再說路鳴到了撚蕊宮，央一小太監通報進去，一會兒後，小太監出來，隻說他們陸充儀午睡未醒，路鳴聽了隻得原地等候。
等了一個時辰左右，終於有人通傳讓路鳴進去，他收起滿臉等待的浮躁，將心沉下來，矮著身子進去了。
陸充儀作家常穿戴，坐在根雕木桌下品茗，見路鳴過來了，放下杯子，招他過來，“聽宮人說，陸總管找我有事？”
路鳴佝著身子，點頭，“早上怪我糊塗，有對香柱，對不上賬，我以為是充儀的，就派人給充儀送來了。”
“哦？”陸充儀笑了笑，“路總管怎這樣說？我這兒可沒收過什麼香柱、香爐的。”
“充儀莫要和小人開玩笑了。”路鳴回頭給身後的小太監使了個顏色，小太監立刻上前來，跪下道：“奴才今早送香柱來，那守門子的太監不敢收，還請了陸充儀身邊的管事宮女菡筠姑娘過來看，才將柱子收下了。”
菡筠是陸充儀的隨侍宮女，極為可靠，上午菡筠收了東西，就過來和陸充儀說了，陸充儀一眼看見這東西就知道不是自己的，讓菡筠追出去送還，誰知道小太監已經走遠了。
因采辦司離撚蕊宮遠，陸充儀就說先收著，他們知道錯了，必會回來要的，果然下午，這人可不就來了？
可她之所以沒有依自己想法歸還香柱，實是覓香閣那邊派人來，將這路鳴怎麼誤收下香柱，又怎麼誤送到撚蕊宮的事說了一遍，綿期請陸充儀好好拿捏路鳴，不能就這麼輕易把東西給他，還說稍後她還要親自過來，讓陸充儀配她好好演一場戲……
“大膽！”陸充儀低喝一聲，臉麵上顏色如常，“路鳴你區區一個采辦司總管太監，怎好這樣汙我？我說沒收過就是沒收過！”
聞訓，路鳴跪著緩了緩驚，半天過去，估摸著陸充儀氣消一點了，才重新抬眉，語氣萬分小心地道：“娘娘身子祖貴，某不是您的宮人看不是什麼大事，就直接收下放著了，而沒有特意和娘娘通稟？”
陸充儀倒抽一口氣，“啪”一巴掌扇到路鳴臉上，“混賬東西，欺我身子不便，沒工夫跟你計較規矩是不是？什麼時候輪到你來質問我？”
“——陸姐姐這動得哪門子氣？”綿期一襲湖藍色繡梅花拽地長裙，外罩吉祥紋淺緋色阮煙羅薄氅順著回廊走過來。
陸充儀見她來了，嘴角在暗暗勾了一下，然後又換上冷麵，“采辦司的狗奴才，越來越囂張了，愣說給我送了對香柱，杜妹妹來的正好，快來幫我評評理。”
看見路鳴，又聽見“香柱”兩個字，綿期唇上的絕美笑容，在一點點瓦解，嘴中低喃，“原來桐語說的竟是真的……你就是采辦司的總管太監——路鳴？”
“奴才正是。”路鳴畢恭畢敬地給綿期行的禮。
剛聽陸充儀稱綿期為杜妹妹，他心底已經劃過一絲痕跡，現聽到綿期提到桐語的名字，他一下子確認眼前的女人是丟失香柱的——杜夫人。
看這架勢，杜夫人和陸充儀關係不錯，她們內部調解一下，陸充儀說不定就會派人下去尋出收下的香柱，還給杜夫人了，到時候他懸著的腦袋也可以保住了。
饒是路鳴這樣想，但事情卻沒有順著路鳴預期的方向發展。
“妹妹在找這廝？”陸充儀在宮婢的攙扶下站起來，姿態蹣跚地拖著腹部向前來了幾步。
綿期搖搖頭，“不，嬪妾不是找他，嬪妾是來找姐姐的，皇上封我夫人分位時，同時賞賜過一對七彩嵌寶香柱給我，還特地囑嬪妾，每次在他來時，都要用香柱燃點香藥……”她咬唇，柳眉輕擰，眸色裏閃過不安，“可上午的時候，嬪妾突然發現那香柱不見了！一番查探後，嬪妾才得知香柱被送來了撚蕊宮，此來是特地向姐姐來討回的。”
“荒唐！一個、兩個都冤我收了勞什子香柱！”陸充儀甩開宮婢的手，竟然幾步走到綿期跟前，以食指點著她的眉心，“在爽犀宮，我就見識過你顛倒黑白的本事，這下攛掇著這個路鳴竟還鬧到我撚蕊宮了？我看還是得請皇上來給我評評理！屆時，我倒要看看杜夫人，還有你的這個狗奴才路鳴，能有什麼好下場？！”
“姐姐，這話從何說起啊？我和他本不認識，但這路鳴我卻敬他，犯了事起碼敢於承擔，敢於上門來討回我的東西，可陸充儀你呢？也不調查，就依著自己對我的成見忖度我，陸姐姐難道覺著這樣就能解決問題了？”
“好，你要調查是吧？”陸充儀見戲演得也差不多了，使人叫來了菡筠。
菡筠剛從外麵辦事回來，因事前沒和陸充儀串過供，她被問及此事，隻覺得犯糊塗，她記得自己明明向小主提過此事啊，不過她很快就看出事態不對。