這一日。
天牢點卯過後，獄卒各自當值。
顧千鈞入獄牽動朝政格局，牢中司獄不敢怠慢，暗中設立私廚保證他一日三餐。
做飯的獄卒叫老鄭，原先是個大廚，點卯結束來到夥房一瞅，登時愣住。
滿桌的新鮮菜肉，關在籠子裏的活雞豬羊，比平時的用材多出幾倍不止。
“事出反常必有妖，難不成要做斷頭飯？”
天牢犯人全是死罪，不管生前多輝煌，虎落平陽被犬欺，獄卒們克扣夥食，狠命壓榨是常態，唯有問斬之前可以吃頓飽飯，免做餓死鬼。
普通犯人的斷頭飯不會太奢侈，有隻燒雞已是大幸，顧千鈞夥食很好，但也不至於雞鴨魚肉樣樣周全。
“沒想到，天王的命數還是盡了。”
老鄭一聲感慨，開始收拾菜肉，生火做飯。
在百姓心裏，顧千鈞是保家衛國的大英雄、大將軍，百戰百勝，堪稱傳奇，就這樣黯然落幕，難免令人唏噓。
不多時，牢中司獄背著雙手走了進來。
“你今兒辛苦些，拿出十二成功力，搞一桌全席。”
“我明白。”
老鄭一刀剁掉活雞的腦袋，任其撲騰著翅膀，滿屋亂飛。
司獄抬手扇了扇飄落的雞毛，兀自說道：
“昨日北辰公子在皇宮裏威懾八方，無人可治，已有了一人擋一國的氣勢，不看爹麵看兒麵，照我推斷，顧天王很快便會出獄，我們這些日子傾力照料總算沒有賭錯。”
“不是斷頭飯？”
老鄭一愕，喜笑顏開道：
“大人您放心，我這頓飯比不了宮裏，比皇都的大酒樓肯定不差。”
司獄滿意點頭，踢了籠子裏的大鵝一腳，嘀咕一聲這鵝肝不錯，轉身哼著小曲離去。
老鄭心領神會，忙碌好一陣子，菜肴擺滿食盒，又將剩下的鵝肝和幾道菜擺在桌上，用簍子罩住，這才去給顧天王送飯。
…………
天牢盡頭。
老鄭熟練地打開牢門，把一道道熱氣騰騰地肉菜擺在桌上，像往常一樣與顧千鈞閑聊道：
“昨日太後娘娘過壽，北辰公子威風無量，陛下都拿他沒辦法，相信天王您不日便會出獄。”
“嗯？”
顧千鈞麵壁盤坐，聞言轉過身，蹙眉問道：“我兒與陛下起了衝突？”
老鄭解釋道：“小人位卑身賤不知內情，隻是大家都在傳這事，您最好出獄看看。”
顧千鈞緩緩起身，麵色凝重。
他已試探過顧北辰的實力，絕對在他之上，後麵又跟著個深不可測的老尼姑，若鬧殺起來，大梁朝必有一場腥風血雨。
老鄭憂心勸道：
“旁人都說天王被害入獄，隻有我們這些獄卒才知，您是自己進來的，邊關打仗需要您，國家穩定也需要您，北辰公子學成歸來，武力超凡，又不服陛下管教，唯有您出獄才可解此危局。”
“哦？”
顧千鈞看向老鄭，眼裏閃過一絲驚奇之色。
他入獄時間雖不久，老鄭每日來送飯，雙方接觸卻不少。
平日裏的老鄭為人憨厚，沒什麼見識，隻是與他閑聊些家常，從不提朝政之事，今日一改常態，顧千鈞頓時起疑。
“真沒想到，天牢藏龍臥虎，竟有高人甘做寂寂無名之輩。”
稍微一感應，顧千鈞便察覺眼前的老鄭氣息如淵似海，實力不在他之下。
“想我顧某年少得誌，恃才傲物，二十歲便位列朝堂，待到中年更是手握重兵，天下敬仰，如今細細回想這一生，說破了不過功名利祿四個字，似鄭先生這般看透世俗，自甘平庸，顧某慚愧不如。”
“天王說笑了，老鄭不過一廚子，隻是不願大梁再起波瀾，才多言幾句。”
顧千鈞不置可否，隻是問道：
“那依鄭先生之見，我出獄便可解決危局嗎？”
“至少可以解決陛下與北辰公子之間的矛盾。”
老鄭不假思索道：“天王您入獄，在北辰公子看來，全是因為聽信了陛下的讒言，隻要您出去，北辰公子自會收斂。”
“我出獄容易，隻怕腥風血雨更甚。”
顧千鈞搖頭說道：
“顧某是個功高蓋主之人，一日不死，陛下這個皇位便坐不穩，如今又有我兒武力當國，目空一切，若我出獄，威名與武力加於一身，身邊故舊必然會起改朝換代的心思，屆時皇權搖搖欲墜，顧某又該何去何從？”
老鄭沉默片刻說：“天王既有入獄待死的勇氣，辭官歸隱想必不難。”
“先生忽略了陛下的容人之量。”
顧千鈞自詡有鐵骨忠心，不論多少人來勸，他從未說過新君半句壞話，今日卻吐露了真言：
“若陛下氣宇寬宏，肚量非凡，顧某又何必入獄？”