周氏很有些歉意的瞧著若薇：“二哥先前叮囑過，不讓拿家裏的瑣事來讓你操心，隻是，眼下我確實不知該如何是好，午時前就要拿出章程來，否則就要耽誤祭祀的時辰”
若薇瞧著她歉意又為難的模樣，想了想，道：“就照往年的例辦吧。”
周氏聞言鬆了口氣，又問：“我問過了府裏的下人，往年都是老太君領著一家子祭祀祖宗，今年，老太君那樣的情形三爺他們自然是侯爺領著，我們女眷這邊，怕是要辛苦二嫂了。”
老太君已然不頂事了，若薇身為侯府的當家祖母，帶領家中女眷祭拜祖宗，是責無旁貸的事情。
兩人就祭祀的章程又商量了一會，周氏便拿出備好的年夜飯菜單來，“咱們府裏人口算不得多，男女分兩席，以屏風隔了，大家能一處熱鬧熱鬧，二嫂覺得呢”
“這些事你都安排的很周到，不必事事都來征詢我的意見。”若薇笑吟吟的瞧著她，“當初讓你協管家事，便是出於對你能力的肯定與信任，你隻管放開了手去做，委實不必這樣小心翼翼。”
周氏麵皮一紅，有些赧然的垂下眼睛。
她暫時管著這個家，時時刻刻不忘自己“暫代”的身份。若薇不在府裏，凡事她硬著頭皮做主便做主了，可府裏真正的當家主母回來了，如何還能事事都照她的心意來何況，她心裏也有些擔心，她若當真事事自己拿了主意，會不會惹得若薇不快抱著這些心思，如何能不小心翼翼
更何況她原本就是庶女，若凡事不想深想多一些，如何能有如今的日子
她偷眼瞧一眼若薇，見她笑容淡淡神色從容，抬眼挑眉間，不失明媚與灑脫。她不由得有些失神，同樣是庶女出身，又有幾個人能有莊氏這樣的氣度與福氣呢
有些人的福氣，真是羨慕不來的。
聽著外頭此起彼伏的鞭炮聲，在府裏其他人忙的團團轉時，若薇悠閑的睡了個回籠覺，方才扶著明月的手前往老太君的甘棠院。
如今的甘棠院，再不複若薇初來時的風光與熱鬧，與太夫人的落梅居一樣，已是府裏最冷清的兩處院落之一。
守門的婆子遠遠瞧見若薇一行人，諂媚的迎了上來，“給夫人請安。”
明月隨手賞了她一粒碎銀子，喜的婆子不住聲的奉承著若薇。若薇出聲打斷她：“最近都有誰來瞧老太君了”
婆子恭恭敬敬的回道：“四爺回來後，每日都會過來跟老太君說會兒話。”
俗話說，久病床前無孝子。老太君這一癱，先時兩個兒子還時常去看望，到了後頭，十天半月也不見回人，湯二太太倒是來的勤，可是每次來了，也不過是隔得遠遠的看一眼。關三太太有時會主動的幫手洗個臉擦個身什麼的，但說到底，也不過是瞧在三老爺的情麵上，做給三老爺看的罷了，又有幾分真心在
倒是常年不在府裏的四爺，這回回來不但日日都來給老太君請安，給老太君洗臉擦手喂藥喂飯耐心十足，比老太君其他兒子孫子強太多了。當然這些話，婆子也隻敢在心裏想一想。
她一邊想著，一邊躬身引了若薇進院子。
光禿禿的院子冷清蕭瑟，幾個掃雪的小丫鬟見了若薇，忙不迭上前來行禮。若薇擺擺手，令她們退下後，屋裏才有人迎了出來。
若薇瞧著來人低眉順眼的快步走到她麵前，深深地福了一禮。
“周嬤嬤起來吧。”若薇打量她兩眼，自惡犬事件，若薇命人將她當眾杖打了一頓後，周嬤嬤便沒再出現在人前了。平日裏甘棠院缺了什麼，也隻是吩咐小丫鬟跑腿，她的臉麵被重創後，整個人也似老了十幾歲，再不複往日的風光與得意。“老太君最近身子如何”
周嬤嬤垂首束手跟在若薇身後，聞言恭敬回道：“老太君身子骨仍是那般，太醫每隔三五天上門給老太君診脈行針，卻沒見什麼起色。許是四爺回府的緣故，老太君最近氣色好了不少，用飯也比往常多了小半碗。”
“那就好。”若薇笑吟吟的道：“老太君有周嬤嬤服侍著，本夫人也就沒什麼好擔心的了。”
周嬤嬤喏喏的應了一聲，半句多餘的話都不敢有。
若薇進了內室。屋裏燃著地龍，牆角處卻仍是擺了好幾盆炭盆，用的是最上好的銀骨炭，屋裏擺設仍是富貴逼人，並沒有因為她失勢而被怠慢半分吃穿用度若薇不許任何人克扣，但凡發現，一律攆出府去。
然而再富麗堂皇的屋子裏，依然籠罩著一股子灰蒙蒙的陰鬱與清冷。