艦炮是艦艇或軍艦上專用的火炮，它的結構和性能與地麵火炮基本相同，但是，根據作戰特點和艦載需要，在設計要求上有許多方麵與地麵火炮又有一定的差別。這些差別或特點主要是：第一，現代艦炮的射速高，火力猛。小口徑艦炮一般采用多管連發。以具有代表性的艦炮為例，其炮管多達4隻，射擊速度達到每分鍾3400發；第二，現代艦炮配用彈種多，彈丸威力大，如可用榴彈、穿甲彈、脫殼穿甲彈等；第三，艦炮用途多樣化，既可打擊海上目標，又可對付方空中目標，還可對海岸上的目標進行攻擊；第四，配用雷達指揮儀控製火力係統，提高了瞄準和射擊的精度；第五，采用輕型結構，盡量減輕火炮自身的重量。
艦炮的曆史很悠久，據載，在16世紀末就有人把火炮安裝在了航海的船隻上。當時有了榴彈炮、臼炮等管形武器。一些航海的人，就在船上安裝了甲板，把簡陋的地麵炮搬上了船。但這時的艦炮沒有線膛、更沒有長形彈藥，當然也缺乏科學的瞄準儀器，所以，它的射程很近，準確率很低，不能形成明顯的戰鬥力。
到了19世紀中葉，線膛炮被用於戰船，圓形彈丸也開始使用，艦炮的威力初步顯示出來了。到了1873年，有了47毫米和57毫米口徑的反魚雷速射艦炮。起初是為了防止魚雷對艦船的攻擊，後來，這種火炮又用於對海岸目標進行攻擊，為了滿足攻擊岸上目標的需要，艦炮的口徑擴大到了120毫米。
第一次世界大戰，使艦炮成了衡量軍艦火力的重要標誌。各海洋大國紛紛在自己的戰船上安裝各種口徑的火炮。到了第二次世界大戰期間，各國的戰船上安裝了多種口徑的火炮，主要的口徑是：37毫米，57毫米，76毫米，100毫米，127毫米，130毫米，152毫米，203毫米，305毫米，406毫米等。日本人在他們的軍艦上安裝了口徑高達457毫米的巨型大炮。
57mm雙管艦炮隨著導彈的出現，艦炮一度受到冷落，一些軍事專家認為，導彈無論從精度還是威力上，都是艦炮所無法比的，因此，主張發展艦載導彈，把艦炮放到了輔助火力的地位。
20世紀80年代以來，艦炮再次受到了重視。在一些發達國家，艦炮的發展主要體現在提高瞄準精度、打擊威力和多功能上。而不是無限製地增大口徑和延伸炮管的長度。比如，艦炮必須同時具有高射、平射、俯射等多種功能，還應該具有反導彈功能。特別是在軍艦遇到導彈攻擊時，艦炮應組織起有效的攔截火力。
航空炮是戰鬥機上配備的專用火炮。它既能用於空對空戰鬥，又能用於對地麵進攻。與地麵火炮比較，航空炮的主要特點是：第一，射擊速度高，火炮具有靈活可調性；第二，發射方便、操作簡便，航空炮必須具有“一觸即發”的快速性；第三，彈丸初速度快，威力大，特別是現代航空炮，不僅保留了原來的對空作戰的任務，還有攻擊地麵裝甲目標的責任，因此，隻有彈丸威力大、初速度高，才能擊穿坦克和裝甲車輛；第四，火炮體積小、重量輕，由於飛機本身的承載能力有限，在保證火炮威力的前提下，體積越小越好，重量越輕越好；第五，可靠性能好，炮管使用壽命長，在航空作戰中，火炮一旦發生故障，飛機就失去了火力，飛行員無法在空中排除火炮故障，這就要求航空炮的性能必須非常可靠，炮管壽命要比一般地麵炮管長。
航空炮的曆史在各種類型的火炮中屬於最短的一種。飛機在20世紀初問世的時候，還沒有專門的武器裝備。最初參戰的飛行員，是用手槍對射，後來，又把機槍和短管火炮搬上飛機。這些不是專門為飛機製造的武器，使用起來很不方便，效果也極差，所以，兵器專家們開始考慮為飛機製造專用武器。到第二次世界大戰之前，一些國家研製出了飛機專用的航空炮。戰爭打起來之後，各種型號的航空炮紛紛出現。航空炮的發展進入黃金時期。
隨著導彈的出現，航空武器和艦炮一樣，一度受到冷落。但是，20世紀60年代的越南戰爭和中東戰爭，又使軍事專家們意識到，航空炮具有導彈不可替代的功能，於是，航空炮的研製又被重新提起。包括美國在內的一些發達國家的軍隊，又開始裝備新型航空炮。當今航空炮的主要發展趨勢是：第一，向著小口徑大威力方向發展，如美軍的GE225式25毫米口徑航空炮、英軍阿登25毫米航空炮、法國M781式25毫米航空炮等，都是當今較先進的航空炮；第二，減小火炮發射時的後坐力，以減輕對飛機飛行的影響；第三，延長火炮身管壽命，降低火炮重量；第四，配備新型火控係統，提高攻擊精度；第五，研究新彈藥，提高殺傷力和穿甲力。
中國的艦炮和航空炮的研製和發展都比較晚。國民黨統治時期，雖然戰爭連綿不斷，無論是軍艦還是飛機，都需要有先進的火炮。可是，經濟凋敝，技術落後，無力自己設計研究新型艦炮和航空炮，國民黨軍隊根據自身的狀況，引進了一些技術水平較低的艦炮和航空炮。
真正靠自己的力量發展艦炮和航空炮，是新中國成立之後，特別是經濟有了一定發展後的事情。在近幾十年中，中國的艦炮和航空炮才有了一定程度的發展。
1969年式30毫米雙管艦炮
這是我國自行研製的小口徑艦炮。於20世紀60年代末開始研究，到1973年完成定型的艦炮。該炮的主要性能數據是，口徑為30毫米；初速度為1050米/秒；有效射程3334米；有效斜距離4000米；身管長2144毫米；炮身短後坐式自動工作原理；全炮重1800公斤；配用彈種為殺傷爆破燃燒彈、曳光彈、穿甲爆破彈；火控係統，雷達、指揮儀；供彈方式，自動彈鏈；彈箱容量為500發；射擊速度為每分鍾2000發。