第一次上學，戴春風怕挨先生的“戒尺”，不敢進學堂。母親以死要挾……學生天資聰穎，先生滿懷期望，正當戴春風飽讀詩書，滿腹經倫準備報考之時，突然，命運給他當頭棒喝！
戴春風被母親牽著手去上學，走近私塾快要看見先生的時候，戴春風突然記起村裏的大孩子說，凡是先生都很凶，喜歡用中間開了縫的竹片打學生的手掌心。這玩意打在手心不好受，打一下夾著肉，痛得流淚。
一想起從此就要挨竹夾，戴春風膽怯了，嚷著不進學堂門。
藍月喜不愧是一位很有魄力的母親，她並不打兒子，隻是板著臉盯著兒子好一陣，然後說道：“風兒，你當真不想讀書麼？”
戴春風怯怯地點點頭，道：“嗯，我不要讀書，要回家聽媽媽的話。”
藍月喜道：“你為什麼不讀，能說出個理由來麼？”
戴春風道：“先生很凶，喜歡用竹夾打手心。”
藍月喜長歎一氣道：“先生並不亂打人，隻有那些調皮搗蛋讀書不用功的才打手心。既然你不聽媽媽的話，不願讀書，我也不勉強，好吧，風兒，我們走。”
戴春風以為從此真不用讀書了，蹦跳著隨母親走。
走了一陣，戴春風發現不對勁，問道：“媽，這不是回家的路，你要去哪？”
藍月喜淡淡地道：“是的，這不是回家的路，前麵有一個水庫，我就去那裏。”
戴春風道：“去水庫幹嘛？”
藍月喜淡淡地道：“我養的兒子，既然連書都不願意讀，我還有什麼麵目做人？不如一死子之。”
戴春風聽說母親要去尋死，抱住她的腿，哇哇大哭起來：“媽，你不要死，不要死！”
藍月喜用力掙脫兒子道：“你不要攔我，你不是我的兒子，不然你怎會不聽我的話！”
戴春風想起一旦母親一死，自己舉目無親，無依無靠，越哭越傷心，追上去從前麵抱住母親的雙腿，跪了下去，哭道：“媽，我聽你的話，我這就去見先生，好好為你爭氣！”
藍月喜想起自己孤寡一死，前無援手，後無救兵，全仗自己一個弱女子在這麼艱難的人世間苦苦掙紮，登時淚水漣漣，母子倆抱頭痛哭。
藍月喜道：“風兒，媽的希望全寄在你的身上了。你要用功讀書，考取功名，為媽爭口氣！”
戴春風道：“媽，我知道了。走罷，我們去見先生。”
母子倆用衣袖揩幹淚，返回學校去。
已是上午時分，太陽在多雲的天空時隱時現，不時照著枝頭的新綠，鳥兒嘰喳著飛上躥下，地裏間隔地長著一塊塊碧綠的麥麵和金黃的油菜花。在這萬象更新的季節裏，戴春風呼吸著彌漫花香的空氣，開始了他的從學生涯。
這是一棟舊而不破的磚房。在江山縣隨處可見，極為普通。這就是戴春風啟蒙的私塾。
房子一共分三間，靠西頭的兩間是先生夫妻的臥室和灶房，東頭的一間便是教室。裏麵擺放著十幾張經過無數次修檢的課桌。
戴春風的先生姓毛，名逢工，是一位慈眉善眼的長者，留著一把垂胸的花白胡子，穿一套竹布長衫，全沒有標明裏大孩子講的那樣凶煞樣。
第一眼看見，戴春風就放心了，不再緊張。
接下來是一套繁瑣的禮節。先由毛先生領著去正堂向聖賢先師孔子的牌位行一跪三叩首禮，然後才由母親領著向毛逢工行師禮，最後還要去先生房裏向師母行禮。
戴春風從來靈變，乖巧，加上母親的教誨，這些禮節早已熟記於胸，臨場使來，一舉一動恰到好處，第一次就給先生留下了良好的印象。
毛逢工知道戴家在仙霞嶺曾是顯赫一時的大戶，在送藍月喜的時候誇道：“你這兒子氣勢不凡，是個知書達理的好苗子，將來你們戴家的興旺必靠他無疑。”
藍月喜道：“謝謝毛先生誇獎。隻是現在還不能期望太高。這孩子天份雖有，但生性頑劣，尤其他祖上遺留下來的粗暴脾氣若不嚴加管束，將來必阻礙前程”
毛逢工還是頭一回逢如此深明道理的鄉下婦女，內心佩服不已。
戴春風在這所鄉塾裏，從《三字經》開始，毛逢工采取的教授方法，仍是千百年來老一套的硬背法。
每天開課，毛逢工令學生們端坐在座位上，手捧著線裝和小冊子，每頁十二行，每行兩句6個字，先生在上麵領讀一句，學生跟著讀一句。如此反反複複不下百十遍，待念得差不多了，就搖頭晃腦地往下背誦：
幼而學，壯而成。
上至君，下策民。
揚名聲，顯父母……
戴春風天份頗高，一天下來，總是比別人記住的快。但也僅僅是囫圇吞棗地會背而已，並不知道其中內涵。
戴春風天生就有一個不安份喜歡盤根問底的性格。會背以後，就胡思亂想“幼而學”到底是什麼意思呢？搔腦袋也想不出個所以然來，突然記起在他認識的孩子中有叫什麼劉×學、李×學的，而叫××成的就更多了，於是認定“幼而學”“壯而成”肯定是兩個人的名字。
下課後，戴春風為了炫耀，把幾個認識的同學叫在一起，問道：“喂，我知道“幼而學”“壯而成”是什麼東西，你們有誰知道嗎？”
同學們大多是懵懵懂懂的孩子，一律搖搖頭，睜著眼睛看著戴春風。
戴春風見沒有人知道，心裏好不得意，叉著腰，神氣活現道：“我就知道你們都是笨蛋，長個腦袋做配相的，聽著，幼而學和壯而成是兩個人的名字！”
同學們恍然大悟，覺得很有道理。
戴春風從小就有很強的表現欲望，向同學樣標榜了還嫌不過癮，去先生麵前表現表現那才神氣。
下一節課又開始了，毛逢工一手拿著線裝書，一手拿著一把“戒尺”走進教室。
學生見先生進來，一齊站起來道：“先生好—”
毛逢工用手勢示意大家坐下，然後問道：“同學們，上一節課讀到哪裏了？”
學生異口同聲道：
“唐劉安，方七歲。
舉神童，做進士！”
隻有戴春風沒有跟著一起喊，要是以往，全班數他的嗓門最大，學生的聲音剛落，他選準毛逢工還沒有開口的空隙，舉起手來叫道：“先生，我想提個問題！”
毛逢工先是一愣，繼而點頭以示鼓勵。
戴春風膽子更大了，問道：“先生，‘幼而學’‘壯而成’是不是兩兄弟？”
毛逢工聽了，差點失聲笑出來。但他還是穩住了，師道尊嚴，絕不能在學生麵前失態！
戴春風說完後一直等著老師的反應，這時候，他心裏一點底也沒有，心想萬一說錯，當著這麼多同學的麵豈不麵子丟盡？
戴春風的臉開始紅一陣白一陣了。毛逢工本想簡單地把這兩句書解釋一次，當他看出了戴春風的尷尬立即意識到不妥，揮著手，示意對方坐下，這才清清嗓子道：“同學們，戴春風讀了書就懂得往深一層想問題了。這很好，我們讀書的目的就要讓大家明白書的意思。”
得到老師的表揚，戴春風鬆了口氣，左右看看，得意起來。