壁，一動也不動。
『——這家夥是最後一個吧？』
【我】氣喘籲籲的向自己確認。
這裏是島邊的防風堤邊。【我】追尋著光之舟——也隻能這麼稱呼它——在這裏碰到了一個少女和「另一個人」。【我】正想問他們光之舟的事情，結果突然遭到襲擊。
十幾個男人倒在地上。他們的服裝和一般人一樣，身上裝備卻不是一般人可以拿到手的。
霧鑰式是用來組成無機物質的技術，很難用來操控電擊或火焰等能量。然而這群襲擊者個個都辦得到。
確定已經沒人可以動彈後，【我】看向少女與「另一個人」。
少女有一頭金色長發與淺紫色的眼珠。這女孩的服裝有些奇特，外貌有點超然絕浴。
至於另一個人——
『喂，他還好吧？』
另一個人是個男人。感覺還很年輕，但不清楚實際年齡為何。
這是因為另一個人的頭部受到攻擊，整張臉沾滿了血。
少女連條手帕也不拿出來，【我】困惑地看著另一個人，對她「嘖」了一聲。
『他剛才保護了你吧？好歹看一下他的傷勢吧。』
『……我有看啊。』
少女說著將手藏到身後，看似不願配合地遠離。
【她這是……不想被看到嗎？】
也許少女曾想過要處理，未經確認就譴責確實顯得輕率。
『抱歉，我不該這麼生氣的。讓我看一下吧。』
【我】說著，取出一條小毛巾，為另一個人檢查傷勢。
【這好像會留疤啊。】
似乎是被軍刀砍到了。傷口裂得很開。
不過，盡管傷口大、出血量也多，這傷口並不深。也許是因為他傷得整齊，傷口已經漸漸止血。頭部即使隻受到輕傷，往往也會有大量的出血。但他的傷勢似乎沒有看起來得嚴重。
【這，難道是她治好的？】
他心裏懷疑，看向少女，這時男子發出呻吟。
『唔，唔……』
『你醒來啦。喂，聽得懂我在說什麼嗎？』
『嗯，嗯……』
『你叫什麼名字？你不是這些人的同夥吧？』
其實這個男子擊倒了多數的襲擊者。他看起來像是要保護這個少女。
『我……我？名字……痛……』
『欸，喂。你還好吧？』
【我】正想把男子扶起來，他卻自己蹲在地上。
『我在這裏，是想做什麼……？』
『……什麼？』
【我一的臉抽動了一下。
『我是〈候鳥〉……追著一艘翼舟……？不，不對。有軍隊……』
【我】雙手抱胸思索。
【這是頭部受到軍刀與電流影響所致吧。所謂的記憶混亂？】
男子似乎不是什麼都記不得了，但因為頭部受到雙重打擊，記憶好像變得渾濁。這應該是暫時的現象。
不過男子仍以明確的口氣答道：
『我得保護潔西卡……我們要去，雲界的底層……』
【我】瞪大雙眼。
【雲界的……底層？】
【我】意識到口袋裏的〈封書〉。在我們被襲擊者攻擊的前一刻，【我】在這裏得到它。〈封書〉壞了，隻聽得見雜音。
不過，雜音裏確實是這麼說的：
——天空的盡頭確實存在——
【有人墜入雲界卻還活了下來……】
這時【我】想到「她」的事情。
同樣以〈候鳥〉為誌向，後來墜入雲界的少女。
不過，就算現在問這個男子，恐怕也得不到像樣的回答。【我】看向少女。
『潔西卡指的是你吧？』
『是啊。』
『他不是你朋友吧？』
『剛剛才遇到的。』
少女——潔西卡也不清楚這個男子的一切。
『為什麼他會說要保護你啊？』
『不知道。』
她的表情是真的無法理解的樣子，而不是在裝傻。
『那為什麼這些人會對你發動攻擊呢？』
襲擊者的目標不是【我】，也不是另一個男子，而是潔西卡。【我】和這男子之所以被攻擊，是因為我們妨礙到他們。
『不知道。』
『你是第一次被人襲擊嗎？』
『……的確是有人在追我。但我不知道有什麼理由：
少女的表情非常不悅，看起來還是不像在說謊。
【起碼她本人沒有自覺吧……】
【我】再次詢問潔西卡。
『怎麼會說要飛向雲界的底層？』
『不知道。不過，我也想去那裏。』
【我】抓著頭發思索。
倒在地上的男人並非一般老百姓。他們受過戰鬥訓練，而且擁有不在一般管道流通的武器。
他們是軍隊——而且還是接到特殊任務的特殊部隊，或者是隸屬於高等犯罪組織的人，例如謠傳中的〈七大鑰〉。
【我】有想過要盤問他們，但所有人都徹底昏倒了，似乎沒那麼容易清醒。而且殺手恐怕不隻這些。如果繼續待在這裏，不知道哪時候又會被接著趕來的敵人攻擊。
【我】來回看著潔西卡與男子。
【剛才那光之舟，會是他們兩個其中之一嗎？】
他追著光之舟跑，遇到潔西卡與這個男子。感覺這兩人脫不了關係。
【我】對操控翼舟有自信，自謝就算是現任的〈候鳥〉，也沒多少人比自己優秀。
那艘光之舟卻將【我】這膚淺的自信打得體無完膚。
那技術恐怕遠遠超越了人類想得到的空戰技。
【如果這兩人的其中一個是它的真麵目，也許真能飛到雲界的底層。】
實際上，這裏就有一封疑似來自那裏的〈封書〉。
【如果人能在那裏存活，說不定她也還活著。】
當然這之間存在著風險。畢竟有一群人已經盯上這件事，有可能是軍隊，也可能是犯罪組織。別說底層了，能不能平安往雲界飛都有問題。
然而，【我】認為這是個機會。
我對「她」有了希望，邁向雲界底層的可能性同時就在我眼前。
決定了。
【我】對男人說道：
『你連自己的名字都不知道嗎？』
『……嗯。』
『不然，就叫你傷疤男（scar
face）吧？』
『傷疤男……？』
【我】開口笑道：
『超帥的吧？』
這名字取得實在是很沒有格調，但也是【我】為了幫這意誌消沉的男子打氣而盡力想出來的話。
接著，【我】讓他扶著肩膀起身。
『你們跟我來：
男子——傷疤男的表情如何【我】並不清楚，不過潔西卡則是露骨地皺著眉頭。
『為何？』
『我帶你們去——你們不是有說嗎？要去吧？雲界的底層。』
潔西卡雙眼圓睜。
『人類要怎麼去？』
『我知道哪裏有翼舟。順利的話還能拿到兩架：
『翼舟？』
少女側著頭思索，金發跟著搖曳。【我】不禁對這個反應感到訝異，歎氣說道：
『欸，你應該知道翼舟吧？看看天上，在那邊飛著的就是翼舟。』
這時天上也有寄送郵件的〈候鳥〉飛來飛去。有些是在島內送件，有些應該是從別的島遠道而來。
少女照著建議，仰望天空，然後側頭說道：
『你想用那種弱小的東西飛？』
這句話令【我】感到有些不對勁。
【怎麼說得好像她擊墜過翼舟……】
如果她是那艘光之舟的駕駛，這話倒說得通，但從之前的反應來看，她可能連翼舟是什麼都不知道。
【唉，先不管這個了。】
為了讓潔西卡跟過來，【我】再次勸了一下。
『好啦，走吧？』
『人類不能信任。』
潔西卡並不跨出腳步，仿佛自己不是人類似的。
但這也是難免的，畢竟她被陌生人襲擊，又被追著到處跑。
『你可以不信任人類。但是，你要信任〈候鳥〉。』
『〈候鳥〉？』
『嗯，就是〈候鳥〉。〈候鳥〉是郵務商。他們會飛越人類不得出入的天空，不管是什麼郵件，必定送到目的地。絕對會喔，死也會送到。所以像〈封書〉這麼不安全的東西，人們也願意托付：
潔西卡歪著頭，似乎仍然無法理解。
『這和跟著你走有什麼關聯？』
『我是〈候鳥〉啊。既然〈候鳥〉說要飛，就一定會飛到目的地。而且我有飛向雲界底層的理由。我想順便帶你們過去。』
少女像鑒定物品似地盯著【我】看，接著總算微微點頭，向前跨出腳步。
『這個男的不是敵人。如果你要帶這個男的去，我就跟你去。』
潔西卡走近傷疤男的身邊說著。看樣子，她對這個受傷的男子有一些掛念。
【你還沒辦法信任我啊。】
【我】用苦笑掩飾內心想法，點頭說道：
『那就好。走吧。去雲界的底層。』
〈封書〉的記憶到此結束。
這是三個人的邂逅，他們不認識彼此。
◇
〈封書〉的記憶終止，小蓮開心說道：
「嘿嘿嘿，怎麼樣啊？這是小蓮之前看到的〈封書〉的後續喔！是威爾和潔西卡剛認識的記憶喔！小蓮會帶回來也是無可奈何的啦！」
為了聽取希爾達的感想，小蓮身體湊上前去說著。三股麻花辮如同尾巴似地來回擺動。
相較之下，希爾達臉色凝重地皺著眉頭。
「怎麼了嗎？」
「這真的是威爾記下來的東西嗎？」
「什麼意思？」
經小蓮一問，希爾達的嘴貼上紅茶的茶杯，慎重想了想措辭，開口說道：
「如果這是威爾記錄下來的東西，會是基於什麼意圖而記的呢？」
「咦？這個嘛……那個，就像是他和潔西卡的回憶錄吧？」
「……是嗎，那就好。」
希爾達的表情不是很認同，小蓮鼓起臉頰說道：
「希爾達在擔心什麼嗎？難道威爾的記憶還能給威爾以外的人記錄下來嗎？」
「——要製造別人的〈封書〉也不是不可能的。」
「咦……？」
這個答案出乎小蓮的意料，她瞪大著眼睛。
小蓮怔住不動，佛鈕司靜靜地從一旁補上紅茶。
「不是有警察這種組織嗎？在搜查沒有目擊者的事件時，如果可以借由〈封書〉讀取被害人的記憶，不是挺方便的嗎？」
有些技術正是為此存在。希爾達想表達的就是這點。
「這種事情很容易辦到嗎？」
「雖然需要相當的技術，但也不會難以實現……不過，一定要滿足某個條件。」
「條件？」
「需要有受試者身體的一部分——也就是需要屍體。」