思想源流——精神核心 大賢孔子的早年經曆
周公製定的禮樂，體現了當時的時代文明。但是，隨著形勢的發展變化，至春秋末期，整個社會禮崩樂壞，諸侯割據，連年征戰，天下混亂。
至公元前的551年，在魯國的陬邑曲阜東南的叔梁紇家裏，一個男嬰降生了，並取名為孔丘，字仲尼。仲尼從小就失去了父親，隻能與母親顏徵在到外婆家所在的曲阜城生活。
仲尼與母親相依為命。母親僅靠自己紡線織布、種糧種菜、飼養禽畜以及親友的接濟艱難度日。這位無比堅強的母親，隻能把自己全部希望都寄托在聰穎懂事的兒子身上。受母親言傳身教的影響，仲尼自幼酷愛禮儀，尤其是對祭祀等一些古老文化禮儀有著濃厚興趣，並且經常做這方麵的遊戲。
公元前546年早春，一天早飯後，陽光暖暖地照著，大街上傳來了悠揚的樂聲和嘹亮的鑼鼓聲。在樂隊的後麵跟著一隊馬車。原來，這是某位貴族要進行祭祀活動，參加祭祀的貴族們興高采烈地坐在車裏。
小仲尼趕緊跑出家門和平民百姓一起，緊緊地跟在祭祀隊伍的後麵。穿過街巷，祭祀隊伍來到了曲阜南郊。主祭官和貴族們登上了祭壇，看熱鬧的布衣平民則有序地站在祭壇周圍。
供桌上放著烤熟的豬、牛、羊和油炸的雞、鴨、魚、肉等祭品。空氣裏彌漫著肉的香味兒。隻見穿戴一新的主祭官鄭重地宣布道：“郊祭大典開始！依規程敬祭天神、地神！”
這次郊祭大典大約進行了一個半小時，年幼的仲尼始終興致勃勃地在旁邊觀看著。直至祭祀典禮結束了，仲尼才回到家裏，但是年僅6歲的他仍然興趣不減。剛吃過午飯，他就在院子裏擺上一些壇壇罐罐，模仿起祭禮來。他又當“主祭官”，又當“參祭者”，一步不落地按照程序嚴格操作著。日複一日，仲尼盡情地演習著郊祭。這一切，都被細心的母親看在眼裏。
有一天，母親把仲尼叫到身邊，微笑著問：“丘兒，你長大以後，是想做管祭祀的官嗎？小孩子家怎麼天天學禮製呀？”
仲尼瞪著一雙明亮的大眼睛，認真地回答：“娘啊！我長大了，要當個為國效力的好大夫，不學禮製能行嗎？”
父母一聽到兒子有讀書的要求，心中暗喜，一把將兒子摟在懷裏說：“丘兒真是娘的好孩子！從今以後，咱家裏專為你設學堂，你姥爺當過教書先生，我也當教書先生，娘教你讀書好嗎？”
“太好啦，太好啦！孩兒謝過母親！”仲尼說完，恭敬地給母親磕了一個頭。
公元前546年，6歲的仲尼在家裏跟母親學識字。隻用了6天的工夫，仲尼就把300多個字學會了。
仲尼到了13歲起便開始入學。當時學生們所學的，主要是敬神祭祀的禮節。此外，就是對待長輩的揖讓進退禮貌和一些修身做人的道理。仲尼這時候學習的知識，簡單地說就是“尚古”，也就是“崇尚古製”。“古”是指古代的堯帝、舜帝、禹王、周文王、周武王、周公時的政治和文化。
這些帝王都仁慈賢明，他們在位時國內的政治都安定而修明，為民造福。可是，到了仲尼這個時代，情形就大不相同了。
原來，在周天子支配下的各國諸侯，互相爭權奪利，紛紛與王室脫離關係，宣告獨立，過去的修明政治如今都已被搞得混亂不堪了。魯國隻是東方的一個小國，勢弱力小，隨時有遭受他國兼並的危險。再加上國內權臣們的鉤心鬥角，天下紛亂如麻。
仲尼目睹這些情形，不免懷念起古代的修明政治和安定的生活，因而對古代的文化和古時候聖人的言行如《詩》、《書》、《禮》、《樂》等，都很細心地去探究。
仲尼在15歲前學習了一般文化知識和基本技能，但這些根本無法滿足他對知識的渴求。由於家境貧寒，仲尼沒有條件進入專門為貴族子弟設立的高級學校深造，他就隻能通過自學來提高自己的水平了。