出來後，他一無所有，開始在寧波街頭流浪。
時值冬日，北風呼呼，風霜雨雪，緊相交加。很冷，他的衣扣在作戰中掉了，隻得暫去拉圾堆裏撿草繩綁了，暖和暖和。他的褲子還是敗逃那天穿反了的，一直沒有改過來，褲襠開了一個大口，也不介意。
身上在俘虜營裏帶滿了跳蚤、臭蟲，加上土生土長的虱子，已把他咬得失去了知覺，偶爾揭開一看——全身都是蟲咬的小紅點……
這些都顧不上了，最要命的是餓呀！人不吃會餓死，餓死是人世間最殘忍的一種死法，連人犯臨刑前還要吃一頓飽飯呢。
本想去飯店幫閑混口飯吃，可人家一見他那模樣早就叱叫：“去去去！我這裏不施舍！”
怎麼辦？這樣子最好還是去討飯的好。經曆了這一番生離死別，他再也不去管什麼麵子啦、羞恥心啦。人到了走頭無路的時候，什麼都可以幹的，殺人放火，攔路搶劫，甚至吃人肉……
本來戴春風也去偷去搶，可身體經過這一係列的折騰，早就不行啦，搶也搶不過人家，還會挨打，等養足了精神，恢複了體力，我會是一條綠林好漢的，他想道。現在叫做虎落平原，是沒得辦法的。
戴春風蓬頭垢麵、形容枯槁地沿街行乞，為討幾粒食物下肚，他遭人白眼，被人唾棄，有時還有惡狗欺淩，追得他屁滾尿流，嚇得他魂飛魄散。
這時，他深深體會到，做乞丐也不易呢，隻好學了同行，一個破袋掮著一隻爛碗拿著，手中再執一條木棍。這樣好多了，有“打狗棒”再也不怕狗咬啦。
這年頭兵慌馬亂，災慌不斷，晴久了就旱，下雨久了就澇，民不聊生，加入乞丐行業者日眾，飯不好討咧！
好個戴春風，還算腦瓜靈活，專揀富裕村落向普通民眾行乞。深門大宅他是不會去的，大凡世間富人，都靠吸榨他人血肉起家，心如蛇蠍，不會施舍他，往往平民百姓反倒有人性，富同情心，見戴春風如此落泊，都樂得分一口飯半個饃予他，吃飽後，待天一黑，隨便找個寺廟亭閣就是一倒，一個夜晚也就過去了。
待新的一天來臨，他又帶上破袋破碗、打狗棍這三樣寶貝沿途討飯也。
這一天說來運氣不賴，一戶人家治喪，大宴賓客，戴春風除了吃飯之外，還得到一大碗肥肉。這一天的吃食就算有了，去池邊摘些葉包了，塞進袋裏，準備早早休息，又沿途尋找宿處。
戴春風尋得一座關帝廟，把三樣寶貝放了，正要躺下休息，見外麵天色太早，恐半夜醒了反而睡不著，寂寞時難免胡想其他，便不躺了，但又無事可做，想起一身虱，跑出廟去抬頭一望，見太陽西斜，暖和的陽光照在西牆邊。
戴春風對著太陽，脫了衣，蹲在牆腳尋起虱子來。
定眼一瞧，衣服破縫裏潛伏著千軍萬馬，見著陽光，蠢蠢欲動，一隻隻肥得圓滾滾，探頭探腦。
戴春風道：“老子吃了這麼多東西，一樣骨瘦如柴，老想不通營養去了哪裏，原來都在你們身上！”
戴春風每抓了一隻，扔進嘴裏，牙齒一咬“嘣”的一聲好脆！如此接二連三抓虱、咬虱，倒也不失為一種人生樂趣，直咬得嘴角血肉模糊，虱屍成堆，仍樂此不疲，不亦快哉！
正起勁，廟前樹上一隻黃雀飛了，帶走一路撲翅聲，戴春風下意識地抬頭去看，收眼時看見遠處路上一個婦女踽踽走來，好生麵熟。
戴春風停了捉虱，眼睛直看，待看得清時，對方也認出他來，舉手叫喊：“春風，我苦命的兒——”
戴春風聽母親如此一喊，觸了傷心處，淚如婆娑，站起來叫道：“媽媽——”
母子倆在關帝廟門外抱頭痛哭，哭到了傷心處，竟用手彼此抓對方，也不覺痛。
終於哭夠了、摟夠了，藍月喜鬆開兒子，上下打量，心痛道：“風兒，你怎麼落到這個地步？”
戴春風於是原原本本把如何投浙江第一師如何與第三師打仗，又如何兵敗，當了俘虜，自己曆經九死一生淪為乞丐的事述了一番。
藍月喜聽得，又是一番淚流，一邊抽答，一邊掏出毛巾揩拭，並拿出燒餅油條給兒子吃。
戴春風擺手道：“孩兒今天運氣特好，有戶人家治喪，賞了幾碗大肥肉，我才得早早歸廟，可能正是天意罷，不然一旦錯過，不知什麼時候能見到母親。”
藍月喜也道：“我就知道你會住宿這些地方的，果真沒錯。”
原來，自戴春風隨浙一師赴寧波打仗後，藍月喜婆媳倆每日牽腸掛肚，食不甘味，寐不就枕，又聽得浙一師，吃了敗仗，不少江山子弟回來的回來，沒有回來的也有消息。
藍月喜去向這些人探問，終探得戴春風被俘後又放出來，不曾歸隊。
藍月喜知道兒子脾性，估計肯定流落寧波，無錢回來，和毛秀叢商量，決定去找。
毛秀叢知婆婆愛子心切，當即表示支持，願一個人在家裏好好把持家事。倆人商量一番，把該交待的交待了，藍月喜收拾好行裝，馬上起程。
藍月喜年輕喪夫守寡，雖是個女流之輩，卻身強力壯，三寸金蓮，靈巧矯健。加之當年隨她的祖父在仙霞嶺腳下開飯莊，自幼見過世麵，見識過形形**的人。
一路上，藍月喜水陸兼程，曉行夜宿，吃盡千辛萬苦來到寧波。誰知寧波是大地方，到處高樓林立，一派繁華，大街上人頭攢動，麵對茫茫人海，怎麼也尋不著戴春風。可憐她一個婦道人家，靠三寸金蓮，以一腔愛子之心決意尋找到底。
正當精疲力盡心生絕望之時，藍月喜猛記起春風乃落難之人，身無分文，無錢住店，每晚必借宿於寺廟亭閣之處。於是改變策略，每日專在寧波寺廟亭閣處轉悠，今天果然撞個正著。
藍氏一番敘述，把戴春風感動得一次次流淚。藍氏忙把毛巾擰幹，替他揩拭，道：“不要流淚，流多了對眼睛視力不好，既然已經尋到，就是一件值得高興的事，按理要笑才是。
藍氏找到了兒子，放心了，道：“我已經有好久沒睡好了正乏呢。你把衣服扣好罷，免得著涼。”
戴春風道：“我已經在裏麵收拾好了睡覺的地方，媽就先去躺著罷，兒子替你把門。”說著，從地上拾起一條草繩，往身上一束，就算是“扣”了。原來見著媽媽時，他因太激動，隻把衣穿上，來不及束草繩就迎了上去。
藍氏道：“不要守門，我們都是窮人，身無分文，誰會來搶？我兒跟娘一起躺，這樣才睡著安穩。”
戴春風隨藍進廟，在關雲長、關平的大塑像後麵的空地上躺了，這裏較其他地方暖和、偏靜、戴春風是住慣廟宇的，因此很有經驗。
躺下來後，藍雖累，因心情高興，睡意全無，話也特別的多，道：“這些天我因尋不著你，心裏焦急，恰巧碰了一位江湖術士，求他給你算了一命。我報了生辰八字，這先生推四柱、排八卦，算出你的八字是屬雙鳳朝陽格，必主大貴。就一點不好，五行中土多水少，故有偏枯之像，且母在克父。”
戴春風一聽術士給他算命，來了精神，張開厚厚的嘴唇，傻愣愣地聽著。
藍月喜又道：“風兒，你聽聽，這算命先生多靈驗，他好像親眼見一般，他與你素不相認，怎麼知道你父先我而亡呢？經他一說，原來是你命中缺水。”算命先生臨走還叫我切切記住，如果取一個表示有水的名字，蓄水潤改觀，不會再像過去一樣事事不成。”
戴春風聽得，幡然悔悟，喃喃道：“難怪呢，我的運氣這樣不好，原來是命中缺水，這“春風”也不好，風會把土中的水份吹幹！回去後我一定再安名，取一個水汪汪的名字，這輩子就不愁前門。”
藍氏見兒子已有浪子回頭之意，也連連點頭，然後拉他起來，繞到關公像前訓導道：“關王爺流芳百世，靠忠義二字。當初你若不是觸犯省立一中校規，哪裏會落到這步田地？為人處世，忠義為重，往往貪意外之財，行非分之事會毀了一生前程。從今後，你好生記住教訓，在關王爺麵前起誓，改過自新！”
戴春風當下就依了母親，在關王爺麵前下跪起誓，決定痛改前非，好好做人。
是夜，母子雙雙宿在關帝廟，半夜時分，突然廟門一聲巨響，接著一閃火光劃破黑暗，映出幾張猙獰的麵孔來。
戴春風母子嚇著緊抱一起，瑟瑟抖著。