孫臏有個同學叫龐涓，對孫臏的才能十分忌妒，但表麵上卻裝作和孫臏很要好，相約以後一旦得誌，彼此互不相忘。後來，龐涓先行下山，在魏國做了將軍，他派人邀孫臏下山共同輔佐魏王。孫臏到來之後，他先是虛情假意地熱烈歡迎，而後委之以客卿的官職，孫臏自然對龐涓感激萬分。然而半年之後，龐涓卻玩弄陰謀手段，捏造罪名，誣陷孫臏私通齊國，對他施以臏刑，臉上也刺上字。目的是從精神上消蝕孫臏。
對龐涓所做的一切，孫臏起初毫不知情，後來當他知道陷害他的元凶就是龐涓時，下定決心要報仇雪恨。他擺脫龐涓手下的監視，暗地裏潛心研究兵書戰策，準備有朝一日逃離虎口。為了蒙騙監視的人，他甚至裝瘋賣傻，以糞便為食，與牲畜作伴。
不久，齊國使者來到魏國，把孫臏藏入車中帶回齊國。在一次王公貴族的賽馬活動中，大將田忌將足智多謀的孫臏推薦給齊威王。在齊威王麵前，孫臏暢談兵法，盡敘平生所學，受到齊威王的賞識，被任命為齊國軍師。
公元前354年，魏國派龐涓率大軍圍攻邯鄲，企圖一舉消滅趙國。孫臏與田忌商量，提出“圍魏救趙”的作戰大計。不但解了邯鄲之危，並在桂陵之戰中以逸待勞，大敗魏軍。魏軍幾乎全軍覆滅，龐涓僅率少數兵士倉皇逃脫了。
桂陵之戰後13年，魏王又派龐涓率兵攻韓。齊王答應救援，派田忌為大將，孫臏為軍師，攻魏救韓。孫臏冷靜分析了敵我雙方的具體情況，根據魏軍悍勇輕敵和急於求成的心理，提出退兵減灶的作戰方針，忍一忍魏軍狂妄之氣，誘敵深入。而後齊軍故意作出怯戰的樣子，減少鍋灶表示齊軍大多數逃亡，以此來麻痹敵人。魏軍果然中計，窮追猛趕，齊軍卻一味退卻，最後在山高路窄、樹多林密的馬陵設下埋伏。同時，孫臏還命人把路旁一棵樹的樹皮刮去並寫上“龐涓死於此樹之下”八個大字。並吩咐士兵說：“夜裏發現紅光，就萬齊放箭！”
天黑之後，龐涓率兵馬不停蹄地追到馬陵。見路上橫七豎八地扔著許多木頭，便命士兵下馬下車，準備開路追擊，卻忽然看見路邊的白色樹幹上隱隱約約有幾個大字。龐涓疑心特重，便命人點火觀看，沒等看完就連叫不好。但為時已晚，齊軍亂箭齊發，魏軍頓時大亂，四麵被圍，既無法抵抗，又無路可逃。龐涓身負重傷，眼見敗局已定，隻好拔劍自刎。齊軍大獲全勝。這就是曆史上被稱為經典之戰的馬陵之戰，而孫臏從此也名揚天下。
孫臏的確是傑出的軍事家，同時也是一個深知忍字秘訣的人。麵對命運的不公，麵對“朋友”的誣陷，他忍隱不發，潛心等待時機的到來。這不但需要一份驚人的忍耐力，同時也要有一種卓越的審視力和觀察力。
忍耐的程度並沒有明確標準，但是忍耐往往能產生令人滿意的效果。學會忍耐是一種求勝的處世方式。
百忍成金
適當的容忍也是一種有效的自我保護措施，大事清楚，小事糊塗，正是一種智者的風度。
人生道路上，常常會陷入尷尬、困苦的境地，這時，最重要的一點就是學會忍耐，不要玉石俱焚，不要糾纏不清。唐代蘇州寒山寺的兩位主持寒山與拾得曾有過一番很精彩的對話。一日，寒山問拾得：“今有人侮我，冷笑我，藐視我，毀我傷我，嫌惡恨我，詭譎欺我，則奈何？”拾得曰：“子但忍受之，依他，讓他，敬他，避他，苦苦耐他，裝聾作啞，漠然置之。冷眼觀之，看他如何結局？”這可算是爐火純青的藝術了。雖然這種忍耐是消極避世的方法，但“冷眼觀之，看他如何結局”，卻別有一番正氣在，包涵了一種俯視人生的姿態。
據《舊唐師·婁師德傳》記載，婁師德是一個既有學識又氣量寬宏的人，名相狄仁傑就是他舉薦的。但狄仁傑為相後，並不知道這件事，還因為看不慣婁師德而經常排斥他，以致於到後來婁師德隻好出京城而遠到邊地去做官了。武則天知道後，拿出婁師德舉薦狄仁傑的表章給他看，說你怎麼這樣對待有恩德於你的人呢？狄仁傑看了，大為慚愧：他從來也不與我辨是非，也不說這件事，我受婁公如此包涵還不如，我比他真是差得太遠了！婁師德為朝廷的重臣幾十年，謙恭勤謹，從不懈怠，嚴於律己，寬於待人，在矛盾重重的中樞機構中從未參與幫派之爭，也無大起大落的經曆，始終受到人們的推重，這與他穩重的處世風格是不無關係的。因此，適當的容忍也是一種有效的自我保護措施，大事清楚，小事糊塗，正是一種智者的風度。
當馬琴利做美國總統時，特派任某人為稅務主任，但為許多政客反對。他們便派代表前往進謁總統，提出詢問，要求說明派該人當稅務主任的理由。為首的國會議員，身材矮小，脾氣暴躁，說話粗聲惡氣，開口就給總統一頓難堪的譏罵。如果當時總統換成別人，也許早已氣得暴跳如雷，但是馬琴利卻視若無睹，不吭一聲，任憑他罵得聲嘶力喝，然後才用溫和的口氣說：“你現在怒氣應該平和了吧？照理你是沒有權利這樣責罵我的，但是，現在我仍願意詳細解釋給你聽。”
這幾句話把那位議員說得羞慚萬分，但是總統不等他道歉，便和顏色地說：“其實也不能怪你，因為我想任何不明究竟的人，都會大怒若狂。”接著便把理由解釋清楚。
其實不等總統解釋，那位議員早已被他折服了。他懊悔不該用這樣粗暴的態度責備一位和善的總統。當他回去報告谘詢的經過時，搖搖頭說：“我記不清總統的全盤解釋，但隻有一點可以報告，那就是——總統並沒有錯。”
這故事告訴我們：向來為人所輕視的“忍氣吞氣”，具有極大的妙用，不發怒不但使馬琴利的解釋獲得有效的作用，而且使那位議員徹底悔悟，以後永遠不再作出令人難堪的舉動。有些狡猾的人，往往故意使你大發脾氣，你一發脾氣，便作出種種不合理的事，結果無異使你自投圈套，自討苦吃。
一天，夢窗國師搭船渡河，船剛離岸，忽然聽到有人大喊：
“等一下！”
岸邊跑來一位佩刀拿鞭的將軍。
時值兵荒馬亂時期，全船人都不同意回頭，船夫也叫那位將軍等下一趟。這時國師出來說：
“現在離岸尚近，給他行個方便吧！”
船夫見是出家人講話，於是開船回到岸邊，讓那位將軍上船。
將軍氣嘟嘟地上船後，恰好站在國師身邊。他不由分說，拿起鞭子劈頭就給國師一下，嘴裏罵道：
“滾開，禿驢，把座位讓給老子！
鮮血從國師的臉頰流了下來，但國師一言不發，平靜地將位子讓給那位將軍。
大家敢怒不敢言，目光裏充滿了對國師的同情、崇敬和對將軍的鄙夷、憎恨。將軍此時也自知理虧，有點坐立不安。
船靠岸，國師隨眾人下船，走到水邊，默默地捧水洗去臉上的血跡。
那位蠻橫的將軍終於愧疚難當，跑到水邊，跪倒在地，對國師說：
“禪師，對不起！”
國師心平氣和地說：
“不要緊！出外的人心情總是不太好，趕快執行自己的任務去吧！”
從這個故事中，我們能夠領悟到什麼叫“仁者無敵”！仁者無敵，不外乎慈悲為懷，寬恕包容。同時，正應了那句名言：強者最溫柔，弱者最殘酷。反過來想一想，假如國師在挨了鞭子後破口大罵，那麼，等待他的將是那位蠻橫將軍的佩刀。
在性格溫和、不易發怒的人麵前，更要學會忍耐，否則隻能使自己處於尷尬難堪的境地。假如你麵對的是一個易發怒的人，你也要學會忍耐，用“以柔克剛”的方法讓他心服口服。