阿匿撓了撓頭。誰知道這麼簡單的區別會如此異樣？“我想我能聽懂你的話。”
“那麼，在你的世界上追求雌性是雄性的責任嗎？”塞拉斯蒂婭問道。
“我不會說是責任，隻是很普遍。”
當塞拉斯蒂婭思考下一個問題時，她開始有點緊張地玩弄蹄子。
“除了人類之外……人類與哪些生物有親密關係？也許你們有龍或者獅鷲？”
阿匿用手揉了揉後脖子，向外凝視了池塘一會兒。他知道他已經告訴塞拉斯蒂婭人類是地球上唯一的智慧生物。話又說回來，已經過去一段時間了，而且中間發生了很多事情。
“嗯，我們是唯一有智慧的生物。嗯，差不多。”
塞拉斯蒂婭的耳朵豎了起來，她回憶起了他們以前的談話。”哦，是的！請原諒我的健忘。現在我記起來你以前說過這樣的話。如果是這樣的話，一個人類會如何看待與小馬約會呢？”
“好吧，我想很多人會認為這是錯誤的，”阿匿承認道。
“你呢？”塞拉斯蒂婭滿懷希望地問道。
阿匿聳了聳肩。“如果有人想和小馬約會，我不會介意的。這不關我的事。”
“不，我不是這個意思。”塞拉斯蒂婭把一隻蹄子放在阿匿的大腿上。“你對和小馬約會怎麼看？”
有那麼一會兒，阿匿看起來很困惑，然後他腦袋裏突然明白了。
“哦。”他花了一點時間思考那個問題。“我以前從未真正想過這個事。嗯，我想這不太準確，在發生了與天琴那事後，但是…這很難解釋，我不認為我反對這個想法，但我也不急於很快出去約會。”
好吧，這個答案比塞拉斯蒂婭預期的要好多了：如果他完全反對和小馬約會的想法，那麼這就會給整個計劃判了死刑，但由於他的不情願，這仍然遠非易事。
“你呢，蒂婭？”
白色天角獸眨了眨眼，身體一抖從恍惚中掙脫出來。“不好意思？”
“嗯，你約會過嗎？你已經活了很長一段時間了，我還從來沒有見過你和哪匹小馬在一起。”阿匿的目光沒有忽略在塞拉斯蒂婭的吻部爆發的紅暈。
“不-沒。承認這個有點尷尬，但我從來沒有約會過。是的，我和小馬們很親近，但我從來不是一匹會陷入浪漫關係的馬。”
“真的嗎？”他大聲喊道，聲音中流露出真正的震驚。這麼長壽，卻從來沒有追求過自己對浪漫關係的興趣？
“是的。我妹妹和我總是忙於確保我們的小馬們得到滿足，免受傷害。然而，”塞拉斯蒂婭低下了頭，聲音也低了下去，“在我妹妹被放逐後，我無法忍受失去任何馬的痛苦……”
阿匿知道他踩中了塞拉斯蒂婭的一個痛苦的話題。整個孤立那件事，尤其是在把露娜放逐到月球去之後，仍然是她心靈上的沉重負擔。也許這是她擔心的另一件事？也許她擔心他會離開她？當他想到自己的死亡時，阿匿的情緒變得越來越陰沉低落…
“耶，我明白了。”阿匿搖搖頭振作情緒。“嗯，既然我們已經進了尷尬地帶，你還想知道些什麼呢？”
塞拉斯蒂婭點了點頭，沒有理由讓心情難過。“嗯，你對哪種小馬感興趣？”
哇喔…好吧，對阿匿來說這當然是一個尷尬的問題。有那麼多層次，以至於他不得不花了一點時間思考如何回答它。哪種小馬？好吧，據他所知，隻有四種，或者，她說的種類是指長相？也許兩者都有？阿匿從來沒有真正思考過這些事情；他不感興趣。無論如何，他花了一點時間思考如何回答，但隻能找到一個答案。
“有點像你的那種，”阿匿老實說道。
“W-我？”塞拉斯蒂婭滿臉通紅地問道。
“是的。你脾氣很好，你關心困擾我的事情。你試圖盡可能地幫助我，但你也確保不讓那些擔憂影響你做你認為正確的事情。”
“你是什麼意思？”
“我知道你對暮光和我之間發生的事情心情有多矛盾。”阿匿看著遠方，整理思緒。“你的善良是不偏不倚的，我很尊重你的這一點。你隻是想讓事情好起來。”阿匿凝視著泥土，看起來有點惱火。“露娜不像那樣。她總是擔心我。我很感激，但有時她事情做得太過分了…為了我。”
塞拉斯蒂婭若有所思地皺起眉頭，撅起嘴唇。她的耳朵因為關心而一下立了起來。“原諒我，阿匿，但我有點不明白。我妹妹做了什麼？”
阿匿的眼睛難以察覺地瞪大了一點，然後他哼了一聲。“忘了它吧。我們應該是放鬆來的，對吧？”阿匿轉向塞拉斯蒂婭，一臉假笑。
這在許多層麵上都讓她感到不安。他對她隱瞞了什麼？她妹妹做了什麼事情引起這樣的憤怒？
她決定暫時擱置她的問題，以後再問露娜，“是的，你說得對。所以，你對像我一樣的雌駒感興趣？”
這種情況的古怪感要比他剛才感覺到的情緒更令他欣慰。
“嗯，當你這樣說的時候，聽起來有點奇怪。我隻是喜歡你的為馬。你知道的，我並不是很喜歡類型。她們可以美麗優雅，也可以平實強健，但我最關心的是她們是什麼樣的馬。”
“這是一種非常成熟的看待事物的方式，”塞拉斯蒂婭微笑著說道。
阿匿聳了聳肩。“也許吧。再說一遍，這不是我經常想的事情。我對擁有朋友很滿意，僅此而已。”
塞拉斯蒂婭感覺她的笑容有些滑落。“我明白了。不過，要保持開放的心態--”她做出更高興的表情，注意到了空氣中彌漫著的寒意，“你永遠不知道未來會給你帶來什麼。”
阿匿輕聲笑了笑。“永遠是樂觀主義者。”
塞拉斯蒂婭靠上了阿匿，心滿意足地哼著小調，他們兩個並排坐在長椅上。這讓阿匿有一段時間猝不及防，但很快他就安頓了下來，然後就用一隻胳膊摟住她的肩。這真是太好了，能單獨在這裏和蒂婭一起，享受寧靜。阿匿經常想知道他做了什麼好人好事才配得到她這樣的朋友，但這並不重要。他很高興有她在身邊。
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“那麼，你今天早上在忙什麼呢，小暮？”韻律微笑著問道。
韻律，銀甲，和暮光在一家餐館裏，已經下了單。即使韻律一直試圖讓對話活躍起來，但總是有很多很長時間的沉默。她能看出暮光和她哥哥之間的關係緊張到了什麼程度，但她確信，隨著時間的推移，一切都會解決的。銀甲也對一些事情感到內疚，她覺得開誠布公談論這事將是幫助他們兩個治愈創傷的第一步。
“這有點複雜。”暮光一邊說，一邊用蹄子擺弄著一張餐巾。
她找回魔力已經有幾周了，但她發現自己仍然在用蹄子夠附近的東西，除了高處的東西。從某種程度上說，自從戴上封魔環後，她學會了那麼多用蹄子撿起和拿東西的技巧，這很奇怪。之前，她認為自己的魔力是理所當然的。這整個經曆讓她對陸馬們必須每天處理的事情有了一份敬佩之心。
“真的嗎？不是什麼太侵入性的事情，對嗎？”
“嗯，這是我個馬的事。我隻想保密一段時間。”
“好吧…”她說道，她和銀甲互相看了一眼。“每匹小馬都-”
”每個生靈，”暮光糾正道，突然緊張起來。
“每-每個生靈有權保守一些秘密。”
暮光又回到了她膽怯的樣子。“對-對不起…”
“不，我理解。我為你開始拓寬詞彙量而感到驕傲。”韻律想了一會兒。“你知道我那麼說不是出於惡意，對吧？我說了每匹小馬，隻是因為這是小馬國普遍的說法。”
暮光點點頭。“我知道。我現在隻是看到了其中的一個缺陷。我們本應該重視友誼的，但那個詞排除了任何不像我們的生靈。”暮光看了她哥哥一會兒，但很快就扭頭麵對桌子。“你-你還好嗎，銀甲？”
銀甲從出神狀態中一個激靈清醒了一點。他扭頭看著他妹妹，她正把一張餐巾夾在蹄子裏把玩。他能感覺到內心深處的一種灼燒感。
“我很好，”他簡潔地回答道。“隻是，最近有很多工作。”
暮光微微點點頭，然後又沉默了。韻律能感覺到這兩個之間現在有多疏遠。在她認識他們的這麼多年裏，她從未見過他們這個樣子。以前，他們幾乎形影不離，但現在，他們幾乎無法直視對方的眼睛。有太多問題需要解決，但時間感覺很有限。也許帶來一些好消息可以緩解緊張氣氛？
“你知道嗎，銀甲和我考慮過結婚的事了。”韻律說道。
銀甲和暮光都瞪大了眼睛看著韻律。
“什麼？！”暮光沒料到會聽到這消息。
銀甲無話可說。為什麼她決定現在披露這件事！？
“是的，我們已經約會一段時間了--”
“你們一直在約會？”暮光咬牙切齒地問道。
韻律有點被她突然的情緒波動弄糊塗了。“是-是的。”
“多久了？”
“嗯，兩年了？”
暮光聽到這些後，左眼止不住地抽搐了幾下。所以，他們一直在瞞著她這件事？暮光緊緊閉上眼睛。兩年了，她甚至不確定他們是在她離開去小馬鎮之前還是之後開始約會的。她之前想錯了。銀甲和她早在阿匿那檔子事發生很久之前就已經疏遠了。他不關心，這就是證據！在這麼長的時間裏，他居然從來沒有一次想過要告訴暮光…寄封信什麼的！？
“我走了，”暮光毫無感情地說道，然後從座位上站了起來。
韻律想說點什麼，但找不到合適的詞語。最糟糕的是銀甲在這期間一直保持沉默。韻律隻能眼看著暮光一頭衝出餐廳，眼淚從眼睛裏撲簌簌掉了下來，她盡全力不讓自己公開哭泣。韻律感覺自己的擔憂變成了憤怒，她回頭看著銀甲。
“你從來沒有告訴過她？”
銀甲一直麵對著桌子，從來沒有轉身對她說話。“她要出去拯救世界，韻律。她有其它更好的事情要做，而不是讀一封關於我跟誰約會的信。”
“銀甲！兩年啊！我們正在談婚論嫁呢，而你認為不告訴她沒關係嗎？”韻律感覺她的心有點涼了。“你-你還打算邀請她參加婚禮嗎？”
就好像一個開關被撥動了一樣，銀甲猛地把頭轉向未婚妻，眼中充滿了氣勢洶洶的怒火。“我當然會！”韻律對這突如其來的敵意嚇得縮了回去。銀甲深吸了一口氣，內疚感湧上心頭。