上述解說，便是對命題作文審題立意指導的一般過程的舉例說明。當然，作文題目千姿百態，審題立意也可以百態千姿。不過，指導學生審題立意的基本要點和主要步驟，大抵也就如此罷了。這裏有幾點是必須強調的：一是人稱不能錯，要求寫“我”，不能寫成“我們”；要求寫“我的”，不能寫成“他的”、“你的”、“我們的”；要求寫別人，就不要寫自己等。二是數量不能亂，要求隻寫“一個”，就不能寫成“幾個”、“一群”；要求寫“幾件”，就不能隻寫“一件”。三是體裁要抓準，舉凡記、述、紀事、見聞之類，多是記敘文；論、說、談、講、評、析、駁、批、小議之類題目，多為議論文；如果沒有類似字眼的題目，比如《生活告訴我》、《當我唱起〈國際歌〉的時候》等，則要當心，謹防“文不對體”。四是“題眼”要扣緊，題目中諸如“好”、“優秀”、“有意義”、“有趣”、“難忘”、“熟悉”、“可敬的”、“可愛的”、“美麗的”之類副詞或形容詞，題目的語法結構中的那些修飾、限製中心詞的基本成分，一般便是“題眼”之所在；緊扣這些字眼做文章，常常可以扣緊題意，深化內涵。當然，有的題目並無明顯標誌，比如《雨後》、《新綠》、《路》、《笑》、《我的老師》、《談友誼》、《一件小製作》等，這就需要慎察深思，或者注意它的暗示作用，分析它的象征意義或比喻意義，把握它的題外之意、弦外之音；或者向它注入生機和活力，賦予其深厚的意蘊，叫做畫龍點睛，一筆得意。
（二）開拓學生思路學生作文的最大苦衷，就是感到“無話可寫”，甚至“無從下筆”，命題作文尤甚。指導學生作文，根本途徑是開拓學生思路。
葉聖陶先生說：“文章寫不通，主要由於沒想通，半通不通的文章就反映半通不通的思想。”文章是客觀事物的反映，而反映的中介是思維。語言是思維的物質外殼，而語言文字實際上是思想的外在表現，是思維的物化。從這個意義上說，寫文章就是寫思想，講話也就是講思想。所以說，要寫好文章，關鍵在於開拓思路，啟發思維。思想禁錮，就不敢寫，需要解放思想；思路閉塞，就無話寫，需要打開思路；思緒紊亂，就不會寫，需要理清思緒。中學生作文中這三種情況都存在，命題作文中這些情況更嚴重一些。因此，命題作文指導，要著重開拓學生思路。
第一，少扶多放後收，激勵學生想寫。學生作文就像小孩學步，有一個從扶到放的過程。初學時需要老師扶上路，上路後應當放手讓他們自己走或者跑，到了一定的時候，他們就會一步一個腳印，健步前行。古人說得好：“作文之體，初欲奔馳。”“凡文字少小時須令氣象崢嶸，彩色絢爛，漸熟乃造平淡。其實不是平淡，乃絢爛之極也。”“初學作文，必促之使放，放之如野馬踶跳咆嗥，不受羈絆，久之必自厭而收束矣。”這些論述都是對於作文教學中扶、放、收及其相互關係的形象解說。宋朝謝枋得編的《文章軌範》把文章分為“放膽文”和“小心文”兩種，並說：凡學文，初要膽大，終要膽小——由粗入細，由俗入雅，由繁入簡，由豪蕩入純粹。……初學熟之，開廣其胸襟，發抒其誌氣，但見文之易，不見文之難，必能放言高論，筆端不窘束矣。
中學作文訓練一般處於“放”的階段，應當堅持“放膽”寫作。
一是思想上鼓勵“放膽”。對於學生的習作，無論從形式到內容都不宜限製過多。寫好人好事固然很好，寫點陰暗麵也應無妨；寫典型當然不錯，記瑣事未嚐不可；慷慨激昂應當肯定，哀怨低回不宜厚非；樸實值得提倡，華麗未必不好。要把統一標準、嚴格訓練與因材施教、發展個性有機地結合起來，探求命題和指導的新途徑。同時，采取多種形式，經常進行作文教學目的性和重要性的教育，想方設法激發學生的寫作興趣和欲望，比如辦《語文之窗》、《習作園地》，出《作文選優》、《範文選讀》，搞作文比賽、習作傳觀，編手抄小報、作文薈萃之類，從根本上調動學生的積極性。
二是訓練上有利“放膽”。要打破單打一的課堂教師命題的形式，經常讓學生“換喚口味”，把課堂作文和課外練筆、教師命題和學生擬題、綜合訓練和單項訓練、書麵寫作和口頭訓練等結合起來，交錯進行。
孔子說：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”隻要堅持“放膽”寫作，激發了學生興趣，他們不再視作文為畏途，那麼，作文思路的開拓也就具備了必要的前提。
第二，觀察積累借鑒，促使學生有寫。“巧媳婦難為無米之炊。”學生思想閉塞的另一種表現是感到無話可寫。解決這個問題的基本途徑至少有這樣三條：
一是觀察。科學家認為，人對外界的感知83％來自視覺。實際上是觀察。開拓思路，需要積累生活素材，必須發展觀察力。北京月壇中學特級教師劉朏朏同誌對此進行了認真的探索，獲得了成功。作文指導要重視對觀察的指導，教給觀察的方法，正確選擇角度、把握特征等。觀察訓練，主要靠課外進行，也可結合課文的講讀、範文寫作特點的分析，教給學生各種具體的觀察方法，還可以通過作文指導課，當堂指導學生進行觀察。訓練觀察要注意引導學生寫觀察筆記，經常堅持，形成習慣。
二是積累。首先，積累生活素材。主要靠觀察所得。許多觀察筆記往往可以成為大作文（課堂作文）的素材，而一般日常生活又都可以進入觀察筆記。為了使學生豐富生活素材，教師還可以有意識地圍繞作文教學組織活動和創設情境，這種作文叫做活動作文和情境作文。此外，廣辟題源是當前和今後作文教學的發展趨勢，帶有國際性。比如聯合國舉辦的世界中學生作文競賽，1981年以《空間活動將如何改變我國和世界》（“外空探索”）為題，1983年則以《環境，它對我意味著什麼？》為題。其次，是積累語言材料。一方麵要加強說話訓練，以積累口頭語言材料；另一方麵是提倡抄寫優美的詞句，以積累書麵語言材料。
三是借鑒。借鑒的主要方式是模仿。從模仿到創造，是學生作文的一般規律。由模仿而創造，因創造而模仿。茅盾先生說得好：“‘摹仿’可以說是創造的第一步。”“‘摹仿’又是‘學習’的最初形式。”“但我們擁護‘摹仿’，隻能到此為止。過此一步，則本為向上的墊腳石，就轉而變成絆腳石了。”借鑒包括模仿名篇、借鑒例文和教師“下水”等方法。
第三，整理構思想像，幫助學生會寫。想寫，有寫，還得會寫。指導學生會寫，一般包括幫助學生審題立意、聯想想像、謀篇布局、選材剪裁、遣詞造句，等等。歸結到底，應當著重抓住三個方麵：一是整理。整理觀察素材，理清思維頭緒，理清作文思路。二是構思。構思是人的大腦把客觀事物的信息按新的程序重新組合的活動。指導構思主要是告訴學生如何妥當地將材料排列組合，突出中心思想。三是想像。要引導學生由引及彼地聯想，培養聯想力；要引導學生訓練有意想像，包括再造想像和創造想像，培養想像力。以此促使思路開闊，文思敏捷。以上三個方麵，體現了思維的條理性、思維的準確性和思維的廣闊性。作文指導的本質就是思維訓練。思維力是智力的核心。所以，作文指導也就是開發智力。
下麵是邵陽市一中孫少華老師的一堂作文指導課實錄，看他是如何指導學生觀察，開拓學生思路的。
《我最喜愛的小動物》作文指導課（根據課堂筆記整理）師：今天的作文指導課，先給個東西你們看。這是我最好的朋友送給我的珍貴禮物，同學們都沒有看見過，因為我舍不得拿出來。（出示放在紙盒裏的瓷壺——造型美觀的小貓）生（異口同聲）：貓（miāo）！
師：貓，māo，不讀miāo。
××同學的文具盒上也有小貓的圖案。（走到那個同學座位旁邊，拿起文具盒讓其他同學觀察，以引起聯想）今天就從小貓講起，告訴大家如何觀察。（板書：觀察）有誰喂過貓？
生：（有說喂過，也有說沒喂過）師：誰來講一講，按平常你看到的講：臉——，軀幹——……大家想想，看到什麼講什麼。
生：圓圓的臉；（學生1）細長的腰；（學生2）眼睛又大又亮；（學生3）短短的耳朵，小小的鼻子；（學生4）大嘴巴，有胡子，四條腿，有爪子；（學生5）尾巴長。（學生6）師：（學生一邊回答，老師一邊板畫，粗略勾畫出一隻貓的頭像）要寫好貓，首先就要記住外形。（板書：記住外形）光記住外形還不夠，還要抓住貓的特征。（板書：抓住特征）貓有何特征？
生：貓的眼睛特別亮。
師：貓的眼睛和其他動物的眼睛比較，有何不同？
生：中午瞳孔變為一線，晚上就變成圓圓的了，像一對綠光燈，閃閃發亮。這是因為它晚上活動多的緣故。
師：還有什麼特性呢？
生：腿很短，走起路來很輕巧，又有一雙鋒利的爪。
師：因為腳上有肉墊，所以走起路來很輕巧。記住了外形，又抓住了特征，還要了解它的習性。這樣，才能寫好貓。誰能說說貓的習性？（板書：了解習性）生：抓老鼠、爬樹；偷魚吃……白天睡懶覺，晚上可神氣了；小貓好新奇，抓蝴蝶，想抓又抓不住；耍小東西，耍毛線坨坨……貓洗臉怪有趣，隻見小手抓來抓去；小貓釣魚……（好幾個學生回答）師：小貓釣魚？誰見過？那是童話。
貓捉老鼠，誰見過？
生：把屁股翹起，弓起背，翹起胡子，耳朵豎得老高，等著，望著，待老鼠一出洞，衝上去，抓住了。
師：說得比較好，還有誰看到過？
生：隻看到貓耍老鼠，沒看到抓老鼠。
師：那你就講耍，貓捉住老鼠後怎樣耍的？
生：開始貓把老鼠抓得緊緊的，似乎要給它一個下馬威。等到老鼠裝死躺下時，貓隻是坐在旁邊兩眼瞪著；等老鼠偷偷活動一下，貓便逗它一逗，耍來耍去，耍得老鼠有氣無力時才吃它。
師：說得比較好。現在小結一下：要寫好貓，必須學會觀察。怎樣做好觀察？一是多看：看清周圍的人、事、物（包括景物）；二是多思：記住外形，抓住特征，了解習性（實質）。這樣才能由粗到細、由表及裏、由淺入深。不能呆頭呆腦地看，要動腦筋。否則，浮光掠影，是不能把觀察的對象寫清楚，寫生動的。這種練習，當然不是一次兩次，一天兩天能夠做好的，需要長期訓練。
師：讀一篇同學寫的觀察日記：我的小花貓想到我的小花貓失蹤了，我的眼淚就止不住地流了下來……它的臉孔，一邊是白的，一邊是黑的，眼睛又大又圓，一副十分調皮的樣子。我的許多好朋友都說它挺漂亮，我心裏也很高興……我放學回家，每次一高興就叫：“小咪咪，小咪咪！”它就搖頭擺尾地來到我身邊……有一天傍晚，床下忽然閃出兩團綠光，一看，小咪咪蹲在那裏，一動也不動，老望著牆上那個老鼠洞。它像一個老偵察員。狡猾的老鼠偷偷地試探著，走兩步又張望一下，看有沒有動靜。它試了兩次，都沒見小貓來去，於是大膽起來。可我的那隻小貓早就相準了，它像閃電一般跳上牆，抓住了那隻小老鼠，並且美美地吃了一餐。
它搗起蛋來，有時也叫你哭笑不得。
有一次，放在桌上的一碗魚不知怎麼不見了。爸爸媽媽疑心是小咪咪吃了，我卻不以為然。待我到處尋找，隻見小咪咪躺在爸爸的床下睡覺，前爪還壓著一塊魚骨頭，胡須上還沾著一些零星的魚湯渣滓……我又生氣又好笑……想起這些，我更加惋惜小咪咪的失蹤，於是我的鼻子又有些發酸了……這篇《我的小花貓》寫得形象生動、真實感人。
如果用另一種寫法行不行？（掛小黑板：全身蓋著一層雪白的毛。它像別的哺乳動物一樣，有嘴、有鼻子、有眼睛、有耳朵、有四條腿、一條尾巴）這是什麼東西？
學生有的說是小狗，有的說是小貓，有的說是小羊。
師：都有點兒像。這隻能說是一般動物的外表形象，並沒有寫出特征。（掛第二塊小黑板：兩隻耳朵很長，直立在頭上，長著一身柔軟的毛，瞪著一雙紅眼睛，還有一張三瓣嘴）生：（驚異地）兔子！
生：這樣寫就比前麵好多了，有點特征了。但還沒有寫出這個動物的習性。（掛第三塊小黑板：小白兔的嘴巴比較尖，腮幫不停地顫動。嘴唇裂開成三瓣，眼睛像一對紅色的小燈泡，見到陽光時就微微眯起，耳朵長而直豎，有時還會微微擺動。前腿短，後腿長，跳躍式前進，肉墊腳。爪向趾內彎曲，尾巴短小）師：你喜歡什麼小動物？
生：貓、兔、狗、雞……（學生興趣很濃，各有所好）師：你們猜我喜歡什麼？（學生紛紛猜測）……今天就講到這裏，同學們按照寫觀察日記的要領，寫一篇《我最喜愛的小動物》。這堂指導課的特點，是抓住初中學生記敘文寫作中普遍存在的問題，即無話可寫和無從下筆這兩個方麵進行具體細致的指導。