二姑娘是沒聽她的話。不然，何至於真把性命虛擲在這人身上。阿小淡漠的想。她人醜，誰都不願多看一眼。這層淡漠就沒引起什麼注意。肖少趕到時，跟阿小招呼了一聲，也沒認真看她，隻是立在二姑娘屍體前，開始發呆。直到阿小忍不住了，開口問：“姑爺，這怎麼辦好？”1他才茫然抬頭：“什麼怎麼辦？——哦，這、這事……”忽然間怪俊氣的眉毛都垮了下來，捂著臉嗚咽道：“怎麼會這樣？怎麼會的？”
他問別人，別人還要問他呢！肖家老爺一把捽了他去：“這是怎麼回事？”肖少紅著眼圈：“我也不知道啊。”肖家老爺撈起一把扇子劈頭蓋腦就打下去：“你不知道！叫你冶遊，叫你納妾，叫你不三不四不上進，叫你不知道！”
那扇子結實，是二十骨的紫檀木泥金扇，合起來，跟一根短棍也不差什麼，“呼”一抽一道血痕子。肖夫人在旁邊看得肉痛，撲上來護住兒子：“說就好了，打什麼！兒子自有些淘氣處，也不過出去遊玩，打小兒有的，什麼大事。她一個商賈女兒，要不樂意，別嫁過來我們家呀！我早說別結這頭親，她家一盆火的送進來，如今自病死了，又關兒子什麼事？”
肖老爺攥著扇子喘粗氣。君家是商賈門戶，“士農工商”裏墊底的人家，他本來就有些看不上，隻是忽聞說媳婦懨懨病死了，那做家長的總要有個姿態，何況老話“棒頭出孝子”，兒子本來有機會就該多打兩下的，見得是個家教。如今他打得累了，覺得已經教訓得差不多，不再認真追究，虛踹一腳，叫肖少進祠堂思過去。
二姑娘的靈堂已經設起來，齊整歸齊整，就有點冷清樣子。她自嫁過來，沒得過公婆什麼好臉色，此刻死了，更沒人把她當回事，不過香燭上供足禮數，再撥兩個丫頭守著，也就是了。
這種苦差使，阿小是逃不了的，在靈前老老實實跪了。另一個小丫頭是灶房裏撥過來的，老揉眼睛打嗬欠，順口問阿小：“哎，聽說你在那邊本來不是跟你家小姐房裏的，感情好，才帶過來？”
阿小點頭。她被君老爺帶進府後，不曾認真分進哪個房裏，日常就應應散工。各房卻正因為知道她的出身，格外有機會要多踩她幾腳，聊為解悶消閑。多虧二姑娘時時照拂她一二，日子久了，難免積下些感情。“我們家小姐是個仁厚人。”她說。
“跟我們家少爺早就認識了？聽說還有點兒……事情？你們小姐是不是挺那個啥……有故事的啊？”灶房丫頭興致勃勃貼過來問，兩隻眼睛賊亮。
阿小默然。二姑娘有什麼故事？頂頂端莊不過的人，有事，隻悶在心裏。肖少當年那樣子討好她，她心裏歡喜，回了房也不過臉埋在枕頭裏頭笑；及至過了門，吃了苦楚，苦也隻往肚子裏頭咽。如今死了，人家還當她是自薦的鶯鶯、夜奔的文君呢！死了也是白死。阿小當初勸什麼來著？不聽的。端莊人就有這麼股子牛脾氣，埋頭走她的路，亂棍都打不回頭，到死方休。
外頭腳響，有人進來，灶房丫頭忙行禮：“少爺！”阿小抬頭看時，可不是肖少？祠堂罰的時辰滿了，此刻著身齊衰之服2，頭發拿銀環在頂上一總束起，襯那個眉眼，穿孝都穿得格外風流俊俏，來到堂前，不忙舉哀，先向灶房丫頭點點頭，又向阿小欠欠身，非常客氣。
他總是客氣的。阿小想。溫文爾雅，繾綣溫柔，沒的像股子春風，不怪傻女子們飛蛾撲火的趕著他呢！銷魂銷魂，爭曉得斷了魂？
這麼想的時候，她唇邊浮出點子冷笑來。依然沒人注意。肖少已走至靈牌前。原先隨眾人一起盡哀禮的時候，他有點木訥訥樣子，拘束著，臉上未敢現什麼表情，如今單獨立住了，看著靈牌，眼圈倒一點點紅起來，叫聲愛妻，眼淚撲簌簌往下掉，好一會兒方收住了，坐片刻，燒了幾把紙元寶，才起身離去。灶房丫頭感動道：“少爺真是多情人兒！”阿小不語，蹩至窗前，看肖少的身影往他新娶小妾那邊去，唇邊又浮出一絲冷笑。
也就這樣子了。什麼多情？什麼結發？明明負了這麼多，世人還要誇他。要說公平，天下是沒什麼公平的。二姑娘怎麼就傻得嫁過來？那時候大少爺賊忒忒跟她咬耳朵：“肖公子家世很好啊！我們家的生意都要靠他照顧。妹子你要是能嫁給他，以後都不用愁了。”二姑娘不過啐一口。可後來肖少悄悄傳進來一個香囊，裏麵塞個紙條，不是詩、不是詞，單隻沒頭沒腦一句：“你有沒有覺得，世上的花都開了？”二姑娘頰邊忽而就飛透了紅霞。阿小她看得是清楚的，當時就苦勸：“這種瞎說白話的人，頂頂不好信，小姐你莫發昏。”二姑娘不聽啊！唉，那一刻的動心，刹那裏繁花開遍，哪裏還聽人勸諫？隻管往斜路上去，到底遭了報，而這個讓人吃苦送命的凶手……也該有報應吧？
夜幕沉沉，灶房丫頭熬不住夜，早埋頭睡去，迷迷糊糊覺得有冷風拂麵，心下一激靈，想睜眼，眼皮卻像粘住了似的，勉強隻睜開一絲來，見條影子飄出門去。她閃念過：“別是有鬼咧。”隨即又陷入睡夢中。
西院廂房裏，甜紗鬥帳覆了香衾，交頸鴛鴦正在纏綿。月色慘白，窗口傳來一聲幽幽歎息。肖少的動作猛然僵住了，神情比死還難看。那新娶的小妾喚作明月，倒是機敏大膽，忙轉頭看，隻見個雪青鬥篷的人影一閃而沒。肖少的身子篩糠般抖起來。明月抱住他，問了又問。他嘴裏隻迸出一個字：“鬼……鬼！”