從此我與他朝夕相對。雲色從容的黃昏，烹一壺清茶，聽他談古論今；新露凝珠的早晨，磨一硯淨墨，等他持管揮毫；花影模糊的午後，持一幅針線，看他怎樣睡去、又怎樣醒來，這是多麼溫馨的事。相處久了，縱是假意，仿佛也滋生出幾分真情，我有時簡直忘了自己的身份和初衷，隻當自己是他的小妻子，不但舉案齊眉，還可以祈求白頭偕老。雖然他說的很多話，我仍然不太懂、也不太感興趣……但是很多妻子對自己夫君的事業也不太懂，是不是？隻要真心愛著、珍惜著，不就是伴侶了嗎？
大概想得多了，夜有所夢。那晚上我夢見個神仙來試探我。他站在窗前：“我來救你。走吧？”聲音裏有點威嚴的意思。
我迷糊著笑了：“救我？走去哪裏？”
他的衣襟飄動，身上帶著晚風的氣息：“救你離開青樓，不用再賣笑，不用靠討好別人活下去。大江南北，隻要你高興。你可以自由自在的生活。”
那是神仙的生活吧？我道：“謝謝你。恐怕我不能呢。”
“嗯？”
“我怎麼可以離開陳公子呢？”我理所當然的回答。嗬易求無價寶，難得有情郎。我實在想留下來嫁給他。
月光撒下來，神仙的身子背對窗口，成了個剪影，麵目模糊不清，不知是喜是怒。他沉默一會：“你決定了，不要我的保護？”
“那麼多人沒有神仙的保護，一樣要活下去。”我覺得這神仙好傻，柔聲回答。
神仙苦笑了一下，說：“我知道了。”身形一閃，就這麼消失。我闔上眼睛，沉沉睡去，再醒來時，晨鳥啁鳴，天光大亮，昨夜的夢境忘了大半。我興衝衝梳洗了，要去找陳子南，可他的書齋中已有客人了。珠兒悄悄招手：“姑娘，是何公子。”
我怔了怔，耳朵湊向窗根，聽裏麵何仲恒正在苦口婆心的勸：“子南！你說你在她身上花了多少銀子？婊子無情，你值不值啊……別說真心。你當她有真心？這種人都是騙子。你家會容你把這種人娶回去？”
陳子南淡淡道：“你走吧。我還要寫點東西。”“悉悉索索”紙張響。何仲恒又叫起來：“子南！你寫的是什麼？這彈賅的文章你還在寫？新來的總督，舔不舔洋老爺屁眼、理不理疾苦民生，又關你什麼事！你還真打算找萬人聯署、呈上去？別鬧了！你爹叫我爹想辦法押你回去，就是怕你出事——”
“啪”！一枝筆重重摔在桌上。陳子南冷冷道：“出事？我要是有力量，還想行刺呢！請回吧！仔細我這兒連累了你。”何仲恒隻得摔門離開。我躲到一邊，耳朵熱辣辣的。
我也怕連累，可是更想嫁人。他實在是我最想嫁的人。這真心怎麼剖出來給他看、好叫他信我呢？呆立半響，疾步走到房間，我將箱中梯己全部拿出來，點一遍，怕不夠，又將頭上身上首飾捋下來放在一起，算了一會。珠兒看傻了：“好姑娘！你這是幹什麼？又不逃荒，怎麼點起家底來了呢？”我靜靜道：“要贖身。”珠兒跳起來：“天老爺！誰贖身自己掏錢？”
我抬起眼：“他帶出來的行囊已快空了。我不能離開他，珠兒，你明白嗎？”
珠兒苦著臉：“姑娘你自己又明白嗎？”
我不理她，找到媽媽，閑話兩句，裝開玩笑道：“有個客人想要贖我呢，大概能出八九千銀子了，媽你怎麼說？”媽媽目光閃一下：“那怎麼行，至少也得往兩萬靠。”
我吃一驚：“媽……你從前不是說，我的身價隻要九千八麼？”“那是以前呀。”媽媽笑吟吟道：“你現在做了貴客，名聲響了，價碼能不跟著往上走嗎？——不過，”她看了看我的臉色，慢悠悠道：“來了幾個洋大人，正愁沒姑娘肯做呢，你要是點頭，他們手筆是不小的。你怎麼說？”
我遲疑片刻，咬牙道：“好！”