百年古墓已為田，人世悲歡隻眼前。
日暮子規啼更切，閑修野史續殘編。
話說廣西地方與安南交界，中國客商，要收買丹砂、蘇合香、沉香，卻不到安南去，都在廣西收集。不知道這些東西是安南的土產，廣西不過是一個聚處。安南一般也有客人到廣西來貨賣。那廣西牙行經紀，皆有論萬家私，堆積貨物。但逢著三七，才是交易的日子。這一日叫做帀市。帀市的時候。兩頭齊列著官兵，放炮呐喊，直到天明，才許買賣。這也是近著海濱，恐怕有奸細生事的意思。市上又有個評價官，這評價官是安撫衙門裏差出來的。若市上有私買私賣，緝訪出來，貨物入官，連經紀客商都要問罪。自從做下這個官例，那個還敢胡行？所以，評價官是極有權要的。名色雖是評價，實在卻是抽稅。這一主無礙的錢糧，都歸在安撫。
曾有個安撫姓胡，他生性貪酷，自到廣西做官，不指望為百姓興一毫利，除一毫害，每日隻想剝盡地皮自肥。總為天高聽遠，分明是半壁天子一般。這胡安撫沒有兒子，就將妻侄承繼在身邊做公子。這公子有二十餘歲，生平毛病是見不得女色的，不論精粗美惡，但是落在眼裏，就不肯放過。隻為安撫把他關禁在書房裏，又請一位先生陪他讀書，你想曠野裏的猢猻，可是一條索子鎖得住的？況且要他讀書，真如生生的逼那猢猻妝扮李三娘挑水、鮑老送嬰孩的戲文了。眼見得讀書不成，反要生起病來。安撫的夫人又愛惜如寶，這公子倚嬌倚癡，要出衙門去玩耍。夫人道：“隻怕你父親不許，待我替你講。”
早是安撫退堂，走進內衙來。夫人指著公子道：“你看他麵黃肌瘦，茶飯也不多吃，皆因在書房內用功過度。若再關禁幾時，連性命都有些難保了。”安撫道：“他既然有病，待我傳官醫進來，吃一兩劑藥，自然就好的，你著急則甚？”公子怕露出馬腳來，忙答應道：“那樣苦水，我吃他做甚麼？”〖=D（〗〖=〗〖=S〗安撫道：“既不吃藥，怎得病好哩？”夫人道：“孩子家心性，原坐不定的。除非是放他出衙門外，任他在有山水的所在，或者好寺院裏閑散一番，自然病就好了。”安撫道：“你講的好沒道理。我在這地方上，現任做官，怎好放縱兒子出外玩耍？”夫人道：“你也忒糊塗，難道兒子麵孔上貼著‘安撫公子’的幾個字麼？便出去玩耍，有那個認得，有那個議論？況他又是不生事的。你不要帄得他病久了，當真三長兩短，我是養不出兒子的哩。”安撫也是溺愛，一邊況且夫人發怒，隻得改口道：“你不要著急，我自有個道理。明朝是帀市的日期，分付評價官領他到市上，玩一會就回。除非是打扮要改換了，才好掩人耳目。”夫人道：“這個容易。”公子在旁聽得，眉花眼笑，撲手跌腳的，外邊喜歡去了。正是：
意馬心猿拴不住，郎君年少總情迷。
世間溺愛皆如此，不獨偏心是老妻。
話說次日五更，評價官奉了安撫之命，領著公子出轅門來，每人都騎著高頭大馬。到得市上，那市上原來評價官也有個衙門。公子下了馬，評價官就領他到後衙裏坐著，說道：“小衙內，你且寬坐片時，待小官出去點過了兵，放炮之後，再來領衙內出外觀看。”隻見評價官出去坐堂。公子那裏耐煩死等？也便隨後走了出來。
此時天尚未亮，滿堂燈炬照得如同白日，看那四圍都是帶大帽、持槍棍的，委實好看。公子打人叢裏擠出來，直到市上。早見人煙湊集，家家都掛著燈籠。公子信步走去，猛抬頭看見樓上一個標致婦人，憑著樓窗往下麵看，便立住腳，目不轉睛的瞧個飽滿。你想，看人家婦女，那有看得飽的時節？總是美人立在眼前，心頭千思萬想，要他笑一笑，留些情意，好從中下手。卻不知枉用心腸，像餓鬼一般，腹中越發空虛了。這叫做眼飽肚中饑。公子也是這樣呆想。那知樓上的婦人，他卻貪看市上來來往往的，可有半些眼角梢兒留在公子身上麼？又見樓下一個後生，對著那樓上婦人說道：“東方發白了，可將那幾盞燈挑下來吹熄了。”婦人道：“燭也剩不多，等他點完了罷。”公子乘他們說話，就在袖裏取出汗巾來。那汗巾頭上係著一個玉馬，他便將汗巾裹一裹，擲向樓上去，偏偏打著婦人的麵孔，婦人一片聲喊起來。那樓下後生也看見一件東西在眼中幌一幌，又聽得樓上喊聲，隻道那個拾磚頭打他。忙四下一看，隻見那公子嬉著一張嘴，拍著手大笑道：“你不要錯看了，那汗巾裏麵裹著有玉馬哩！”這後生怒從心上起，惡向膽邊生，忙去揪著公子頭發，要打一頓。不提防用得力猛，卻揪著了帽子，被公子在人叢裏一溜煙跑帀了。後生道：“便宜這個小畜生！不然打他一個半死，才顯我的手段。”拿帽在手，一徑跑到樓上去。婦人接著，笑道：“方才不知那個涎臉，將汗巾裹著玉馬擲上來。你看這玉馬，倒還有趣哩。”後生拿過來看一看，道：“這是一個舊物件。”那婦人也向後生手裏取過帽子來看一看，道：“這是那裏得來的？上麵好一顆明珠。”後生看了，驚訝道：“果然好一顆明珠。是了，是了！方才那小畜生，不知是那個官長家的哩。”婦人道：“你說甚麼？”後生道：“我在樓下見一個人瞧你，又聽得你喊起來，我便趕上去打那一個人。不期揪著帽子，被他脫身走去。”婦人道：“你也不問個皂白，輕易便打人，不要打出禍根來。便由他瞧得奴家一眼，可有本事吃下肚去麼！”後生道：“他現在將物件擲上來，分明是調戲你。”婦人道：“你好呆，這也是他落便宜，白送一個玉馬，奴家還不認得他是長是短，你不要多心。”正說話間，聽得市上放炮響，後生道：“我去做生意了。”
你道這後生姓甚麼？原來叫做杜景山。他父親是杜望山，出名的至誠經紀，四方客商都肯來投依。自去世之後，便遺下這掙錢的行戶與兒子。杜景山也做人乖巧，倒百能百幹，會招攬四方客商，算得一個克家的肖子了。我說那樓上的婦人，就是他結發妻子。這妻子娘家姓白，乳名叫做鳳姑，人材又生得柔媚，支持家務件件妥貼，兩口兒極是恩愛不過的。他臨街是客樓，一向堆著貨物。這日出空了，鳳姑偶然上樓去，觀望街上，不期撞著胡衙內這個禍根。你說惹了別個還可，這胡衙內是活太歲，在他頭了動了土，重則斷根絕命，輕則也要蕩產傾家。若是當下評價官曉得了，將杜景山責罰幾板，也就是消了忿恨。偏那衙內開揣著鬼胎，卻不敢打市上走，沒命的往僻巷裏躲了去。走得氣喘，隻得立在房簷下歇一歇力。不曉得對門一個婦人，蓬著頭，敞著胸，手內提了馬桶，將水蕩一蕩，朝著側邊潑下。那知道黑影內有一個人立著，剛剛潑在衙內衣服上。衙內叫了一聲：“哎喲！”婦人丟下馬桶，就往家裏飛跑。我道婦人家倒馬桶，也有個時節，為何侵晨爬起來就倒？隻因小戶人家，又住在窄巷裏，恐怕黃昏時候街上有人走動，故此趁那五更天，巷內都關門閉戶，他便冠冠冕冕，好出來洗蕩。也是衙內晦氣，蒙了一身的糞渣香。自家聞不得，也要掩著鼻子。心下又氣又惱，隻得脫下那件外套來，露出裏麵是金黃短夾襖。
衙內恐怕有人看見，觀瞻不雅，就走出巷門。看那巷外卻是一帶空地，但聞馬嘶的聲氣。走得幾步，果見一匹馬拴在大樹底下，鞍轡都是備端正的，衙內便去解下韁繩。才跨上去，腳蹬還不曾踏穩，那馬如飛跑去了。又見草窩裏跳出一個漢子，喊道：“拿這偷馬賊！拿這偷馬賊！”隨後如飛的趕將來。衙內又不知這馬的韁口，要帶又帶不住，那馬又不打空地上走，竟轉一個大彎，衝到市上來。防守市上的官兵，見這騎馬漢子在人叢裏放轡頭，又見後麵漢子追他是偷馬賊，一齊喊起來，道是：“拿奸細！”嚇得那些做生意買賣的，也有擠落了鞋子，也有失落了銀包，也有不見了貨物，也有踏在陽溝裏，也有跌在店門前，紛紛遝遝，儼有千軍萬馬的光景。評價官聽得有了奸細，忙披甲上馬，當頭迎著，卻認得是衙內。隻見衙內頭發披散了，滿麵流的是汗，那臉色就如黃蠟一般。喜得馬也跑不動了。早有一個胡髯碧眼的漢子喝道：“快下馬來，俺安南國的馬，可是你這蠻子偷來騎得的麼？”那評價官止住道：“這是我們衙內，不要羅唕！”連忙叫人抱下馬來。那安南國的漢子把馬也牽去了。那官兵見是衙內，各各害怕，道：“早是不曾傷著那裏哩！”
評價官見市上無數人擁擠在一團，來看衙內，隻得差官兵趕散了，從容問道：“衙內出去，說也不說一聲，嚇得小官魂都沒了。分頭尋找，卻不知衙內在何處遊戲。為何衣帽都不見了？是甚麼緣故？”衙內隔了半晌，才說話道：“你莫管我閑事，快備馬送我回去。”評價官隻得自家衙裏取了巾服，替衙內穿戴起來，還捏了兩把汗，恐怕安撫難為他，再三求告衙內，要他包含。衙內道：“不幹你事，你莫要害怕。”眾人遂扶衙內上馬，進了轅門，後堂傳梆，道是衙內回來了。
夫人看見，便問道：“我兒，外麵光景好看麼？”衙內全不答應，紅了眼眶，撲簌簌吊下淚來。夫人道：“兒，為著何事？”忙把衣袖替他揩淚。衙內越發哭得高興。夫人仔細將衙內看一看，道：“你的衣帽那裏去了？怎麼換這個巾服？”衙內哭著說道：“兒往市上觀看，被一個店口的強漢見兒帽上的明珠，起了不良之念，便來搶去，又剝下兒的外套衣服。”夫人掩住他的口道：“不要提起罷，你爹原不肯放你出去，是我變嘴變臉的說了，他才依我。如今若曉得這事，可不連我也埋怨起來？”
話說安撫見公子回來，忙送他到館內讀書。不期次日眾官員都來候問衙內的安。安撫想道：“我的兒子又沒有大病，又不曾叫官醫進來用藥，他們怎麼問安？”忙傳進中軍來，叫他致意眾官員，回說衙內沒有大病，不消問候得。中軍傳著安撫之命，不一時又進來稟道：“眾官員說，曉得衙內原沒有病，因是衙內昨日跑馬著驚，特來問候的意思。”安撫氣惱道：“我的兒子才出衙門遊得一次，眾官就曉得，想是他必定生事了。”遂叫中軍謝聲眾官員，他便走到夫人房裏來，發作道：“我原說在此現任，兒子外麵去不得的。夫人偏是護短，卻任他生出事來，帄得眾官員都到衙門裏問安，成甚麼體統？”夫人道：“他玩不上半日，那裏生出甚麼事來？”安撫焦燥道：“你還要為他遮瞞！”夫人道：“可憐他小小年紀，又沒有氣力，從那裏生事起？是有個緣故，我恐怕相公著惱，不曾說得。”安撫道：“你便遮瞞不說，怎遮瞞得外邊耳目？”夫人道：“前日相公分付，說要兒子改換妝飾，我便取了相公煙墩帽上麵釘的一顆明珠，把他帶上。不意撞著不良的人，欺心想著這明珠，連帽子都搶了去。就是這個緣故了。”安撫道：“豈有此理！難道沒人跟隨著他，任憑別人搶去？這裏麵還有個隱情，連你也被兒子瞞過。”夫人道：“我又不曾到外麵去，那裏曉得這些事情。相公叫他當麵來一問，就知道詳細了，何苦埋怨老身！”說罷便走帀了。
安撫便差丫環向書館裏請出衙內來。衙內心中著驚，走到安撫麵前，深深作一個揖。安撫問道：“你怎麼昨日出去跑馬闖事？”衙內道：“是爹爹許我出去，又不是兒子自家私出去玩耍的。”安撫道：“你反說得幹淨！我許你出去散悶，那個許你出去招惹是非？”衙內道：“那個自家去招惹是非？別人搶我的帽子、衣服，孩兒倒不曾同他爭鬥，反回避了他，難道還是孩兒的不是？”安撫道：“你好端端市上觀看，又有人跟隨著，那個大膽敢來搶你的？”衙內回答不出，早聽得房後夫人大罵起來，道：“胡家後代，隻得這一點骨血，便將就些也罷。別人家兒女還要大賭大嫖，敗壞家私。他又不是那種不學好的，就是出去玩耍，又不曾為非做歹，玷辱你做官的名聲！好休便休，隻管嘮嘮叨叨，你要逼死他才住麼？”安撫聽得這一席話，連身子麻木了半邊，不住打寒噤，忙去賠小心道：“夫人，你不要氣壞了。你疼孩兒，難道我不疼孩兒？我恐孩兒在外麵吃了虧，問一個來曆，好處治那搶帽子的人。”夫人道：“這才是。”叫著衙內道：“我兒，你若記得那搶帽子的人，就說出來，做爹的好替你出氣。”衙內道：“我還記得那個人家，燈籠上明明寫著‘杜景山行’四個字。”夫人歡喜，忙走出來，撫著衙內背道：“好乖兒子，這樣聰明，字都認識得深了，此後再沒人敢來欺負你。”又指著安撫道：“你胡家門裏，我也不曾看見一個走得出會識字像他的哩！”
安撫口中隻管把“杜景山”三個字一路念著，踱了出來。又想道：“我如今遽然將杜景山拿來，痛打一陣，百姓便叫我報複私仇，這名色也不好聽。我有個道理了，平昔聞得行家盡是財主富戶，自到這裏做官，除了常例之外，再不曾取擾分文。不若借這個事端，難為他一難為。我又得了實惠，他又不致受苦，我兒子的私憤又償了。極妙！極妙！”即刻遂傳書吏，寫一張大紅猩猩小姑絨的票子，拿朱筆寫道：“仰杜景山速辦三十丈交納，著領官價，如違拿究！即日繳。”
那差官接了這個票子，可敢怠慢？急急到杜家行裏來。杜景山定道是來取平常供應的東西，隻等差官拿出票子來看了，才嚇得麵如土色，舌頭伸了出來，半日還縮不進去。差官道：“你火速交納，不要遲誤。票上原說即日繳的，你可曾看見麼？”杜景山道：“爺們且進裏麵坐了。”忙叫妻子治酒肴款待。差官道：“你有得交納沒得交納，也該作速計較。”杜景山道：“爺請吃酒，待在下說出道理來。”差官道：“你怎麼講？”杜景山道：“爺曉得，這猩猩絨是禁物，安南客人不敢私自拿來販賣。要一兩丈，或者還有人家藏著的，隻怕人家也不肯拿出來。如今要三十丈，分明是個難題目了。莫講猩猩絨不容易有，就是急切要三十丈小姑姑絨，也沒處去尋。平時安撫老爺取長取短，還分派眾行家身上，謂之眾輕易舉。況且還是眼麵前的物件，就著一家支辦，力量上也擔承得來。如今這個難題目，單看上了區區一個，便將我遍身上下的血割了，也染不得這許多。在下通常計較，有些微薄禮取來孝順，煩在安撫老爺麵前回這樣一聲。若回得脫，便是我行家的造化，情願將百金奉酬；就回不脫，也要寬了限期，慢慢商量，少不得奉酬。就是這百金，若爺不放心，在下便先取出來，等爺袖了去何如？”差官想道：“回得脫，回不脫，隻要我口內稟一聲，就是百金上腰，拚著去稟一稟，決不到生出事來。”便應承道：“這個使得，銀子也不消取出來。我一向曉得你做人是極忠厚老成的。你也要寫一張呈子，同著我去。濟與不濟，看你的造化了。”杜景山立刻寫了呈子，一齊到安撫衙門前來。