當時，英軍完全占領了意屬東非，埃及的安全得到了保障。從此，美國運輸船可以在蘇伊士運河自由通行，大大增加了從美國運來的物資總數，極大地緩解了英軍在中東地區的物資緊張狀況。
不久，盟軍開通了“塔科拉迪”航線，這條航線從西非通過塔科拉迪和拉米港口，取道喀土穆，直達開羅。通過這條航線，盟國把大量的飛機和物資運到了中東。
英軍在昔蘭尼加和東非的勝利鼓舞了英軍士氣，但這種士氣很快德國被其他地方的軍事勝利蒙上了陰影。意大利第10軍被消滅後，墨索裏尼同意接受德軍的援助。
向柏林求助
早在法國戰役結束時，希特勒就開始考慮下一個進攻目標：首先征服英國，再對付蘇聯。
希特勒向英國發出招降的訊息，遭到英國政府的拒絕，他隻好派空軍空襲英國。不列顛之戰失敗，“海獅”計劃破產。用登陸手段打敗英國的計劃完全失敗後，希特勒想對付的目標就是蘇聯了。
同時，他還想用間接手段來孤立英國，這種間接手段主要是：拉攏日本來對付英國，而且還能牽製蘇聯；利用西班牙、維希法國和意大利來控製非洲和西地中海；拉攏東南歐各國加入軸心國，控製巴爾幹地區和東地中海地區。
在這樣一個全麵戰略下，希特勒反對墨索裏尼在巴爾幹地區再作擴張企圖，這使墨索裏尼感到恥辱。
希特勒和墨索裏尼一向宣稱他們合作無間，然而，他們很少會談，而兩國參謀本部之間也沒有聯合作戰計劃，兩國政府之間更沒有太多的聯係。
德意兩國表麵上互相捧場，暗地裏各懷鬼胎、猜忌心很重。希特勒的所有行動事先都不通知墨索裏尼，往往事後才向他作“報備”，因為他不相信意大利人。
而墨索裏尼對德國領土的不斷擴張又羨慕又妒忌，希特勒的態度越來越專橫，墨索裏尼十分憤怒。
1940年10月4日，墨索裏尼和希特勒在布裏勒隘路會見，希特勒對三天內德國即將向羅馬尼亞開戰的決定完全保密。意大利的實力遠遠不如德國，希特勒自然不會顧及墨索裏尼的想法。德國入侵羅馬尼亞後，墨索裏尼感到氣憤，在幾周以前，希特勒還曾嚴禁意大利在巴爾幹地區進行軍事擴張。
墨索裏尼對齊亞諾說：“希特勒總是不把我當回事，我現在以其人之道還治其人之身。意大利也要占領希臘，事先也不告訴他。”
就這樣，北非戰事還沒有結束，1940年10月15日，墨索裏尼不顧意大利將領們的反對，下令入侵希臘。
10月28日，意大利軍隊入侵希臘，使希特勒措手不及，把他的戰略計劃都打亂了。希特勒也不好說什麼，因為事先不通知盟友就采取行動是德國的首創。
而另一方麵，英國卻趁機打起了小算盤。意大利入侵希臘一周後，一支英軍在希臘登陸，英國海軍偷襲塔蘭托港，炸毀意海軍5艘軍艦。
墨索裏尼的驕傲自大鑄成了大錯，意大利部隊不愧是著名的“飯桶”軍隊，他們很快就被希臘軍隊打敗，嚴重影響了軸心國家百戰百勝的形象，給德國留下個爛攤子。希臘軍隊雖然在數量和裝備上不如意軍，但他們英勇頑強。意軍在希軍和共產黨遊擊隊的前後夾擊下，遭受重大損失。意大利最精銳的“朱利亞”師團傷亡兩萬人，還有5000人被俘虜。
由於意大利節節敗退，英國空軍又在希臘建立空軍基地，可從那裏轟炸羅馬尼亞的油田，對德國的石油供應造成嚴重威脅。德國被迫替意大利收拾殘局，希特勒派德軍去趕走英軍並征服希臘。一方麵是挽回軸心國的麵子，另一方麵也是消除英國的威脅。
英國戲劇化的成功再加上希臘的頑強抵抗使反法西斯聲勢為之一振。那些本想加入軸心組織的國家害怕了，暫時觀望或者索取高價，比如西班牙。
希特勒嚴厲地指責意大利的潰敗所引起的嚴重後果：“南斯拉夫、保加利亞、法國的貝當政府不想加入軸心國了。而且，英國趁機在希臘建立了克裏特基地，轟炸羅馬尼亞和意大利南部。我將不得不把增援北非的德軍和補給品投入巴爾幹半島戰爭，這對將發動的埃及作戰產生了嚴重的後果。這會過早地引起蘇聯向我們開戰，到時候我們將被迫與蘇聯交戰。”
另外，德國與希臘間隔著4個國家，即匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞、南斯拉夫。前兩個國家已成了德國的幫凶，而保加利亞和南斯拉夫也同意德軍借道。
這時，南斯拉夫忽然發生政變，推翻同意加入軸心國的政府。