毛逢工道：“一個才7歲的孩子，很難得如此。不過你們若想明白書裏的內容，現在還早了些，等以後我再專門“開講”。”
“開講”是教蒙館書的最後一道程序，當學生把《大學》、《中庸》讀完背得滾瓜料熟了，再整講解裏麵的內容、注釋和典故。
戴春風雖然得了表揚，但沒有得到先生的正麵的解釋，心中一直藏了心病。這心病直到背熟了《大學》《中庸》《倫語》《孟子》才明白“幼而學”“壯而成”就是少年時要努力學習，到長大了才能功成名就的意思。
回過頭來，他從心底感激毛逢工先生，如果那時候他當場取笑，那以後的“自我表現性”將會受到壓製和打擊，從而變成了另外一種性格。
“開講”以後，戴春風的悟性得到了充分的發揮，他舉一反三，觸類旁通的特殊本領，令毛逢工驚歎不已。為此，戴春風成為他的驕傲，並向同行誇耀，斷言戴春風是他所教過的學生中最有出息的。
“開講”以後，戴春風在先生的指點下開始做文。他本來就才思敏捷，加之對四書、五經的的融會貫通，一篇篇文章立意深遠，文筆流暢，很快就被譽為保安村少年才子。
為了培養戴春風，毛逢工可謂傾盡心血，常常去保安村戴家找藍月喜商量教育孩子的具體事宜。
毛逢工道：“根據春風的天份，中舉大概不成問題，如果造化好，你們戴家祖上積德，中個進士也不是沒有希望。”
藍月喜道：“風兒能有今天的成績，全仗毛先生教誨。隻是現在來討論風兒中舉，中進士的事還為時過早，”說到這裏，她眼裏閃過一絲憂慮，歎道：“這等事來隻能隨緣，水到自然渠成，不能期望過早，過高。若早早放出風聲，到時連秀才未中，豈不遭人嘲笑？”
毛逢工發現還沒有一個婦道人家想得深透，臉自紅了，忙道：“那是的，那是的。自家人在私下說說而已，放風們不能放太早，尤其到了關鍵時候不能鬆下來，要一鼓作氣挺過去。”
藍月喜點點頭，道：“風兒的脾氣性格你是很了解的。一表揚就不知天有多高，地有多厚。這種時候千萬表揚他不得，必要時潑潑冷水也有好處。”
毛逢工道：“這個我自然知道。但也不能太壓製了，不然會打擊他的積極性。”
藍氏意識到自己說的話有點過火，恐傷了先生的自尊心，點頭表示讚同，不再言。
兩人默坐了片刻，隻聽得後門有響動，藍月喜警覺道：“誰呀？”說著起身走了過去。
原來先生毛逢工來戴家被戴春風在半路看見，因自己學堂頑皮生了不少事端，以為先生是來告狀的，遂躲進草叢。待毛逢工進了門，才出來經後門進去，趴在門縫裏聽先生和母親說話。
聽得先生把自己捧得上了天，心裏得意得真以為自己必能考取舉人進士，忘乎所以起來。
又聽到母親說出一番擔擾的話，細細一品味，覺得現實也是那樣，不宜高興太早。
當兩位大人都不說話時，他才發現自己已經站得很累，脖子都伸酸了，想換一換腳，一動步，把旁邊的儂仫碰了，發出響聲被母親聽到。
戴春風正想逃離現場，但為時已晚，母親敏捷的身影已跨進屋來，把他逮個正著。
藍月喜見兒子在偷聽，很生氣，罵道：“你要聽大人說話，不能大大方進來？難道非要這樣鬼鬼祟祟？”
戴春風正想說：“如果我在場你們就不會說得那麼具體了”，轉而覺得如此說非挨母親揍不可，把嘴唇一咬，幹脆一句話也不說。
毛逢工見了，也情不自禁地大握其頭，言道：“這春風什麼都好，偏偏這一點不討人喜歡。為官做宦的人都是正正堂堂四麵八方的，最忌這種雞鳴狗盜。”
藍月喜道：“也不知道從什麼時候開始，他養成了這種習氣。氣死我了。”
毛逢工還在不停地說：“這樣不妥，不妥。”
要說戴春風養成這種不良習氣的根源，認真追究起來，還是毛逢工的責任。
戴春風入私塾一年後，一些學生因為挨了罰，放學後在半路用謠歌罵先生道：
“子曰子曰，毛逢工老婆下身流血……”
毛逢工站在門口聽到了，非常惱火，追上去質問，可誰也不肯承認。為了不使辱罵先生的事再度發生，毛逢工采取單個談話的形勢進行引誘，希望有孩子提供了誰是領頭罵人的首犯。
沒想到被叫的幾個孩子都守口如瓶，輪到戴春風，一進門就說：“先生，你不要問我，如果他們知道是我告的密，在半路上肯定會聯合起來揍我。”
毛逢工靈機一動，立即許諾道：“你盡管告訴我，我自有辦法使他們不會懷疑到你。”然後，對春風耳語一番。
戴春風聽了，深感到薑還是老的辣，當即把領頭罵人的供了出來。
放學時，毛逢工按計劃把學生留下來，在教室裏當眾宣布道：“今天留下你們，誰說出昨天那位帶頭罵我的，我就放學。”
這樣子當然是沒有會說的。留了大約半個多鍾頭，師母親扭著腰肢窗口探頭進來，道：“今天怎麼啦，還不放學，飯菜涼啦，快一點！”
毛逢工道：“你先吃罷。昨天放學有人罵我，我沒有看清楚是誰領的頭。要他們招供出來才能放學。”
師母道：“喲，原來是這樣小事。昨天我剛好在地裏搞菜，看清楚是周念行。”
周念行登時麵如豬肝，以為真是師母發現了他，根本不會懷疑有人出賣。
周念行和戴春風同年，是江山縣吳村鄉清塘尾人，平時兩人關係很好。調皮搗蛋也和戴春風不相上下。這一回自然少不了挨先生一頓“戒尺”，回到家還要挨一次打。
這以後，毛逢工更加信任戴春風，要他在暗地裏注意誰搗蛋，誰在背後罵先生。
八、九、十幾歲的孩子沒有不頑劣的，有時趁先生偶爾不在更是像脫了韁的野馬，少不了在教室裏乒乒乓乓一頓亂打，又跑出去在附近的地裏、山坡偷吃了人家的瓜菜，水果之類。更有甚者，還往鍋裏撒灰、往油瓶裏拉尿的。撒起野來，戴春風雖然比誰都要厲害，每回因為“出賣”有功，總能得到先生的原諒。有時，戴春風因爭強好勝與人打架，毛逢工也總是站在他的一邊。
嚐到了甜頭，戴春風開始死心塌地替先生賣力。同學們認為有人經常出賣他們，但誰也抓不到證據，以後隻好收斂，老老實實讀書。
話說習慣成常事，戴春風養成了這習慣，以後想改變也改變不了。經常喜歡在暗中偷窺、偷聽的的手段，注視著同學的一言一行。
大約在他十一、二歲的樣子，有次見師母蹲在馬桶上排泄，不知一股什麼力量驅使，又故伎重演，把木牆挖一個洞偷窺。此時，師母剛好完事起來，隻看得下身像有一條東西。於是告訴周念行道：“師母褲檔裏爬了一條毛蟲。”
周念行不信，兩個人打賭，當師母第二天同一時刻上馬桶時，脫了褲子，倆人從洞裏果然窺得有一條毛毛蟲樣的東西，可一蹲下去，又變成兩條……
周念行把持不住，叫道：“不是一條，是兩條！兩條！”
話音未落，屁股挨了重重的幾戒尺，轉身一看，見是先生怒目瞪著他們。