他把書放下，推門走了出去，也不走大門，卻繞到牆垣邊，有一處坍了一半，他把住半牆，縱身跳了出去。
出得家門，輕車熟路地拐了幾條巷子，跑到一座廢棄的祠堂前，徑直走了進去。老人正躺在祠堂的院子裏曬太陽，聽見有人來了，翻了一個身，一隻手枕著頭，一隻手從後麵撥拉出一張棋枰，兩碗棋子。
自那日與諸葛亮祠堂對弈，老人一直留在這裏，平時並無生計，若有好心人給他幾枚錢幾碗飯，他也不說“謝謝”，若是討不著，也不在乎。偶爾在祠堂門口擺棋局，過路人願意下便下，輸了不給錢也不計較。陽都人喚他作“瘋老漢”，也憐他孤苦，想他許是家鄉遭難，親族凋敝，方才逃難來徐州避亂，也不嫌他，任由他在廢祠堂裏住。
諸葛亮蹲在他身前，卻不見老人起身，甚至也沒有下棋的意思，他疑問道：“你不和我下麼？”
他和老人下了兩年的棋，原先總是他輸，後來慢慢地互有勝負，再後來，竟是十有八勝。倘無他事，三五日便要來和老人對弈幾局，兩人漸漸生出了默契，每次見麵，老人必定取出下棋的道具，而後選定落子先後。
老人緩緩地坐起來，眼睛眯著，像是陽光太刺目：“棋枰之上也有盡頭，你想在盡頭處尋什麼？”
諸葛亮恍然，兩年的對弈，他在棋枰上學到了很多，他和老人下過尋常的十七道棋，也下過十二道、十道、五道棋，布過不同的寬窄之局，仿佛排兵布陣，列出九地、九兵的循環變化，知道天下無常局，總在權變之間，必要因事而謀，因變而策。
他知道老人對他的棋枰之教已完結了，懇切地說：“敢問老先生可有他知教給我，望不吝賜教！”他整衣而起，深深地拜了下去。
老人將頭耷拉在肩膀上：“你讀了什麼書？”
“五經。”
老人一哂：“庸人也讀的書。聖賢明訓本無錯，可歎書呆子們尋章摘句，苦吟訓字，識不得真學問！”
諸葛亮謙遜地請教道：“什麼是真學問？”
老人怠惰地說：“真學問在起居坐臥間。”
諸葛亮垂頭苦思了許久，忽地像被打通了經脈，仿佛一道明亮的光從天空落下，將思維的盲角照亮了，他瞬間明白了，歡喜地說：“多謝老先生良言賜教！”
老人冷冷地說：“君子禍至不懼，福至不喜，你有何歡喜？”
諸葛亮霎時悚然，剛才綻放的笑容便似風幹的水，從唇邊倏忽滑落。
老人也不看他，顧自站起來往堂上走去，一忽兒折返時，懷裏捧著幾卷積滿了灰的書，他吹了一吹，灰塵“噗噗”地落下來。
“拿去吧，三日後還我！”
書冊壓著諸葛亮的手臂，沉得他有些抬不起。他其實覺得自己三天看不完這麼多書，可老人性格古怪，容不得他辯解，他隻好道聲謝，抱著書離開了祠堂。
書很重，一半是竹簡，一半是積灰，抱的時間長了，手肘子又酸又麻。諸葛亮一路走得不甚順暢，拐跑著回了家，卻忘記從牆垣缺口翻進去，直接從正門衝進去，順著連接前後院的長廊噔噔疾步，正要跑回自己的房間，卻見母親從內堂走了出來，驚得他往後一縮，一卷書“嘩啦啦”掉了下去。
“母親……”諸葛亮心虛地呼道，足尖夠了一下，將滾遠的書冊蹭過來一寸。
顧氏的臉色很不好看：“你去哪裏了？”
諸葛亮不知該如何回答，隻好繼續去夠那冊書，可重心微微傾斜，手上不穩，又一冊書滾落下去，他心中又急又怕，卻不再敢去夠書，倒把頭低下了，目光不甘心地在兩冊書間來回逡巡。
顧氏其實已知道諸葛亮去了哪裏，她很不喜諸葛亮和祠堂的老人來往，她以為那老人來路不明，或者是潛伏多年的逃犯也未可知，縱算身家清白，也是個潦倒街巷的瘋漢，她擔心諸葛亮和那老人學壞了。諸葛圭將這一家子交給她，她容不得他們出一丁點兒的差池，倘或有一二不如意處，便是侮辱了對逝者的諾言。
“以後出門給家裏說一聲。”顧氏最後仍隻是淡淡的一句叮嚀。
諸葛亮又忙又喜地說：“謝謝母親！”他手忙腳亂地撿起兩冊書，一溜煙衝到了長廊盡頭。
顧氏看得諸葛亮跑遠，心底終究是放不下，心事打了結，她理不出頭緒，用力扯一扯，隻是更繁亂。
她穿出長廊，在前廳的東廂停了下來，門虛掩著，隱約可看見諸葛玄在屋裏看信。其實是顧氏猜他在看信，他的朋友很多，這一二年常有書信往來，說的什麼，她不知道，也不方便問。
諸葛玄雖留在祖宅照顧一家人，但畢竟是寡嫂在堂，為了避嫌，他一直住在外堂，和內堂隔著兩道門。