欲以恐嚇敵人的方式，占領有利形勢的計謀，實施的前提之一便是氣勢要足夠。隻有對手對你產生了恐懼心理，你才能將對方唬住。
恐嚇別人還要有一定的自信和膽識，一個膽小自卑的人無法使用恐嚇，弄不好還會害了自己。以小充大，以弱充強，說到底是勇氣的較量，意誌的搏鬥。
王莽當了大司馬，位極人臣，還想要什麼呢？王莽想要個更高的名號。他想要成為輔助周成王的那個聖人周公姬旦，周公居攝六年，替周成王處理國事三年，製禮作樂，天下太平。南方越國派人給周公獻上白雉。王莽為了冒充周公，暗示別人叫塞外夷人來獻白雉。王莽趁機將白雉送給宗廟作祭品。
於是，王都的吹鼓手們就借此大吹大擂，說王莽安宗廟，也像霍光安宗廟那稀有功勞，當時霍光益封。王莽也應該增加三萬戶的爵邑。漢代數爵的等級以戶數作為計數單位，所謂萬戶侯，就是得萬戶爵位的侯。所封的居民戶是封侯者所統治的，這些戶向封侯者納稅和服役。封的戶越多，財產也越多，實力也越大。但是，這些實力都有限，天子管的郡，大的如汝南郡，達四十六萬多戶。諸侯國，相當幹郡，小的如廣陽國，隻有二萬多戶。封霍光達三萬戶，已相當於一個小郡、小國，其他人封侯，多數是幾百戶、幾千戶。
王莽親信，先將王莽比霍光，再進一步比蕭相國蕭何。蕭何是劉邦時的名相。再用“白雉”的瑞祥，把王莽比周公。所謂“白雉之瑞，千載難符”。既然王莽與周公有相同的瑞符，那麼，就應該增加封邑，賜予尊號，王莽早就擬好了尊號，叫“安漢公”。王莽親信說，隻有賜號“安漢公”，才“上應古製，下準行事，以順天心”。
元後隨後不得不同意了。
王莽就是憑借吹捧，讓對方感受到了他的士氣，才能輕而易舉地封號的。
東漢時的廉範是戰國時趙國名將廉頗的後代，曾經做過雲中太守。當時正值匈奴大規模入侵中原，烽火連綿不斷。按照舊例，敵人來犯如超過五千人，就可以傳信給鄰郡。
廉範手下的官吏想要傳布檄文，請求援助。廉範沒有同意，而是親自率領僅有的少數部隊，前往邊境抵禦來犯的匈奴騎兵。東漢時期的名將廉範在做雲中太守期間，匈奴大規模入侵。廉範親自率領手下少數部隊，前往前線抵禦匈奴騎兵。
匈奴人多勢眾，廉範的兵力根本無法與之抗衡。當時正值黃昏，於是廉範讓士兵把兩根火炬交叉捆在一起，點燃其中的三個頭，另一頭拿在手中，分散在營地和營地周圍列隊，頓時火點如同滿天的繁星，遠遠看上去還以為是大部隊來犯。匈奴的軍隊遠遠看見後，以為來了許多援軍，萬分惶恐。
第二天敵人即將撤退的時候，正好趕上大風。廉範命令十幾人拿著戰鼓埋伏在匈奴營房後麵，同他們約定，一見大火燃燒，要一邊擊鼓，一邊呼叫。其他人都拿著兵器和弓箭，埋伏在敵營大門的兩邊，廉範於是順風放火，前後埋伏的人擊鼓的擊鼓，呐喊的呐喊。匈奴軍隊猝不及防，亂作一團，慌亂之中自相踐踏，死亡上千。漢軍又趁勢追殺，最終取得了重大勝利。從此以後，匈奴再也不敢侵犯雲中了。
敲山震虎的效果毋庸置疑，但也要知道，敲山之前要先打探好老虎住在哪座山裏。“發揮盛大的威力，依靠內部充實堅定；內部充實堅定，威力的發出便沒有什麼可以抵擋；沒有什麼抵擋，就能以發出的威力震懾對方，那威勢便像天一樣壯闊。”這是鬼穀子在《本經陰符七篇》裏說的關於威懾對手的方法。
顯然，在鬼穀子看來，威力與兵力是密切相關的，威力是兵力的顯示，兵力是威力形成的基礎。以兵力為後盾的威力發揮，既可以增強己方隊伍思想和行動的一致性，從而增強兵力，同時也能威懾對手，打亂其陣勢。
為人處事就如同打仗一樣，如果離開相應的兵力基礎去使用，沒有後備力量的支持，就談不上什麼威懾力，恐嚇反而會變成笑談，而且還會增加困難，陷自己於危險的境地。