他不悅，是了，皇後根本不是為了節儉，而是有意跟他討嫌，再避開他。
又走了十來步，皇帝便看見皇後披散著頭發跪在床榻下，他不知是不是自己眼花了，竟然感覺皇後的背影微微顫抖著。
幾步走過去，再把皇後攙扶到床上坐下，皇帝微微有些慍怒，“這裏隻有你與朕，你還病著，地上這麼涼，你還請個什麼安？”
皇後不看皇帝，眼睛無精打采地搭下來，“這是宮中規矩，臣妾不能不顧。”
“規矩，規矩！規矩還不是人定的？”
“都是臣妾的錯，皇上息怒。”
見她卑微請罪，皇帝沒有繼續糾結這件小事，而是兩臂往前探向皇後胸口處。
見狀，皇後急忙慌張地用手別開皇帝向她胸/部前進的手，又雙手抱在胸前保護自己。
皇帝被她這阻擋的動作被氣得連連冷笑，然男女力量懸殊，他幾乎是毫不留情地扯開皇後防備的雙臂，繼續伸手向前。
知道無法攔阻，皇後驚恐地低眉看下去，發現原來是她褻衣上有一顆不聽話的盤扣開了，皇帝隻是要幫她係扣子，她這才幽幽呼出了口氣。
係好扣子，皇帝便收回手至身側，他神情異常專注地望著皇後，“放心吧，朕不會碰你，朕，不愛皇後，就像……皇後不愛朕一樣。”
“皇上知道臣妾一直把您當成臣妾的親人。”意識到皇帝對自己的抗拒失望，皇後蒼白的臉劃過一滴淚下來。
“是啊，親人。”皇帝苦悶一笑，沉默了半晌，終是起身，“皇後好好休息吧，朕先走——”
然皇帝話還沒完全落地，皇後卻已在床上跪好姿勢，“那臣妾恭送皇上——”
“你！”皇帝眸色徹底暗了，甩著袖子氣衝衝地離開了。
皇後望著皇帝的身影漸漸模糊直到消失，方將頭別進被子裏，咬著自己手臂上的薄肉無聲哭泣。
她永遠忘記不了五年前，自己是如何爬上了他的床的……
他平生最恨被人算計。
那件事後，幫她謀事的親生妹妹張藏夏，被他一劍斬殺，自此她永遠活在對妹妹的愧疚之中，再也無法麵對他，也無法麵對自己的感情……
她和妹妹是咎由自取，她沒辦法恨皇帝，可她隻要一閉上眼，似乎就能看見妹妹逝去的畫麵，是以就算這麼多年過去了，就算皇帝已經釋懷，她卻再也沒辦法麵對他了。
如今，她能做的就是為他當好這個皇後，即使他再怎樣喜愛和寵幸一個妃嬪，她也不會有絲毫嫉妒之心，而且她還會更多賢德聰慧的妃嬪留在他身板，到時她這個皇後便可以功成身退。
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雨珠閣。
“什麼？小主讓奴婢出宮去尋找廚子和調料？”星玉不可置信地望著綿期。
“說了你行就是真行！你若不去，難道讓安巧和桐語她們去？再不然你是指望我親自去？”綿期調侃星玉。
星玉撲騰跪在地上，“小主這說的哪的話，奴婢不是推脫，奴婢是怕萬一辦事不利影響道小主，禦宴關係重大，奴婢……”
綿期將跪著的星玉拉起來，安慰她說：“你與我一同長大，我見過的你都見過，以前你經常親自烹製食物與我，對膳食方麵的事本就比我熟悉，故這找尋西北廚子和西北調料之事，你實在比我還有資格得多啊。”
“可奴婢擔心，京城人生地不熟，奴婢又不如小主聰明，像個無頭蒼蠅一樣亂撞，平白浪費了一此出宮的機會。”
“不會，在府中我曾聽老嬤嬤說過，西北土地貧瘠，他們來大城做工多為結伴，喜群居，你隻要能先找出一個西北人，再從他口中順藤摸瓜，打聽西北菜做得好的廚子，有了廚子便不怕找不到調料。”
星玉疑惑地問，“請小主再給些提示，奴婢怎樣才能先找到一個西北人？”
綿期思考了一陣，“西北人體健又比京城人能吃苦，出賣體力建築房屋收貨不菲，你可以試試去京城中正在修建閣宅府苑的地方問一問，我猜想在那裏應該不難找到的。”
“小主既已給出方向，又這麼信賴奴婢，奴婢定將盡力尋找。”
綿期滿意地對她一笑，“這才對，明日一大早，你還要去和采辦司的人彙合，今晚不用在房中服侍了，早些回去休息。”
星玉依言退下。
第二日星玉協同采辦司出宮尋找，果然所獲頗豐，共找到三位西北廚子，留待颯嬪等人挑選，此是後話，暫且不表。