身體的健康與否強烈地影響著我們的情緒。因此，生氣管理中不應將身體的健康看做次要的因素，而應看成個人情緒穩定的一個重要的構成要素。
□過度強調物質的收獲
在和史提夫說到有關他的生活和生氣之間的關係時，卡特醫生問說：“你說你同意嚴肅的生活方式是最佳的選擇，但你為什麼不肯對它承諾？”
“老實說，守舊的生活方式對我來說是單調乏味的，我喜歡熱鬧、美好的事物，我視它們為我勞動的果實。”
“我了解你的選擇。”卡特醫生回答說：“雖然我的看法和你不同。你是將生活享受與物質利益同等。我推測你喜歡豪華轎車、假期、高雅餐廳那樣的東西吧！我說得對嗎？”
“哦，當然囉！”他說。“生活的樂趣就在享受那些出人頭地的成果，我不認為應該躲避人生中美好的事物，你認為呢？”
卡特醫生解釋說：“如果你負擔得起生活中的享樂的話，那當然沒什麼好羞愧的，尤其當你需求的快樂是物質利益時。”
最後要注意，情緒的冷靜源自於無形的力量。當我們感覺到被愛和受尊敬時，當我們為別人打氣和了解事實的時候，緊張就減輕了。這些東西是買不到的，它們反映我們精神的活力。相對的，當我們將自己的情緒固定在錯誤的唯物主義上時，就使自己生氣容易受到傷害。
羨慕是因物質上不能滿足的生氣形態，起因於對他人擁有我們所想要的東西而感到挫折。
如果我們沉溺於唯物主義的比賽中，就容易受到處於優勢者的傷害。如果不能得到心中渴望的東西，我們就變得容易受挫折了。
過度對物質的需求不隻顯示出錯誤的生活態度，它還將我們帶到一個與他人敵對的位置。“羨慕”是具有競爭性的，它將導致我們將其他人視為擊敗的目標。如果別人擁有得多，他就變成被批評的對象，而批評者就有滿足的感覺。如果別人擁有的比較少的話，光看那個人的損失，批評者內心便已得到滿足。
“史提夫，我不知道你是否想過，你追求物質的生活方式不停地推動著怒氣的產生，那正是我希望你處理的問題。”卡特醫生說道。
“我知道這是個問題，”他回答道。“但是我該如何解決它？”
“首先，”卡特醫生建議道：“我們要認清，其實當你尋求個人滿足時，你並非是真正滿意的。例如，你買了一部超出預算的車子，也許試車時你是掛著微笑的，但其實你心中有一股莫名的生氣正在暗中潛伏著，我猜你的想法會是像這樣：我不能讓人們看到我開著一輛破爛車，我一定得想點辦法來讓自己看起來體麵點兒。”
史提夫思索著說：“那麼你是說我的沮喪是因為我不停地追求得不到的需要，除非我能找到一條新路。”
“那正是我所要說的，你能通過認識你的需要，而消除你因嫉妒而產生的生氣嗎？物質的優越和社交的攀升並不能真正滿足你心中的欲望。”
“我知道你現在說的是正確的觀念，”他說。“但是老實說，這需要一些時間做調整。”
成功的生氣管理包含穩定地滿足個人需要，但是為了要平衡個人需要上的追尋，我們必須先確定什麼是真正的需要。因為大部分的物質需要都處於“不足”的狀態。當需要和欲望平衡的時候，我們才可減少生氣。
□物質的濫用
物質的濫用正以一種令人擔憂的速度在世界各地急速增加，如果你有學齡的孩童，你會發現學校會教導你的孩子們有關迷幻和酒精的問題，拿這些來和你自己就學時的課題相比較，真有天壤之別。對我們的青年人來說，了解毒品和酒精是需要的，因為他們麵對著太多的誘惑物，他們必須知道什麼是對他們不利的；也令我們慚愧之餘不禁心驚肉跳。
年輕人對物質濫用的最初經驗通常歸因於同輩的壓力。他們希望被同伴重視，但這很有可能會跳越良好的道德規範。進入成年期的物質濫用，也很容易解釋成習慣了或是隻是純樂趣。
但是在物質濫用上，被牽連出的不隻是同輩的壓力或是習慣、樂趣，最後，它會成為一種生氣的表現，也就是說，它會引發更多的怒氣。舉例來說，當一個人第一次喝酒或者使用禁藥時，內心的想法一定都是這樣的：我實在不該做這種事情。但是另一方麵，更反叛的想法則是：快呀，動手呀，隻要保證你不被捉到就好了。我們大部分的人都同意物質濫用是為了反叛。現存多思考一下，什麼樣的情緒和反叛更有關聯？那就是生氣了。
通過他們的行為，物質濫用者在傳達：“我有我的需要，這個需要就是被尊敬。”這些是生氣的基本要素，就像在第一章中所描述的一樣。但是滿足那些需要的手段是不負責任的。它以某些方式使濫用者和那些與他們交往的人受到傷害。
卡特醫生對史提夫說到關於物質濫用在他親屬中的影響。“很顯然在你成年期的生活中，這麼做對你非常重要，暫時撇開道德問題吧！我想來探討這是如何影響著你最親近的人。”
“唔，我的問題是，我沒有和我的家人維持良好的關係？”史提夫說。“我想他們對我來說已經變得不那麼重要了。我和我父母親偶爾聯絡，他們現在退休了，但是我們不住在一起，一年見麵不超過兩次；而我的兒子和他媽住在另外一州，他現在正在上高中，所以沒有時間來找我。”
“當你和一些你所愛的人有如此不和諧的關係時，一定使你感到沮喪了。”
“如果想到他我才會覺得沮喪，”他回答說。“但是我隻要走我自己的路，讓別人去擔心這些事吧！”記得史提夫原始的症狀是疲勞、頭痛和缺乏動機，這些全是情緒疲乏的信號。物質濫用如何促使他成為情緒的囚徒？它滿足了他的需要，但卻損失家庭穩定，最後，就造成了生活頹喪，物質濫用隱藏了他的生氣，因此他的情緒被儲存起來，直到他非常厭倦這種生活方式為止，但物質濫用卻使他的身體崩潰了。
□被忽略的精神生活
生氣管理最後連接的是精神的穩定。當我們維持了一天的和諧關係時，我們的問題就比較不那麼無法解決了。當我們擁有了一種價值感時，如果遭到別人拒絕或者不侃侃而談或是失禮的話，我們就不容易受影響而暴躁了。處於和平的境界給予我們力量，以對抗世界上的不完美。
但是當缺乏精神的活力時，個人的穩定就不再是內在的力量了。它會受人和環境的影響，這創造很大的生氣空間。因為人和環境是無常的。
在和卡特醫生所談的問題中，史提夫和他的宗教生活奮鬥得最多。“我小的時候經常去教堂，所以我能立刻改正我的錯誤。但是我已經脫離上教堂的習慣了，而且我從未念過聖經，或是和人們談有關上帝的事，現在宗教不再是我生活的一部分了。”
“你怎麼能這麼說呢？”卡特醫生說。
“我並不真的那樣想的，但是我想我已經以樂趣來取代宗教了。當我充分享受時，我快樂極了，但是結果呢，樂極生悲。”
“史提夫，以一般人的情況來說，你飲酒狂歡的行徑已經增長了一種對人冷漠的感情，你變得過度追求自己的欲望，以至於其他人的需要都變得不重要了。而長久下來，這樣的作法一定會引發你內在的憤怒，因為當你真的需要一位朋友時，卻沒有人會理你。”
他開始哭了。“我使自己疏遠了家人，我惟一親近的人就是我的那一夥朋友，但是他們也和我一樣的空虛。它形成了一個永無休止的挫折循環。”他說。
在你的生活中有哪些事件暗示你精神生活的枯竭呢？
發展你的精神生活不能光靠宗教信仰，它必須從了解人生的意義上開始，這不但是基本的而且是值得的。你將能借著探對人生的意義而改變生活。最後，它將給予你生存下去的力量。
在本節和前述三節中，我們討論過如何學習敘述、思考和影響生氣的行為。當你成功地調整這些情緒時，你會體驗到逐漸增加的鎮靜。
被生氣所影響，在下一章中，我們將探討生氣如何被四個主要的情緒：自大、恐懼、寂寞和不成熟所引起。