但見方秀梅微微一笑，道：“這多年了，二娘的脾氣還沒有改麼？”
潘世奇搖搖頭，苦笑道：“改不了，而且大有老而彌堅之勢。”
方秀梅正待接言，遙聞一個女子聲音傳入廳中，道：“當家的，快些來幫我個忙。”
潘世奇高聲應道：“來了，來了”
對方秀梅眨眨眼睛，低聲接道。“兩位坐坐，老朽去了就來。”
匆匆出廳而去。
方秀梅低聲說道：“江兄心中有些奇怪，是麼？”
江曉峰道：“在下初入江湖識見不多，也許這等事，在江湖上權是普通。”
方秀梅道：“一點也不普通，隻不過，他們的事跡，在江湖上極少流傳，一時之間，也不易尋找罷了。”
江曉峰微微一笑，道：“方姑娘是否可以告訴在下聽聽？讓我在死去之前，增長一點見聞。”
方秀梅道：“這是樁很可笑，也很纏綿的事，潘夫人昔年在武林之中，也是一位大有名望的武林女俠，潘世奇的武功，更可列人一流高手，如若他們夫婦，在江湖之上逐鹿爭雄，實不難闖出大名氣來，但他們卻把大好青chūn時光，埋在這一片菜園和茅舍之中。”
江曉峰道：“想這中間，定然有很多內情了？”
方秀梅道：“不錯，就是為了薛二娘…”
江曉峰道：“誰是薛二娘？”
方秀梅道：“薛二姐就是潘夫人，生xìng奇特，丈夫和女人講一句話，就要鬧得天翻地覆，那潘世奇如若在江湖上走動，難免和武林中人有所往來，也無法避免和女人說話見麵。”
江曉峰忍不住微微一笑，道：“那位薛二娘住他隱於此？”
方秀梅點點頭，道：“不錯，但薛二娘也下了一番苦功，學得一手好萊，兩位武林才人，就這樣渡過了數十年的歲月……”
長長籲了一口氣，接道：“過去，我常常暗笑那薛二嫂和潘世奇，如今想來，他們倒是有先見之明了，我跑了數十年的江湖，不但一事無成，而且遇上的凶險和痛苦，折磨的豪氣盡消了，實不如菜園茅舍，安安靜靜的歡渡歲月。”
江曉峰正待接口，隻見潘世奇和薛二娘，每人捧著一個木盆，行入廳中。
每人手中的木盒上，擺著四sè佳肴。
潘世奇擺好了某，肅客入席，道：“本來，咱們該喝一盅，隻是兩位身上中了毒，不宜飲酒。
方秀梅起身一笑，道：“有勞二位了。”
薛二娘笑道：“田園無美肴以饗佳賓，幾碗青菜，都是出我之手，兩位隨便食用一些吧！”
潘世奇輕輕咳了一聲，道：“二娘，你瞧瞧他們兩位是不是中了奇毒？”
方秀梅欠身說道：“小妹來此，主要是向潘老前輩辭別，如若能得二娘大施妙手，療治好我們身中奇毒，更是意外之喜了。”
薛二娘道：“適才聽我們老頭子談起，說方姑娘和這位江相公，都中了藍天義施下的奇毒。”
方秀梅心方暗道：原來，她把他叫到廚房問內情去了。
敢情，方秀梅和薛二娘昔年並不相識。
隻聽薛二娘長長歎息一聲，接道：“那藍天又如若不用毒也還罷了，如是他用了毒。定然是十分奇怪的毒藥，隻怕我沒有這份能耐。
潘世奇哈哈一笑，道：“別人不知道，難道我還不知道麼？”
薛二娘道：“老頭子，你可不要胡說，藍天義下的毒，我可不一定有法子解救。”
潘世奇道：“如是連你也不能解救，天下大約沒有人解得了。”
薛二娘笑道：“你不要瞎捧我，這是立刻要見真章的事。”
潘世奇道：“不管如何，這樁事既然叫咱們遇上了，總要一盡心力才成。”
薛二嫂笑道：“好吧！你們先吃飯，飯後讓我試試看…”
目光轉到方秀梅和江曉峰的臉上，接道：“話我要說在前麵，能否療治，我可是毫無把握。”
方秀梅道：“生死命中早就注定，老前輩前為我們療毒，我們已經感激不盡，至於能否療治好，怎敢怪罪老前輩。”
薛二娘道：“好吧，說不定我這田園中的野婆子時來運轉，瞎貓碰上死老鼠，療治好兩位身上的奇毒呢？”
這幾句話，表麵上聽來，頗似自謙之詞，事實上，謙虛中，卻是隱隱有自誇醫道之意。
方秀梅道：“那咱們就等著二娘大施妙手了。”
薛二娘理了理滿頭白發，笑道：“方姑娘、江相公碰碰運氣，老身也試試手段，兩位用飯吧！老身還要到廚下去收拾一下。”
言罷，轉身而去。
潘世奇哈哈一笑，道：“兩位請放開胸懷吃吧！拙荊醫道，老夫是滿懷信心，她縱然無法療治藍天義施用的奇毒，但至少可以告訴兩位一點眉目。”
方秀梅心中忖道：“聽潘世奇的口氣，那薛二娘的醫道，似是極為jīng純，不知何以從未聽人說過。”
心中念轉，但口中卻不便多問，隻好忍下不言。
那薛二娘燒的幾個菜，雖非山珍海味，但吃起來，卻味道可口，動人食yù。
江曉峰、方秀梅雖然明知劇毒侵身，死亡將至，仍是忍不住各吃了三大碗飯，八盤菜，大都被吃的盤底朝天。“
江曉峰放下碗筷，擦擦嘴，連連說道：“好菜，好菜，在下記憶之中，從未吃過這等美味。”
薛二娘正好舉步跨入室中，接道：“豆腐菜根，不登大雅之堂，諸位吃的開心，老身就感覺到十分榮幸了。”
潘世奇笑道：“你瞧瞧吃的盤底都朝天了，讚美豈是虛言來！快些收拾了碗筷，看看他們身受之毒如何。”
薛二娘滿臉歡愉之sè，匆匆收拾了碗筷。
方秀梅看著她滿臉歡愉之情，心中暗暗讚道：她雖然白發蒼蒼，但卻童心未泯，如非田園中別有樂趣，焉能如此？
薛二娘收拾好桌麵，手上圍裙未解，擦了擦手笑道：“我那老頭子說的不錯，救人如救火，耽誤不得，方姑娘先過來，讓老身瞧瞧。
方秀梅緩步行了過來，在一張竹椅之上坐下。
薛二娘把過了方秀梅脈搏，又瞧瞧方秀梅的眼睛口舌，搖搖頭，道：“厲害啊！厲害。”
目光轉注到江曉峰的臉上，接道：“你過來。”
潘世奇搬起一把竹椅，放在方秀梅的旁側。
江曉峰緩步行了過去，欠身對薛二娘一禮，道：“有勞老前輩了。”
薛二娘輕輕歎息一聲，道：“好漂亮一個娃兒，那藍天義竟然下得了手。”
江曉峰臉一紅，yù言又止。
薛二娘瞧過了江曉峰的口舌，臉sè突轉嚴肅，沉吟不語。
茅舍中一片沉靜，靜的可聞得呼吸之聲。
遠處，傳來了幾聲蟬噪鳥鳴，點綴出田園情趣。
潘世奇憋不住心頭之疑，輕輕咳了一聲，道：“二娘，他們的毒傷如何？”
薛二娘搖搖頭，道：“唉：難醫的很！”
潘世奇道：“怎麼？連你也沒有法子救治麼。”
薛二娘又沉吟了良久，道：“我沒有把握。”
潘世奇道：“他們中的什麼毒？”
薛二娘道：“似乎是絕傳已久的斷魂散。”
潘世奇怔了一怔，道：“斷魂散。”
薛二娘道：“我隻是這樣懷疑，但卻是無法證實。”
潘世奇道：“這麼說來，那是沒有辦法了？”
薛二娘沉吟了一陣，道：“辦法倒是有一個，隻不過，要費很大的手腳，而且還要看他們的運氣如何。”
潘世奇望了薛二娘一眼，道：“可否說出來聽聽？”
薛二娘點點頭，道：“先用金針，刺破他們身上幾處經脈，然後再把他們放在蒸籠中，用陳醋、溫火，慢慢逼毒，然後，還要經過一重很艱苦的手續。”
潘世專門道：“什麼樣的手續。”
薛二娘目光轉動，緩緩由方秀梅和江曉峰的臉上掃過，道：“受過火蒸之苦，還要在yīn濕的地窖之中，住上一段時間，按時服藥，一麵運氣逼毒，運氣好，七七四十九rì之後，就可完全複元，如是運氣不佳，就算能夠活命，隻怕也要落個殘廢之身。”
方秀梅：“果是很艱苦的療毒之法。”
薛二娘歎息一聲，道：“如是兩位不肯療治，隻有死亡一途。”
潘世奇道：“好利害的斷魂散……”
語聲一頓，道：“二娘，為他們療傷的應用之物，不難準備，隻是他們服用的藥物，是否能夠配到呢？”
薛二娘道：“其中有幾味藥物很名貴，也很難求得，幸好我收存的有。”
潘世奇道：“那好啊！但不知二娘肯否替他們療治傷勢呢？”
藤二娘沉吟了一陣，道：“我說過了，沒有把握，不知他們兩位，是否願以身相試。”
播世奇望了江曉峰和方秀梅一眼，道：“兩位都聽明白了，抽荊已答允為兩位療傷，但不知兩位是否願意？江曉峰略一沉吟，道：“在下願一試薛老前輩的妙手。“
方秀梅道：“既有生機，晚輩亦願一試。”
薛二娘輕輕歎息一聲，道：“老身這些年息隱田園，久未動用過金針之術，那金針刺**之法，又不得有分毫之差，老身心中實無把握，再說，那斷魂散的奇毒，老身並未見過，究竟諸位是否中的是斷魂散，老身心中也沒有確實把握。”
方秀梅道：“藥醫不死病，佛渡有緣人，據那藍天義說，我們身中之毒，十二個時辰，就要發作死亡，老前輩動手為我們療治，晚輩心中已是感激莫名了，勞請老前輩先為晚輩療治如何？”
薛二娘道：“好吧，姑娘請躺在榻上，好讓老身用針。”
江曉峰突然起身接道：“光醫晚輩如何？”
薛二娘笑道：“不論誰先，都是一樣，如是老身把第一個醫死了，為了殺人滅口，第二個也不會讓他活著……”
目光一轉，望著潘世奇道：“老頭子，你還不快去準備應用之物，守在這裏等什麼？”
潘世奇應了一聲，起身而去。
薛二娘望了方秀梅道：“姑娘先說，還是由姑娘先來吧”
語聲一頓，接道：“不過，江相公也可以到內室瞧瞧。”
江曉峰道：“這個，不太方便吧？”
方秀梅道：“療治毒傷，事出非常，江相公不用顧及到男女之嫌了。”
江曉峰輕輕咳了一聲，道：“既是如此，在下如再推辭，那是故作矯情了。”
薛二娘當先帶路，行了內室，指著木榻，說道：“姑娘先躺下去。”
方秀梅依言仰臥木榻笑道：“老前輩隻管放心下針，紮錯了也不要緊，”
言罷閉上雙目，薛二娘取過一個狹長的玉盒，打開盒蓋，隻見盒中並排放著十二枚金針，長短大小，各不相同，她伸手取出一枚金針，道：“有勞江相公幫忙了。”
江曉峰道：“晚輩理當效勞。”
薛二娘道：“撕了她左臂衣袖。”
江曉峰怔了一怔，但仍然依言撕去方秀梅左臂上的衣服。
方秀梅雖然是經過大風大浪的人，但她躺在床上，任人撕去衣服的事，卻是從未有過，隻好閉上眼睛裝作不知。
薛二娘手中金針疾落，刺人了方秀梅左臂上“臂儒”**中。
方秀梅雖未睜眼瞧著，但卻顫動了一下身軀。
薛二娘還迅快的拿起第二枚金針，又刺入方秀梅“消樂”**中。
片刻間，方秀梅左臂上刺人了六枚金針，各占一大要**。
薛二娘似是很疲倦，舉手理理白發，道：“老身作息一會，再起出她身上的金針。”
江曉峰道：“老前輩在方姑娘身上刺下了六枚金針，不知是否已經夠了？”
薛二娘搖搖頭，道：“隻是一個部位，左右雙腿和背心前胸，都要受金針刺**之苦。”
江曉峰道：“斷魂散如此利害麼？”
薛二娘道：“那斷魂散乃毒中之毒，除了那配製藥物的斷魂老人之外，天下再無第二種解藥，能解那斷魂散的奇毒，我的法子很笨，而且人也受苦，不過，卻是唯一能解斷魂散奇毒的辦法。
江曉峰道：“晚輩習練的無相神功，不知金會能否破我之**？”
薛二娘道：“無相神功？那你是金蟬子的弟子了？但那金蟬子已然失蹤了五十餘年，相傳已作古人了。”
江曉峰道：“晚輩藝業，並非先師親授。”
薛二娘道：“不是金蟬子傳給你的武功，難道你師母傳給你的麼？”
江曉峰搖搖頭，道：“先師一生jīng力，盡都集中於鑽研武功之上，沒有成家。
薛二娘道：“那你如何得到金蟬子這身絕世武學呢？”
江曉峰雖然覺著她問的太過麻煩，但他還是忍了下去，道：“先師遺留的秘笈中，說明甚詳，晚輩用書練成了這身武功。”
薛二娘道：“原來如此……”
語聲一頓，道：“令師遺下武功，傳諸後人，那足以證明他已作古了。”
江曉峰道：“那倒不是，先師為求證仙道之說，以身相試，也許他老人家，已經得道成仙了。”
薛二娘點點頭，道：“你也躺下吧！就老身所知，那無相神功，還不致有礙療毒。”
江曉峰應了一聲，自行躺下。
薛二娘施用金針，刺了江曉峰幾處**道，笑道：“你們好好的躺著，老身要去幫我那當家整理療毒的需用之物。
言罷，轉身大步而去。
江曉峰的神誌，仍甚清明，但因幾處要**上都刺著金針，不便多言。
足足過有一個時辰之久，那潘世奇和薛二糧聯決而入。
潘世奇抱起了江曉峰，薛二娘抱起了方秀梅，直人廚下。
廚下早已準備好療傷之物。
隻見幾塊巨石，分架著兩口大鐵鍋，鍋下木材高燒，火焰熊熊。每一口大鐵鍋上各放著一個高約五尺的蒸籠。那蒸籠顏sè陳舊，想是借來之物，經過一番改製。
潘世奇、薛二娘分別把兩人放人了兩個蒸籠之中。兩人同時動手，拔下了江曉峰和方秀梅身上的金針，但卻順勢點了兩人身上幾處**道。
薛二娘加上蒸籠竹頂，隻讓兩人露出一個腦袋，說道：“這醋氣蒸身之苦，不易忍受，如是不點你們**道，你們無法忍受時，運氣破籠，那就前功盡棄。所以，老身為防患未然，不得不作準備了。”
潘世奇道：“二娘你去休息一下，這裏由我照料。
薛二娘神sè莊重的道：“施用金針解那斷魂散的毒，如是一個時辰，無法逼出，這番手腳就算白費了，他們受了苦，而且還是一次解除不了，就會發作的更快，咱們沒有機會來第二次了。”
潘世奇道：“這個我知道了，有什麼你隻管吩咐，老頭子決誤不了事。
薛二娘道：“哼，我就是怕你，動了一時的測隱之心，不忍聽他們呼號哀求之聲，打開了竹籠，放他們出來，那就害了他們。
潘世奇道：“你放心，不論他們如何求，我老頭子決不動惻隱之心，不過…”
萍二娘道：“不過什麼。”
潘世奇道：“你要早些來，別讓過了時間，豈不是要他們白白受罪麼？”
薛二娘道：“這個我有分寸，我未來之前，不許你妄動分籠。
潘世奇連口應道：“不動，不動。”
薛二娘不再接言，轉身而去。
潘世奇目睹薛三娘背影消失之後，目光一掠方秀梅和江曉峰，笑道：“你們可知道，她為什麼要走麼？”。
方秀梅道：“晚輩不知。”
潘世奇道：“知妻莫若夫，我和她相處幾十年，對她了然甚深，她是因為心裏害怕，所以才要避開的。”
方秀梅道：“他怕什麼？”
潘世奇道：“怕你們。
方秀梅奇道：“怕我們什麼呢？”
潘世奇道：“怕你們忍受不了，醋氣蒸身之苦，婉轉呼號。”
方秀梅笑道：“這個，老前輩但請放心，就算再痛苦一些，晚輩也不至呼叫求救。”
潘世奇道：“你這麼一說，老夫就放心了，我閉眼打個盹，你們不能忍受時，就叫我一聲。”
言罷，靠在竹椅上，閉目假寢。
這時，鐵鍋中的陳醋，已成為滾滾熱氣衝人竹籠。
一勝帶著酸味的熱氣，逐漸上騰，使人有著一種難以忍受的煩熱。
不過頓飯工夫，方秀梅和江曉峰，都已經被熱氣蒸逼的滿身大汗，滾滾而下。
潘世奇閉著雙目，微搖竹椅，望也不望兩人一眼。
熱氣漸增，使得方秀梅和江曉峰，都有著一種莫可言喻的痛苦，但兩人都咬著牙根，默不言語。突然間，兩人都感覺到被金針所刺的**道處奇癢難忍，比痛苦更難忍。
方秀梅首先忍受不住，呻吟出聲。
潘世奇睜眼望望兩人，道：“兩位多多忍耐一下大概差不多了。”
方秀梅銀牙咬舌，苦忍不言，江曉峰未呼叫出聲，但默默的運動潛力，和痛苦對抗。
又道了半個時辰左右，兩人頭上的汗水，有如下雨一般，直向下滾，蒸熱之苦，已麵臨到你能所可忍受前極限。
這時，薛二娘卻緩步行了進來。
方秀梅、江曉峰已無法看清楚來人是誰，隻覺一個人行到身前。
薛二娘舉手在兩人頂門上各擊一掌，兩人立時暈了道去。
江曉峰醒來，發覺自己躺在一間小室木榻上，潘世奇坐在一側竹椅上。
潘世奇眼看江曉峰醒來之後，微微一笑，道：“孩子，你的運氣好，身受之毒，已經全部逼出，再服用一些藥物，休養幾rì，就可以複元了。”
江曉峰輕輕歎息一聲，道：“這等麻煩兩位，晚輩心中十分不安。”
潘世奇道：“你這是由衷之言麼？”
江曉峰道：“老前輩可是覺著晚輩是言不由衷的人麼？”
潘世奇道：“老夫倒沒有什麼，但我那老伴，替你洗澡換衣，清除逼出的毒汗，實是大費手腳，一個母親對她親生之子，那也不道如此了！”
江曉峰雖然已聽懂潘也寄弦外之音，但卻不便接口多言。