巴黎本所收35個配方的次序紊亂，各配方問世的年代前後相差數百年，原文不是希臘文而雜有alambic、alkitran、zembac等阿拉伯文，可見該書並非希臘人馬哥於8～9世紀一人一時之作，而是由阿拉伯人於13世紀末至14世紀初相繼增補寫成的作品，若按35個配方的內容，大致可分為四大類：其一是各種燃燈用的配方，其二是各種磷火配方，其三是各種希臘火配方，其四是幾個火藥配方。其中有14個係屬於軍事應用的配方，11個是用於燈火的配方，6個是用於醫治灼傷和撲滅炎症的配方，4個是論述化學化合的配方。在14個軍用配方中，有9個是用於火攻的，但都沒有硝，隻有第12、13、14、32、33等5個配方中，含有硝的成分，是與火器配用的火藥配方，涉及了提取純硝、純硫和配製火藥的方法。從5個配方中所記載的製作過程和工藝細節可知，13世紀末的阿拉伯人，在硝石和硫黃的提純、藥料的拌和以及初級火器的製作技術等方麵，與宋元時期初級火藥與火器的製作方法大致相似，且看第12、13、14、32、33等5個配方的具體內容。
第12配方記載了兩種飛火之中的一種，由6份硝石、1份天然硫、1份鬆香配成。將其碾碎後溶於亞麻油或桂油中，以桂油為佳。將其拌成火藥後放入筒中，以火點燃，射至目標，即可產生燃燒作用。（“飛火”係拉努、法韋和帕廷頓所稱，貝特羅則稱為“火箭”。此方中硝、硫、炭三者的組配比率為75%、12.5%、12.5%。文中對硝、硫、炭的提純、選擇與拌和的工藝過程沒有細述）
第13配方記載了第二種飛火的製造方法，即由6磅硝石、1磅天然硫、2磅柳炭粉配成，三者的組配比率為66.7%、11.1%、22.3%。將三物放在大理石上碾碎，拌和成火藥後放入筒中，可以製成飛火或響雷。需要注意的是製作飛火的筒（fusée），要相對的細而長些，裝填的火藥要加以築實壓緊，（以便收到較好的噴射效果）；製作響雷的筒（pétard），要相對的短而粗些，裝填的火藥可以減半。（以適應爆裂的需要）；兩端要用鐵絲纏縛緊密，（使之密封）；兩種筒的一端都要留有小孔，通出火線，以便點火；為提高殺傷威力，可分別用兩個fusée筒或兩個pétard筒，製成雙fusée或者雙pétard。（拉努認為飛火起源於中國，隨蒙古軍西征時約於1250年傳入阿拉伯，爾後又傳入歐洲，並認為這就是阿拉伯人為原始火箭fusée所製的火藥配方。）
第14配方記載了硝石提純的方法。其法是將天然礦物硝，用沸水溶解而化開，（使雜質沉澱於容器底部），然後將硝溶液徐徐倒出，加以過濾，再煮沸一晝夜，使之凝結，便可在容器缸或盆中，取出透明結晶體硝片。（此法與中國宋元時期提取純硝的方法一致，隻是於“再煮沸一晝夜的工序中，缺少加入吸附物吸去雜質的工藝描述，但從總的工序過程看，此法係得自中國當為不易之論。）
第32配方記載了三種飛火所用火藥配方中的第一種，由硝石、硫黃和亞麻油配成，將三者混和拌勻，放入筒中，點火後，便立即升入空中。（此法敘述過簡，硝石、硫黃、亞麻油三者的份額和組配比率均未說明。配方中炭的成分以亞麻油取代。亞麻油從油用亞麻中提取，係含炭物料，可燃。油用亞麻在歐洲至亞洲西南部多有出產，故阿拉伯人用以取代炭組份。）
第33配方記載了另一種飛火，由9份硝石、1份天然硫、3份柳炭配成。其組配比率為69.2%：7.7%：23.1%。將三者（碾碎拌和後）放入紙筒中，點火後立即升空。
上述5個火藥配方，除第14配方是敘述提取純硝的方法外，其餘4個都闡述了“飛火”所用火藥配方的配製方法和工藝。在4個“飛火”火藥配方中，第12、32兩個火藥配方的炭組份，係由鬆香和亞麻油兩種具有粘性可燃物取代，用以粘結硝和硫兩種物料，配成膏狀燃燒性火藥。第13、33兩個火藥的炭組份，用柳炭粉配成，因為“柳枝灰、茄禾皆灰最輕而易引火”，所以能製成容易引燃的火藥。可見用這4種火藥配方製成的都是燃燒性火藥，它們大致仍以《武經總要》所載3個火藥配方為本源，經過改進而衍生的火藥，裝填於紙質或木質筒形容器中，成為燃燒性的火器。
2.阿拉伯其他文獻記載的火器
據13世紀法國編年史學家讓·瓊維爾（Jean de joinville，約1224～1317）在1268年所著《聖路易王史》（L’Histoire du Roy Saint louis）記載，他曾隨法王路易九世（Saint Louis IX，1214～1270），參加第七次十字軍東侵（1248～1254），法軍於1248年在尼羅河東岸，遭到對岸阿拉伯人所射火箭的襲擊。
又據阿拉伯人伊本·卡爾頓（Ibn khaldūn，1332～1406）於1384年所著《奇物錄》中稱，北非的蘇丹阿卜·尤素福（Abūyūsuf），在1274年的錫爾馬薩（Sijlmāsa）戰役中，曾經使用過爆炸性的火器，所用火藥中還含有鐵滓。
在前引哈桑所著的《馬術和戰爭策略大全》中，也論述了飛火、火箭、火球、火槍等火器，以及用陶、紙和金屬為殼的火罐（firepots），內裝火藥，擲出後能引起爆炸，如同中國南宋時期的震天雷。
上述文獻記載說明，阿拉伯人至遲不晚於1280年，已經完全掌握了中國宋代創製的火箭、火球、震天雷、火槍等火器的製造與使用技術，並仿製成各類相應的新型火器，用於作戰之中。更為重要的是，阿拉伯人把中國紙製和竹製的管形射擊火器突火槍，發展為木質管形射擊火器馬達法。
3.阿拉伯人製造的木質管形射擊火器“馬達法”
馬達法最初記載於沙姆丁所著兵書《諸藝大全》中，書中除了提供一種馬達法所用的發射火藥（由10份硝、1.5份硫、2份炭配製而成）外，還提供了馬達法的圖形。
馬達法以木為槍筒，內裝火藥，用力築實壓緊，筒口裝有球形彈丸或火箭，爾後從火門點著火藥，將彈丸或箭射出，筒有長短不等的木柄，便於操持。馮家昇先生提供了2張。前一人右手執一馬達法，筒較粗短，柄也不長；左手持引火之具；筒口有發射物。一人在後，右手拿一個瓶形火炮；左手執一馬達法；筒口有球形發射物。一人兩手執一馬達法，筒形相對細長，手柄也較長；筒口有一球形發射物，筒下有一杆支撐；人後有一罐子，似為藏火藥之用具。
日本火器史研究者有馬成甫認為，馬達法與中國的飛火槍、突火槍是同一係列的管形射擊火器；它已由紙筒飛火槍、竹筒突火槍改進為木筒火槍；所用的火藥已由膏狀燃燒性火藥改進為粉狀發射火藥；馬達法傳入歐洲後，便由歐洲人改進為金屬管形射擊火器“手持槍”（handgun）；馬達法是中國火槍傳入阿拉伯和歐洲的無可置疑的證據。
英國火器史研究者勃蘭克摩（H。l。Blackmore）稱：“一種普遍承認的說法是：火藥的配方和有關其推進力的知識，是由阿拉伯學者從中國傳到歐洲的”。一份抄寫於1300～1350年之間的阿拉伯文獻中，有一張阿拉伯文，“清楚地顯示了裝有火藥粉的管子，管子上有圓形裝藥塞，頂部是一支箭。第二支箭即將離開槍管口。另一張上顯示出在一根木杆上裝有一個短粗的圓管，有一個球形彈丸將從管口射出去，這可能是沿襲火槍或蓮的形式。可惜，該手稿中的介紹很混亂。上述發射箭和彈的管形裝置，都用midfa（即馬達法）這個詞來描述。”
愛倫（D。Ayalon）教授在其著作《馬木留克王朝的火藥與火器》（Gunpowder and Firearms in the Mamluk kingdom，London，1960）中，對這個詞的意義進行了充分的討論。他指出，從14世紀下半葉開始，馬木留克的文獻記載中，越來越多地把武器稱為midfa’an-naft，或簡稱為midfa。由此可見，馬達法已是阿拉伯軍隊在14世紀的主要裝備。
4.拉努和法韋著作中的阿拉伯火器
法國火器史研究者拉努和法韋，在1845年所著Du Feu Gre’geois des Feux de Guerre et des Orgiinos de la poudre à canon一書的圖版中，繪製了阿拉伯人所製造的各種火器。馮家昇先生將其摘錄於《馮家昇論著輯粹》中，因其比較全麵地反映了阿拉伯人火器發展的概況，現分三圖轉錄於下。
列有22種火器，大致可以分作三種類型：其中1～6是小型火球一類的火器，可以用手投擲；7～14和19、20是馬達法一類的火槍，槍端都有發射物；15～18和21、22是用弓射出去的；8、10、18三種火槍的槍頭是“契丹火輪”（Sahm Xatāi）；火槍的槍筒有紙質的，也有木質的。
列有11種火器，大致可以分作兩種類型：其中1～8和10是煙火球一類的火器，可起遮障、迷盲和致毒作用，既可徒手投擲，又可用拋石機拋射；9和11是拋石機，可以拋射石彈與火球，其形製構造較宋代的拋石機要先進得多。
列有兩艘戰艦，艦上載有球形和瓶形火器，可用手拋擲，是適應海上作戰的火器。
從阿拉伯仿製和改製中國火藥與火器的曆史過程看，大致可以分作四個發展階段：其一，1248年後，阿拉伯人已能製造火藥，為fusée和pétard等飛火的製造與使用，創造了條件，並在作戰中開始使用這類火器；其二，1250年後，火器的樣式增多，作戰中的使用也與日俱增；其三，1280年後，阿拉伯人開始使用罐式和瓶式爆炸性火器，火器在作戰中的威力大有提高；其四，14世紀初，阿拉伯人仿製成木質管形火器馬達發，使火器的發展進入新的階段，並在同西班牙人的作戰中，把火器的製造與使用技術傳到了歐洲。