楚王大慚，急離禦座，拱手於晏子曰：“真乃賢士也！吾國中大小公卿，萬不及一。願賜見教，一聽嚴命。”晏子曰：“王上安坐，聽臣一言。齊國中有三士，皆萬夫不當之勇，久欲起兵來吞楚國，吾力言不可，齊、楚不睦，蒼生受害，心何忍焉？今臣特來講和，王上可親詣齊國和親，結為唇齒之邦，歃血為盟。若鄰國加兵，互相救應，永無侵擾，可保萬年之基業。若不聽臣，禍不遠矣。非臣相唬，願王裁之。”王曰：“聞公之才，寡人情願和親。但所患者，齊三士皆無仁義之人，吾不敢去。”晏子曰：“王上放心，臣願保駕。聊施小計，教三士死於大王之前，以絕兩國之患。”楚王曰：“若三士俱亡，吾寧為小邦，年朝歲貢而無怨。”晏子許之。楚王乃大設筵席，送令先去，隨後收拾進獻禮物而至。
晏子先使人歸報，齊景公聞之大喜，令大小公卿：“盡隨吾出郭迎接丞相。”三士聞之，轉怒。晏子至，景公下車而迎。慰勞已畢，同載而回，齊國之人看者塞途。晏子辭景公回府。次日入宮，見三士在閣下博戲，晏子進前施禮。三士亦不回顧，傲忽之氣，旁若無人。晏子侍立久之，方自退。入見景公，說三士如此無禮。景公曰：“此三人如常帶劍上殿，視吾如小兒，久必篡位矣。素欲除之，恨力不及耳。”晏子曰：“主上寬心，來朝楚國君臣皆至，可大張禦宴，待臣於筵間略施小計，令三士皆自殺，何如？”景公曰：“計將安出？”晏子曰：“此三人者皆一勇匹夫，並無謀略，若……如此如此，禍必除矣。”景公喜。
次日，楚王引文武官僚百餘員，車載金珠玩好之物，親至朝門。景公請入，楚王先下拜，景公忙答禮罷，二君分賓主而坐。楚王令群臣羅拜除下，楚王拱手伏罪曰：“二十年間，多有凶犯。今因丞相之言，特來請罪。薄禮上貢，望乞恕納。”齊景公謝訖，大設筵宴，二國君臣相慶。三士帶劍立於殿下，昂昂自若。晏子進退揖讓，並不諂於三士。
酒至半酣，景公曰：“禦園金桃已熟，可采來筵間食之。”須臾，一宮監金盤內捧出五枚。齊王曰：“園中桃樹，今歲止收五枚，味甜氣香，與他樹不同。丞相捧杯進酒，以慶此桃。”上古之時，桃樹難得，今園中有此五枚，為希罕之物。晏子捧玉爵行酒，先進楚王。飲畢，食其一桃。又進齊王，飲畢，食其一桃。齊王曰：“此桃非易得之物，丞相合二國和好，如此大功，可食一桃。”晏子跪而食之，賜酒一爵。齊王曰：“齊、楚二國公卿之中，言其功勳大者，當食此桃。”田開疆挺身而出，立於筵上而言曰：“昔從主公獵於桐山，力誅猛虎，其功若何？”齊王曰：“擎王保駕，功莫大焉。”晏子慌忙進酒一爵，食桃一枚，歸於班部。顧冶子奮然便出，曰：“誅虎者未為奇，吾曾斬長蛟於黃河，救主上回故國，覷洪波巨浪，如登平地，此功若何？”王曰：“此概世之功也，進酒賜桃，又何疑哉？”晏子慌忙進酒賜桃。公孫捷撩衣破步而出，曰：“吾曾於十萬軍中，手揮鐵闋，救主公出，軍中無敢近者，此功若何？”齊王曰：“據卿之功，極天際地，無可比者。爭奈無桃可賜，賜酒一杯，以待來年。”晏子曰：“將軍之功昀大，可惜言之太遲！以此無桃，掩其大功。”公孫捷按劍而言曰：“誅龍斬虎，小可事耳。吾縱橫於十萬軍中，如入無人之境，力救主上，建立大功，反不能食桃，受辱於兩國君臣之前，為萬代之恥笑，安有麵目立於朝廷耶？”言訖，遂拔劍自刎而死。田開疆大驚，亦拔劍而言曰：“我等微功而食桃，兄弟功大反不得食，吾之羞恥，何日可脫？”言訖，自刎而死。顧冶子奮氣大呼曰：“吾三人義同骨肉，誓同生死；二人既亡，吾安能自活？”言訖，亦自刎而亡。晏子笑曰：“非二桃不能殺三士，今已絕慮，吾計若何？”楚王下坐，拜伏而歎曰：“丞相神機妙策，安敢不伏耶？自今以後，永尊上國，誓無侵犯。”齊王將三士敕葬於東門外。
自此齊、楚連和，絕其士馬。齊為霸國。晏子名揚萬世，宣聖亦稱其善。後來諸葛孔明曾為《梁父吟》，單道此事，吟曰：
步出齊城門，遙望湯陰裏；裏中有三墳，累累正相似。
問是誰家塚？田疆顧冶氏。力能排南山，文能絕地理。
一朝被讒言，二桃殺三士。誰能為此謀？相國齊晏子。
又《滿江紅》詞一篇，古人單道此事，詞雲：
齊景雄風，因習戰海濱畋獵。正驅馳，忽逢猛獸，眾皆驚絕。壯士開疆能奮勇，雙拳殺虎身流血。救君危，拜爵寵恩榮，真豪傑！顧冶子，除妖孽；強秦戰，公孫捷。笑三人恃勇，在齊猖獗。隻被晏嬰施小巧，二桃中計皆身滅。齊東門，累累有三墳，荒郊月。 （《喻世明言》卷二十五）