十八哀婉按胡笳
走天涯
散天涯
從此天涯
心事有何差
生是憑高瞥不見
斂長袖
歎芳華
恨杏花
杏花杏花付啼鴉
窗上紗
浪底沙
去也去也
都去盡
春唱誰家。
鳳尾當年
一曲斷琵琶
解佩聞琴留不住
誰共我
擘黃柑
看彩霞
——（調寄“梅花引”）
蓮生清楚記得她初見玉生那天，是個遲遲春日。那時蓮生還是個極小的小孩子呢，兩條細麻花辮兒亂糟糟搭在肩頭。半舊小花襖吸飽了陽光，像朵雲一樣暖洋洋膨脹出來，烘得人腦子昏昏沉沉的，河水嘩嘩流過去，拳頭微微捏緊，清涼黃泥就從指縫間軟軟溜走了，蓮生抬起頭，迷迷糊糊合上眼，眼前就變成一片微紅色，寧諡非常，隻有片片杏花簌簌的往下落……
“嘿，你在這裏作什麼？玩泥巴啊？”身後忽然一個聲音問。
蓮生嚇一跳，貓腰就躥進花叢樹影裏，張口喘回氣，定定神，髒乎乎雙手扶住樹幹，小心從花葉影子裏探個頭，看，看見河邊上，來了個小小少年，幹幹淨淨青袍布袖，衝著她叫：“喂！你。你跑什麼？”
蓮生不說話，也不跑，也不走近他，就立在春天的影子裏，屏著息看，看他。
小少年也有些不好意思了，抓抓頭，看腳下，和著堆黃泥。春天的泥巴別有種稠軟清新的氣息，想來捏東西是極好的。但蓮生留下來的隻是團亂七八糟的醜東西，略有點房屋的影子而已。少年興致給勾了上來，就把袖子一卷，蹲著給她整理，切切抹抹一番，那房屋就頗有了幾分樣子。少年得意的拿手肘擦額上細汗，眼睛一抬，見雙半新不舊的紅底繡蓮萼小布鞋已行來他眼麵前；往上看，著身暖融融蜜黃襖褲，小蓮生兒紮撒著兩隻手怔怔問他：“喂，你在作什麼？”
“我？”少年笑道，“我把你的房子改好了呀，你看——”就想邀功。
“可我不是想作房子。”蓮生很沒心肝的打斷他。
“啊？”少年有點不知所措，“那你——”
“我想作糕點。大大的，圓圓的，上麵有芝麻。你吃過嗎？”
“吃是吃過，那麼——”少年又伸手去抹額頭，這次終於把黃泥抹到了臉上。他的臉，線條都幹幹淨淨，抹上點泥巴，倒更見得好看了。
蓮生不知道自己為什麼歎了口氣、又歎了口氣，於是像大人一樣說：“算了，房子也挺好的。作成房子，我們再把糕餅搬進去得了。”
少年得救了一樣，連聲笑道：“好，好。我們就先作房子！”
粉紅的花瓣片片片片往下落，一片落在他睫毛上。少年怕癢的眨了眨眼睛，它才飄下來。
蓮生不說話，指尖揉啊揉啊，不知怎麼就把那片花瓣揉到指尖底，悄悄，悄悄，揉進了黃泥裏。
“你叫什麼名字？”
“蓮生。我媽生我時夢見一片荷花。你呢？”
“玉生。和你隻差一個字。”
“好的，那我叫你哥哥。”
從那天起她就叫他哥哥。哥哥，小哥哥，玉生哥哥。
那天他們在河邊建了座泥巴房子，並約定好要搬進去，他們和他們的糕餅……
然而他們這一生都沒能搬進這座泥巴房子裏，卻作了好幾年鄰居。
玉生家原來是住在城裏的。他父親在衙門中謀份文吏的差事，不小心得罪了個大官，立腳不住，正好鄉間有份田莊，就舉家搬下來，住在蓮生家旁邊。於是玉生就和蓮生結識了，從此同進同出，時常玩在一處，兩家大人哪有不看在眼裏的。蓮生爹娘不是沒動過那路心思，可一則覺得蓮生還太小，二則鄉下人跟城裏作過官的人家提親、總有些怯怯的，見玉生家沒動靜，他們也隻得擱下了。這一擱便是幾年。
幾年之後，玉生家忽然要搬了。為的是玉生父親托人在其他地方又謀了份差事。
這個決定一下，玉生固然是含著兩泡眼淚，依依不舍的來惜別。蓮生這丫頭卻作怪，隻死死抱著個屋梁柱。不！不撒手、不出門、不道別！
玉生沒法，一步三回頭，也隻得隨家人走了。蓮生的媽看不過去，進來輕輕跟閨女說：去是去了。現在跑到黃泥崗上，怕還能看見個影子。你真不望著送送？
蓮生不說話。手放了下來，臉是漲紅的，動了動腳，像要走路的樣子，卻一頭栽到了地上。
她這次傷寒來得凶險，把爹媽嚇得四處求人問藥，香灰都抓了幾副，燒總算漸漸退下去，雖還是有點頭重腳輕兼咳嗽的樣子，畢竟是見好了。
人，隻要不死，畢竟都會慢慢好起來的吧？
可這個時候，又出了件事：
止咳潤脾的藥粥是通宵燉著的，那天灶火沒照料好，半夜裏幾粒火星蹦出來，燃著了稻草、再舔上柴禾垛子，呼啦啦就燒起來，得人醒覺時，早通了天了。
蓮生的爹護著一家婦孺逃出來，心痛家裏細軟，又回頭去搶，被條梁柱燒斷下來當頭砸中。他再也沒能從火場中出來。
蓮生的媽受此驚嚇，又兼染上時疫，躺倒在病榻上。等蓮生身子全好時，她卻去了。
很快的，蓮生發現自己成了個孤兒，伶仃無靠。親族中縱有幾戶人家，誰肯養個嬌滴滴賠錢貨，況有克家人之嫌的。擾嚷一陣子，蓮生給賣進了青樓裏。