“那你就認命了？”蕭燕問道。
“能不認命麼？燕兒，姐姐不想你走這條路，為什麼你卻不聽。”
蕭燕望著她姐姐此刻無比落寞的模樣，再環顧眼前這簡陋、寒酸的住所，心中不由得有幾分瞧不起眼前的女人，雖然這是她的姐姐，但見她說道：
“不……姐姐，燕兒跟你不一樣。”蕭燕堅定地說道：“我的命不會比紙薄，你知道嗎……妹子我蒙承聖上看得起，昨夜已經進了承恩殿侍駕了！”蕭燕此刻說著說著，竟連自己也相信了自己所篇造的謊言……昨天有侍寢。她說著說著，那兩雙眸子透著亮光……閃亮閃亮的。
蕭虹聞言，手不由得微微一抖，詫異地望著她，並一把上前緊緊地握住她的手，雙目瞪得圓圓的問道：“當真？”
蕭燕為她這一個羨慕的眼神而暗自生喜：“我騙姐姐幹嘛？不信，姐姐可以出去問問啊！”蕭燕語言間難掩心中得意的神色，傾刻間她已經覺得自己比她姐姐高上一等。
蕭虹望著她妹妹此刻那揚揚自得的模樣，不由得感歎道：“是啊，妹妹命好……跟姐姐不一樣。”
由選秀開始至今，一路走得過於順利，這助長了蕭燕的野心，也令她有點瞧不起眼前的女人，即便這是她的姐姐。
蕭燕自滿地說道：“姐姐……你等著瞧吧，我定能博取得皇上歡心，日後不能是四妃也定能做個九嬪。”
蕭虹望著她這自滿的模樣，不由得有些擔心，她苦口婆心地勸說她道：
“妹妹，即使皇上真的寵你，但這後宮永遠不缺美人，這後宮中的女人都不是好惹的主，
得皇寵的同時也召人妒，姐姐勸你凡事還是得低調一些，那才是保身的良策啊。”
對於蕭虹的好言相勸，蕭燕卻不屑一顧，此刻的她心比天高，幾乎已經是睥睨一切，她姐姐這一段為她著想的話隻會讓她更加瞧不起她。
新秀采女住進儲秀宮的第三天，十六名秀采女都受寵若驚地收到了皇後聯同幾位名聲顯赫的妃嬪的邀請……到禦花園賞花，當天就往這儲秀宮送來了幾箱新式衣裙。
這剛平靜下來的儲秀宮一下子沸騰起來，各屋內的小主們不是忙碌著裝扮自己、就是忙碌著學習宮中的禮儀，裝扮是為了在皇後跟前露個臉，博個好印象，誰都想找棵大樹來遮蔭。學習禮儀卻是為了不想在眾人跟前有個閃失、失禮的地方……
蕭燕默默地坐在梳妝桌前，陽光從窗台射了進來，令她跟前的銅鏡蒙上了一層光亮。
她的隨身宮女被她遣去挑選衣裙，而她自己就默默地坐在銅鏡前塗脂抹粉……
宮中配給她的宮女笨手笨腳的，她從不指望她能幫自己梳得出個亮眼點的發髻，就更別提要她將臉交給她，於是她唯有親自動手……
她非常清楚，這一次皇後以及嬪妃們肯降下身段來邀請她們這些剛進宮、且未曾受冊封、無名無份的采女，其名說得好聽，大家不管大小都是共侍一主的情分，要與她們聯絡一下姐妹間感情，實質上就是要給她們新進來的一個下馬威，好讓她們懂得先來後到的道理……
但她更明白一個道理，這女人嘛，都是欺善怕惡的主，自己雖未受冊封，但在卻已經在侍寢的名冊上留下了一筆……她……絕不能讓宮中那些自以為是的女人將自己歸為與這班一無所用的采女同類。
因為她知道，在這後宮當中，隻有受到皇上的恩寵，才能得受到尊重、才能有地位，說話也才有份量。
蕭燕耐心地描著眉毛、抹著臉頰，三分長相，七分打扮這話套用在她的身上再適當不過。經過她一番細心地裝扮完畢，但見那腮凝新脂、螓首娥眉、柳眉星眼卻是比未上妝容前亮眼上數倍。
她眯起雙眸細細地打量著銅鏡內的影象，良久才露出滿意的笑容。
嘴角的笑容很快凝結……這鏡中的女人……好象缺了些什麼？
望著銅鏡內自己那幹淨、白皙的脖頸，她一咬牙，不由得狠下心來，用手指狠狠地在自己的脖處一掐，半晌，已經弄出了幾個曖昧的指痕。
隨即……再照鏡時，她滿意地笑了……這就是她受聖寵的痕跡。
一個宮女抱著幾件羅裙跌跌撞撞地跑進來，衝著她就直嚷道：“小主、小主……你看看，你看看……”她衝著她高高地舉著手中的戰利品，並氣喘籲籲地說道：“其他小主各自隻分到了兩條裙子，我卻偷偷給您多拿了一條。”
“拿來看看……”
宮女趕緊給她送了上去，蕭燕將這幾件羅裙一一攤開來，望了一眼後，並隨手往地上丟下去，說道：“笨死了，連挑件裙子也不會，這些式樣如此難看，再給我十件也沒用！”
這宮女趕緊將散落在地上的裙子拾起來，衝著她怯怯地說道：“不會啊……都好好看。”
蕭燕見狀，不由得沾沾自喜，卻不知道自己此刻得罪的卻是後宮中一個比皇後更厲害、更難搞的人物。
這名新進宮的采女就這樣與邵淑妃結下了梁子……
邵淑妃以身子不適為由早早就離了席，而皇後娘娘卻心情大好，她領著嬪妃們在禦花院內遊走著……
一群美人聘聘婷婷地在禦花園內走去著、談笑風生、賞花撲蝶。
蕭燕得到特許緊緊地跟隨在皇後的身後，皇後似乎很常識她，偶爾還會回過頭來與她說上幾句話，惹得走在後頭的一群采女們又妒又羨。
走著走著，來到了一個全是月季的院子，然而東麵卻有一堵牆，中間一個拱形奢華院門，上麵提著幾個龍飛鳳舞的大字：“叢品園”。
皇後見蕭燕頻頻往那院子望過去，於是對她說道：“蕭妹妹，似乎對這叢品園很感興趣？”
“嗯！”蕭燕輕輕地應了一句。
“這叢品園裏頭種植了許多奇珍異草，是皇上最常去的院子。”
“哦！”蕭燕表麵不甚為意地應了她一聲，見皇後回過身去與德妃娘娘說著她，她不由得再度好奇地往那拱形的院內望過去。
“叢品園”她默默在記在了心中。
豔陽照射下大地，在叢品園內中央的一個涼亭內，一名女子無聊地坐在石凳上，她一手伏在石桌之上，另一手托著下腮，無精打采地眯著雙眸望著這亭子外頭的植物，幽幽地問道：“芽兒，皇後說這叢品園內種的都是奇珍異草，但你說這裏頭的草怎麼都不長花？”