沒有證據說明在整個十字軍東侵時期（1097～1291），穆斯林用過火器或作為炸藥的火藥。
可見，阿拉伯人使用含硝縱火劑的年代，大致不會早於1248年。
2.阿拉伯文獻中有關硝的內容
最早提到硝的文獻是1240年成書的《單藥大全》，作者是阿拉伯著名的藥物學家伊本·白塔爾（Ibn al-Baitar，1197～1248）。他出生於西班牙馬拉戛（Malaga），自幼愛好植物和醫學，成年後繼承父業為獸醫，曾到過希臘、埃及和小亞細亞一帶，對阿拉伯、波斯、印度和東方國家的藥物品類較為熟悉，於1248年在大馬士革去世。《單藥大全》（kitāb al-jāmifi al-adwiya al-mufrade或Treatise of Simple Drugs）收錄了1400多種藥品，其中有300種為新增，是阿拉伯收錄最完備的醫藥典籍。此書的寫本藏於巴黎國立圖書館，其編號為NO。1071.1840～1842年，德國人鬆特海穆（J。von Sontheimer）將其譯成德文兩卷本。1877年，法國人勒克拉爾（L。Leclere）又將其譯成法文本。後來又有人譯成拉丁文本。1895年，德國火器史研究者拉毛基（J。von Romocki）在《火藥史》卷1中也介紹了《單藥大全》的概要，並附有阿拉伯原文。
《單藥大全》中關於硝石的阿拉伯文名稱有“亞洲石”（asiyūs）、“巴魯得”（bāroūd）、“中國雪”（thalj al-sin或neige de Chine）等三種。亞洲石原意為石灰，白塔爾借以稱呼硝石。巴魯得是阿拉伯語，有時指硝石，有時又指火藥。中國雪是阿拉伯人為硝石取的新名稱，因其潔白如雪而又來自中國之故。阿維森納在解釋亞洲石時，說它是一種能產生鹽的石頭。拉毛基依據白塔爾所提供的資料，認為“硝石是1225～1250年間由中國傳入阿拉伯的，阿拉伯人又把這種知識介紹給歐洲人，從而使英國人羅傑爾·培根（Roger Bacan，1214～1292）能知道此物”。
一個名叫庫圖比（Yūsuf ibn Ismā’il al-kutubi）的伊拉克人，在將《單藥大全》縮編為《行醫須知》時，對硝石的醫藥和軍事用途作了敘述：“巴魯得是北非使用的亞洲石華之名，伊拉克通行語中名為“牆鹽”。此鹽甚為劇烈，能傷腸子……他們用此鹽製造起火與走火，以增加其亮度和可燃性”。法國火器史學家拉努和法韋（Ildephone Favé）認為這裏所指的是發射劑，而“起火”則可能是火箭；文中的巴魯得即13世紀阿拉伯文手稿中的硝石，即白塔爾所說的中國雪，是從中國直接或間接傳來的。拉努和法韋的看法，已被大多數火器史學家所認定。
比較詳細論述硝石提純工藝的阿拉伯文獻，當推哈桑·拉馬·納紮姆丁·阿赫達卜（Al-Hassan al-Rammāh Najm al-Din al-Ahdab，1265～1295）所著的《馬術和戰爭策略大全》（Kitāb al-fursiyawa al-munasab al-harbia），約成書於1280～1295年。哈桑出生於伊利汗國的轄區敘利亞，從他在書中對使用火槍、飛火、火箭等火器的戰術問題，以及對其他軍事問題的論述，可知他曾參過軍。該書有兩種阿拉伯文字本，均藏於巴黎圖書館中。其中編號為No。1127的寫本，介紹了火槍、火箭、煙火，以及火藥配方與硝石的提純問題，並引用了若幹中國文獻資料。法國火器史研究者拉努和法韋，德國火器史研究者拉毛基，英國火器史研究者帕廷頓等人，都十分重視該書所提出的論點，並對其中的許多內容，作了較為深入的研究。該書闡述了硝的提純方法：
先將幹柳木燒成灰，並按化灰方法將灰放入水中，再按硝石與細木灰9：1的份額混合，放入壇中，加水加熱，直到木灰與硝石不再粘合為止，並要防止發火。
此法與中國《武經總要》等書所說傳統的硝石提純方法基本一致，從中也可窺知宋代硝石提純法之一斑。此法雖於13世紀末葉見諸於文字，但從中卻可看出阿拉伯人在13世紀後半期，已經完全掌握了硝石提純的工藝和技術，而這種工藝和技術也正是火藥配製工藝和技術的一個組成部分。
阿拉伯人研究的火藥配方
哈桑在《馬術和戰爭策略大全》中，還列出了當時阿拉伯人所研製的不少火藥配方，其中的含硝量略高於近代黑火藥，而與中國的傳統火藥配方相似或相近，所用的藥料有“中國紅信”（即雄黃，As2S2）、“中國鐵”（鐵屑）、白鉛、石鹵砂（氯化銨）、乳香等。其成品名稱有：中國花、中國起輪、茉莉花、月光、日光、黃舌、起輪、流星、白睡蓮和五色煙等。帕廷頓將書中的各種火藥配方，按硝、硫、炭所含的組配比率依次排列，其中幾種主要的配方列示如下：
飛火：10：1：3
中國花：10：178：2或10：2：314，和中國鐵
火箭藥：10：112：3；10：218：214；或10：112：212
日光：10：118：214；10：118：2
茉莉花：10：2：3，和鐵屑5或6
Mūraq（？）：10：34：4，和鋼312
月花：10：3：12，和香石（Incense stone）12
在全書所列71個配方中，有61個配方的硝和硫之比為10：0.5～10：3；有52個配方提到木炭，木炭與硝石之比大多為3：10.
哈桑著作的另一個編號為No。1128的寫本中，還列出了中國箭的火藥配方，其中硝10、硫118或114、炭258，其組配比率為72.7%：8.2%：19.1%，或72.7%：9.9%：17.4%。這些配方除硝、硫、炭三種成分外，還含有鐵屑、雄黃、白鉛等物料，與中國古代火藥配方中加入一些其他成分一樣，其目的是增強燃燒、致毒或殺傷力。帕廷頓認為，“哈桑的著作最顯著的特征是廣泛利用了中國材料，雖然他沒有用‘中國雪’來稱呼硝石”。
比哈桑著作較晚的另一部用阿拉伯文寫成的兵書《諸藝大全》，係為埃及境內的馬穆魯克（Mamulūk）王朝（1250～1517）蘇丹所編，寫本藏於俄國聖彼得堡圖書館，拉努和法韋認為它約成於1300～1350年間，作者沙姆丁（Shams al-Din Muhammad）於1350年逝於敘利亞。書中引用了哈桑著作的內容，還提到了伊兒汗國的統治者合讚汗（1295～1304在位）。書中稱火藥為dawā，也是阿拉伯語“藥”的意思；此外還列出了一個火藥配方，硝、硫、炭各為10分、1.5分、2分，其組配比率是74%、11%、15%。”
上述征引的阿拉伯文獻表明，阿拉伯火藥研製者自1248或1249年以後至14世紀初，在學習中國火藥配方的基礎上，經過改進和提高，改製成適用於阿拉伯人使用的多種火藥配方，推進了初級火藥的發展；為阿拉伯人對火器的製造與使用技術的發展創造了條件。
阿拉伯人製造的初級火器
論述阿拉伯人所製初級火器的文獻，是一部用拉丁文書寫的《焚敵火攻書》（Liber ignium ad comburendos hostes），簡稱《火攻書》）。
1.《焚敵火攻書》記載的阿拉伯火器
《火攻書》的阿拉伯文本迄今未見，其作者是托名希臘人“馬哥”（Marcus Greaecus）的阿拉伯人，現存三種較完整的寫本，抄寫的年代各不相同。其一是藏於巴黎國家圖書館的寫本，約寫於13世紀末，內有35個配方，共16頁。其二是藏於德國慕尼黑圖書館的寫本，約寫於1438年，內有22個配方。其三是藏於德國紐倫堡圖書館的寫本，約寫於1400年，內有25個配方。還有其他不完整的寫本，文句長短和抄寫年代各不相同。巴黎館藏本的編號為Nos。7156和7158，內容比較完整，成稿年代也最早。1804年，法國學者杜泰爾（Du Theil，1742～1815）奉拿破侖一世（Napoléon I，1769～1821）之命，校訂並出版了巴黎館藏本。1893.年，法國化學史家貝特羅（Marcelin Berthelot，1827～1907），將其譯成法文，收入其《中世紀化學》（chimie au moven age）中。1895年，德國火器史研究者拉毛基將其轉譯成德文。1960年，帕廷頓又譯成了英文。