“那怎麼還不去倒掉？是想寒磣死哀家？！”太後咬牙切齒地道，“張氏這個賤妾，別的本事沒有，那小兔崽子的命令倒是遵的緊！”太後嘴裏的張氏說的是皇後，而小兔崽子自然說的是皇帝。
“太後莫動怒，仔細傷了身子。”
這一句，倒是勸到太後心裏去了，她現今最在意的就是自己的身子。
太後急喘了一陣氣，起伏的胸口終於慢慢平息了。
“阿吳，你說哀家這樣一直忍氣吞聲的過了幾個月，皇帝怎麼還不放峻王回來？”太後這明知故問，其實她比誰明白為什麼，這樣說不過想祈求旁人的安慰。
先前太後給峻王飛鴿傳書數回，峻王卻從未回過信，太後心中疑惑，偷偷命養鴿人進宮，養鴿人告訴太後，信鴿自從上次放飛後便再也沒回來過……訓練有素的信鴿不回巢，隻能是遭遇不測，至於是不是皇帝所為，太後沒辦法確認。
但從皇帝開始棄鈺德順而栽培青安的表現裏，太後多少看明白點皇帝的想法。
為求自保，也為讓皇帝能再次對她放棄警惕，忘懷她意圖勾結峻王的事情，太後才安安分分得不聲不響地度過了夏天。
“太後娘娘，皇上在朝堂裏能夠信任的人實在太少了……”吳嬤嬤輕歎，言外是提醒太後，皇帝遲早要召回親身兄弟峻王回來輔佐自己。
太後聽言默了半晌，終還是執起湯勺，極不情願地舀了一口湯汁灌進自己的嘴裏。
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宮裏桂花二度盛開。
綿期雖不鍾愛成片的桂花香氣，但卻極愛以桂花入食，她命星玉等在宮裏采集了新鮮的桂花，和她一起按照杜府以前常用的方法，把花瓣和麵粉攪混在一起，扣著模子壓出了形狀放到火上蒸，最後共得了有百十來個個桂花糕。
她自己吃了一些，留了一些，又拿出一部分，分給覓香閣的宮人們嚐了鮮，最後竟還剩下三十餘個。
綿期命安巧從這裏麵挑出二十個模樣齊整的桂花糕裝入食盒，打算借著送桂花糕之由去探望下皇後。
皇後的病情起起伏伏，有時候見好一點，可馬上就又反複了，以往一日一次的請安，變成了五天一次，此去之前她總也有三四日未見皇後。
到了懿軒宮，綿期剛將食盒交給皇後這邊的大姑姑初嵐，便見——皇帝居然從門外進來！
因她知道皇帝許久不來一次懿軒宮，顧不想耽誤皇後的好事，起身便要告辭，皇帝卻過來攬著她，不讓她離開，笑著輕輕在她耳邊呼著熱氣，“小期，別走，朕想你了——”
如果他不是皇帝，隻是個普通男人，她也隻是他的小妾，那他現在自己正室夫人的居住，對她說這些有的沒的，綿期估摸自己真有可能會敲他一拳。
她不是怕皇後看見傷心，她隻是想不通皇帝怎麼對她不分場合的親昵？皇後看見了對她心生不滿怎麼辦？
不過當她瞥見皇後進來看到她和皇帝親密的樣子，卻麵不改色的時候，綿期終於算是明白了，原來皇後根本不在乎這些！
皇帝這樣撒著她不放，感情很可能就是把她當作一顆棋子使了，他故意這麼輕佻，全然是用她刺激皇後？
綿期紅著臉羞憤掙脫皇帝，跪在地上給皇後請了安，皇後點頭微笑讓她起身。
三人按照尊卑落座。
“皇上，初嵐說杜妹妹送了親自蒸煮的桂花糕來，晚膳時間還早，臣妾卻是餓了，皇上不如和臣妾一起品嚐下杜妹妹的手藝可好？”
皇帝聞言，埋怨地看向綿期，那目光仿佛是質問她，有了什麼好東西，隻想到皇後，而沒想到他一樣。
綿期卻全然不管他這些，她眼睛故意挪向別處，假裝沒注意皇帝的目光。
一會兒，食盒中的桂花糕被放在了兩個托盤中，分別承到了皇帝和皇後麵前。
皇後嚐了幾口，直誇綿期這桂花糕做得好，入口即化，食之唇齒生香。
皇帝卻沒多表態，隻是悶不出聲地吃完一個，又就著茶開始吃另一個。
“臣妾還有些事，就先不耽誤皇上和皇後休息了。”他們之間的氣氛實在詭異得很，綿期想著自己多留無益，於是站起來請退道。
皇帝顧著吃完最後幾口，沒有做聲，故皇後代為點頭，允她退下。
然而當綿期已經退出三四道素色紗幔的時候，忽聽身後皇帝聲音又在她背後響起——
“等等，朕和你一起走。”