二月的俄羅斯，是一片純淨的白色。
白樺樹的枝椏上掛滿了晶瑩的冰柱，空氣裏彌漫著新雪的清香。
街上空無一人，沒有人聲的嘈雜，也沒有汽車駛過的喧囂，時光仿佛在二月的寒意中被封凍住了，天地之間，萬籟俱寂……
“你們以為，俄羅斯人生來就是酒鬼？不不不，不是這樣的……”葉甫蓋尼老頭子坐在火紅的壁爐前，渾身散發著難聞的酒氣。
“你們以為，俄羅斯人愛喝酒，願意喝酒？不不不，也不是這樣的……”老爺子自言自語地說著，又給自己滿滿斟上了一杯，然後一仰脖子，“咕嘟”一口把整杯伏特加灌下了肚。
他繼續說道：“我們俄羅斯人喝酒，是為了消愁！我們愛喝酒，是因為我們痛苦，是因為每時每刻，我們都心裏難受得慌……上帝有那麼多子民，就數我們俄羅斯人的苦難最深重，就像每時每刻，都有人用鞭子使勁兒地抽你，那種火辣辣的痛從四麵八方包裹著你，無處可逃……於是，我們隻能喝酒，酒精能麻痹人的靈魂，能讓人忘卻身邊的苦難……什麼？不理解？是啊，你們不是俄羅斯人，你們當然不會理解……不過，要是你們願意聽，我倒是可以給你們講講我的故事——關於伏特加酒的故事，有點兒離奇，但保證絕對是我的親身經曆，聽完後，你們就知道，我是怎樣從一個滴酒不沾的人變成現在這樣酒不離手，或許你們也就能理解，為什麼俄羅斯人會那麼嗜酒如命……”
葉甫蓋尼老爺子又喝了兩小杯伏特加，挪了挪身子，換了一個更舒服的坐姿，講起了他的親身經曆。
“我年輕的時候，蘇聯南方正在修建貝阿大鐵路。那可是個舉國合力的大工程啊！彎彎曲曲的鐵路穿過荒野，穿過苔原凍土，穿過茂密的原始森林，它蜿蜒曲折，一路向南，橫穿了整個荒蠻的西伯利亞，一直延伸到東方的阿穆爾河，你們中國人管那河叫什麼來著？哦，對，叫黑龍江……當時人們都說，貝阿大鐵路修好後，蘇維埃祖國的南北東西就整個貫通了。鐵路還沒全麵通車的時候，宣傳標語已經打出來了：‘同誌們，熱烈慶祝貝阿大鐵路通車！’‘年輕的同誌們，多走走，多看看，請乘坐貝阿鐵路列車，去欣賞祖國東南方的大好河山！’我看了那些政治宣傳標語，心裏就開始激動起來，我內心有一個聲音始終在說：去吧，去西伯利亞看看吧！恰好那是我在地質局工作，局裏有個可有可無的任務，去安特坎-邱米坎邊的朱格朱爾山脈考察，我立馬就報了名，局裏的同事都覺得我瘋了——對於俄羅斯人來說，安特坎幾乎是東邊的盡頭，真正的不毛之地，比荒無人煙的西伯利亞還要遙遠……可是我當時充滿了熱情，年輕的血液在我的體內燃燒和沸騰。出發前的那幾天，我全身像被無數螞蟻叮咬一般難受——內心焦躁不安，大自然中仿佛有一種神秘的力量，就像是磁鐵一樣。