公文一件，甚好甚好，即當批準通行各屬。吾家兄弟帶兵，以殺人為業，擇術已自不慎，惟於禁止擾民、解散脅從、保全鄉官三端痛下工夫，庶幾於殺人之中寓止暴之意。
南坡信何以未見？或忘未封入邪？竄金溪之賊，養素稟已獲勝仗，見田稟大半由雲際關入閩，尚無確信。
家信數封寄還。此間接澄弟正月初八日信，寄閱。《地輿略》又寄去十本查收。餘數本，此間友人分散矣。
陳鎮廿一日至東流，甚好，可略壯聲威也。
鹹豐十一年正月廿八日
【譯文】
沅弟左右：
廿七日申時張複益、屈楚軒到來，接到賢弟廿四日的來信。這兩個人走路真行，我已經各賞一支藍翎給他們。廿三日步撥的信件還沒有收到。從十一月後，東流、建德的步撥早已經撤了回來，並把充實步撥的鄖陽兵調派到了湖北。這之後弟如有來信，千萬不能寫步撥的字樣。如果由驛站遞九江、南昌而到達祁門，也不超過十天就可以到達，不然的話，就必須派專人送信。
公文一件，很好很好，要馬上批準並通知下屬各部。我們弟兄帶兵，把殺人當做職業，選擇這種行業已經是不慎重，隻有在禁止擾民、解散脅從、保全鄉官三件事上麵狠下工夫，相當於在殺人之中寄寓了禁止暴力的意思。
南坡的信件怎麼沒有看到？也許忘記裝入信封中？流竄到金溪的敵人，養素來報告他們已經獲得勝仗，看到田的稟告，敵人大多數從雲際關進入福建，現在還沒有確切的消息。
有幾封家信寄還給你。這裏接到澄弟正月初八寫的信，也寄給你閱讀。《地輿略》再寄去十本，請查收。我還有幾本，被在這裏的朋友分散了。
陳鎮廿一日已經到了東流，很好，可以壯我軍聲威。
鹹豐十一年正月廿八日（1861年3月17日）
【精華點評】
曾國藩極力提倡“不擾民為本”。他認為“愛民乃行軍第一義，須日日三令五申，視為性命根本之事，毋視為要結粉飾之文”，隻有將“愛民”作為第一要義，才能稱為“仁義之師”。這裏的“愛民”主要是指“不擾民”，也即是他的“八本”格言所說的“行軍以不擾民為本”。他還特意為湘軍撰寫一首《愛民歌》：“三軍個個仔細聽，行軍先要愛百姓……第一紮營不要懶，莫走人家取門板……第二行路要端詳，夜夜總要支帳房……第三號令要嚴明，兵勇不許亂出營……軍士與民如一家，千記不可欺負他。日日熟唱愛民歌，天和地和又人和。”
【經典格言】
吾家兄弟帶兵，以殺人為業，擇本已自不慎，惟於禁止擾民、解散脅從、保全鄉官三端痛下工夫，庶幾於殺人之中，寓止暴之意。
願弟常存畏天之念，慎靜緩圖攻城
（1863年9月3日與九弟曾國荃書）
【家書】
沅弟左右：
二十日接十六日信，廿一日接十一日交雷哨官信，具悉一切。杏南未愈而蕭、伍複病，至為係念。
親兵獨到，而丁道之匠頭未到。丁道以前二年在福建寄信來此，獻磞炮之技。去年十一月到皖，已試驗兩次，毫無足觀。居此半年，苟有長技，餘方求之不得，豈肯棄而不用。渠在此無以自長，願至金陵一為效用，餘勉許之。至欲在雨花台鑄炮，則盡可不必。待渠匠頭來此，如需用他物，或可發給，若需鍋鐵及鑄炮等物，則不發也。
凡辦大事，以識為主，以才為輔；凡成大事，人謀居半，天意居半。往年攻安慶時，餘告弟不必代天作主張。牆壕之堅，軍心之固，嚴斷接濟，痛剿援賊，此可以人謀主張者也。克城之遲速，殺賊之多寡，我軍士卒之病否，良將之有無損折，或添他軍來助圍師，或減圍師分援他處，或功隳於垂成，或無心而奏捷，此皆由天意主張者也。譬之場屋考試，文有理法才氣，詩不錯平仄抬頭，此人謀主張者也。主司之取舍，科名之遲早，此天意主張者也。若恐天意難憑，而廣許神願，行賄請槍；若恐人謀未臧，而更多方設法，或作板綾衣以抄夾帶，或蒸高麗參以磨墨。合是皆無識者之所為。
弟現急求克城，頗有代天主張之意，若令丁道在營鑄炮，則尤近於無識矣。願弟常存畏天之念，而慎靜以緩圖之，則善耳。
順問近好。兄國藩手草，七月廿一日。
弟於吾勸誡之信，每不肯虛心體驗，動輒辯論，此最不可。吾輩居此高位，萬目所瞻。凡督撫是己非人，自滿自足者，千人一律。君子大過人處，隻在虛心而已。不特吾之言當細心尋繹，凡外聞有逆耳之言，皆當平心考究一番。（逆耳之言隨時隨事皆有，如說弟必克金陵便是順耳，說金陵恐非沅甫所能克便是逆耳。）故古人以居上位而不驕為極難。
兄又及
同治二年七月廿一日
【譯文】
沅弟左右：
二十日接到你十六日的來信，廿一日接十一日交給雷哨官的信，一切都已知道。杏南的病還沒有好轉而蕭、伍又得病，非常掛念。
隻有親信士兵到來，丁道那裏的工匠頭還沒來。丁道前兩年在福建曾經寄信到我這裏，獻上製作磞炮的技術。去年十一月到了安徽，已經試驗了兩次，威力毫無驚人之處。他在這裏居住半年，假若真的有擅長的技術，我正求之不得，怎麼可能棄之不用呢？他在這裏沒有辦法長期居住下去，一心想到金陵發揮自己的才幹，我鼓勵他並同意他走。他計劃在雨花台鑄造大炮，倒是大可不必。等他們工匠頭領來到這裏後，如果需要其他東西，是可以發放供給的，但是如果需要鍋鐵和鑄造大炮的物品，就不要發給他。
凡要幹大事，以遠識為主，才能為輔；凡要成就大事業，人的謀略占一半，天意占另外一半。前幾年攻打安慶時，我告訴你不必代上天做主張。城牆壕溝的堅固，軍心的穩定，嚴密地切斷敵人的糧草接濟，再痛快剿殺增援的敵人，這些都是可以由人來出謀劃策的。攻克城池時間的早晚，殺死敵人人數的多少，我軍士兵會不會生病，良將有沒有折損，或是增添其他軍隊來幫助圍困之師，還是減少圍城的部隊而分兵增援其他地方，或者馬上要成功時卻失敗了，或者無意之間卻大獲全勝，這些都是上天的意誌。就比如進考場應試，文章寫得有理法、有才氣，詩詞寫作平仄不錯格式也正確，這些是人的智慧能決定的。而主管考試的官員怎樣錄取，得到功名的時間的早晚，這些全都是上天的意誌所決定的。如果擔心上天靠不住，便求神拜佛，行賄賂請人代考；如果擔心人的智慧不足，便另想方法，或者做板綾衣來夾帶，或者把高麗參蒸完了用它來磨墨，這些都是那些沒有頭腦的人的所作所為。
你現在急於想攻克敵人城池，很有點兒代替上天做主的意思。假如命令丁道在軍中鑄造大炮，則更像是沒有見識的人了。如果你經常保持對上天敬畏懼怕的感覺，從而慎重平靜地慢慢想辦法策劃攻打克城之事，那樣就好了。
順問近好。兄國藩手草，十月廿一日。
弟對於我的勸誡之信，每次都是不肯虛心體驗，動不動就爭辯，這種做法是最不可取的。我們處在這麼高的地位，萬人矚目。凡督撫認為自己正確而別人錯誤，從而驕傲自滿的，都是這樣。君子不同於凡人的地方，隻在於虛心罷了。不光我的話應該仔細琢磨，凡是外麵聽到的不順耳的話，都要靜下心來研究一番。逆耳之言隨時隨地都有，說你肯定會攻克南京，就是順耳之言；說南京怕不是你沅甫所能攻克的，就是逆耳之言。所以古人以為高居上位而不驕傲是非常難做到的。
兄附帶又說了以上這些話。
同治二年七月廿一日（1863年9月3日）
【精華點評】
曾國藩的成功，不是一朝一夕的，是他經過長期的準備而厚積薄發的結果。在未起之前，曾國藩一直暗蓄力量，不輕易在人前顯示自己的真實實力，能暫屈人下，伺機而動。為了能使自己平穩地走向成功，且不被他人算計，曾國藩非常注意保存實力。為了能贏得上級信任，他寧願把自己的功勞讓給別人；在眾人之間周旋，即使危急時刻也盡量不樹立敵人。正是因為這樣，他得到了眾人的擁護，走向位高權重也就不足為奇了。曾國藩畏天但不怕天，畏死但不怕死。他怕的是他人的嫌疑、閑言和怨謗。他和曾國荃同領一個軍隊，這是一種很特殊的關係，一榮俱榮，一損俱損，所以曾國藩尤其謹慎。在官位顯赫之時，他依舊保持著一貫的謹慎、有所保留的行事風格。
【經典格言】
凡辦大事，以識為主，以才為輔；凡成大事，人謀居半，天意居半。
願弟常存畏天之念，而慎靜以緩圖之，則善耳。
善於保養則忠孝悌皆能全
起早尤千金妙方、長壽金丹也
（1860年5月14日與曾國潢、曾國荃書）
【家書】
澄侯、沅甫兩弟左右：
廿二日接初七日所交家信，內澄弟一件、沅弟一件、紀澤一件。知叔父大人已於三月初二日安厝馬公塘。兩弟於家中兩代老人養病送死之事，皆備極誠敬，將來必食報於子孫。聞馬公塘山勢平衍，可決其無水蟻凶災，尤以為慰。
澄弟服補劑而大愈，甚幸甚幸！麗參、鹿茸，雖享福稍早，而體氣本弱，亦屬無可如何。吾生平頗講求惜福二字之義，近年亦補藥不斷，且菜蔬亦比往年較奢①（奢：過分，過度。），自愧享用太過，然亦體氣太弱，不得不爾。胡潤帥、李希庵常服遼參，則其享受更有過於餘者。澄弟平日太勞傷精，嗩呐傷氣，多酒傷脾。以後戒此三事，而常服補劑，自可日就痊可。麗參、鹿茸服畢後，餘可再寄，不可間斷，亦不可過多，每早服二錢可也。家中後輩子弟，個個體弱，嗩呐、吃酒二事，須早早戒之，不可開此風氣。學射最足保養，起早尤千金妙方、長壽金丹也。
紀澤今年耽擱太多，此次宜靜坐兩個月。《漢魏六朝百三名家》，京中帶回一部，江西帶回一部，可付一部來營。紀鴻《通鑒》講至何處？並問。即候日好。兄國藩手草，三月廿四日。
再，撫州紳士刻餘所書《擬峴台記》，共刷來八分，茲寄五分回家。澄弟一分，沅弟一分，紀澤一分，外二分送家中各位先生，暫不能遍送也。
鹹豐十年三月廿四日
【譯文】
澄侯、沅甫兩弟左右：
廿二日接到初七日發出的家信，內有澄弟一封、沅弟一封、紀澤一封。知道叔父大人已於三月初二日安葬在馬公塘，兩位弟弟對於家中上兩代各位老人養病送葬的事，辦得很誠敬，將來必然得到子孫的厚報。聽說馬公塘山勢平緩，絕無洪水、白蟻的禍患，很感欣慰。
澄弟服用補藥，身體好轉很大，很值得慶幸。麗參、鹿茸這些補藥，你雖然服用得較早，但體質本來太弱，也是無可奈何。我一生很講究“惜福”二字的含義，近日來也是補藥不斷，且食用的菜蔬也比往年更好，很慚愧地感到享用太過分了，然而也是因身體氣色太差，不得不這樣做。胡潤帥、李希庵常常服用遼參，他們的享受更是超過了我。澄弟平時勞神傷精，鎖呐傷氣，多飲酒傷脾。以後戒除這三件事，常服補藥，自然可以逐漸好轉。麗參、鹿茸服完之後，我可以再寄，不可以間斷，也不可以過多，每天早上服用二錢即可。家中後輩子弟個個身體較弱，鎖呐、吃酒二事必須早早戒掉，不可開此風氣。學習射箭最能鍛煉身體，早起更是千金妙方、長壽金丹。
紀澤今年的功課耽誤太多，現在應靜下心來坐上兩個月。《漢魏六朝百三名家》這部書，我從京城帶回一部，從江西帶回一部，可以送一部來營中。隨便問一下，紀鴻的《通鑒》講到何處了？即候日好。國藩手草，三月廿四日。
另外，撫州士紳刻我所書寫的《擬峴台記》，共寄來八份，現在寄五份回家，澄弟一份、沅弟一份、紀澤一份，另外兩份送給家中的各位先生。暫時不能每人都送。
鹹豐十年三月廿四日（1860年5月14日）曾紀澤書劄
【精華點評】
關於早起的好處，自古就有不少老話，諸如“一年之計在於春，一日之計在於晨”、“早起的鳥兒有食吃”、“早睡早起精神百倍”等。就連曾國藩也說“早起尤千金妙方、長壽金丹也”，那麼早起為什麼對人有這麼大的裨益呢？人體具有固定的生理周期和規律，比如大腦，經過一個晚上的休息，它會在固定的時候開始恢複運動，如若在這個時候強製它處於休眠狀態，違反規律，人會越睡越想睡，而且睡醒起來後精神似乎也不會特別好，感覺全身疲乏，人的思維能力和反應能力將遠遠不如那些休息充分的人。日本厚生勞動省的研究小組證實，與常熬夜的人相比，早睡早起的人精神壓力較小，其精神健康程度較高。據悉，厚生勞動省的研究人員以440名職員為研究對象，向他們分發了早睡早起型、“夜貓子”型生活方式調查表和自我判斷精神抑鬱度問答表。此外，科研人員還分別測量了被研究對象上班和回家時唾液中皮質醇的指標。分析結果表明，早睡早起者唾液中的皮質醇指標較低，因此他們的精神抑鬱度也較低。據科研人員介紹，人體激素分早晨型和夜晚型兩種，皮質醇是早晨型激素的代表，起著分散壓力的作用。沒有壓力的生活是不存在的，因此這種激素對守護人類健康起著重要作用。
【經典格言】
學射最足保養，起早尤千金妙方、長壽金丹也。
起早與勤洗腳對身體大有裨益
（1860年4月24日與曾國潢、曾國荃書）
【家書】
澄侯、沅甫兩弟左右：
閏三月初一日彭芳四來，接兩弟信並紀澤一稟，具悉一切。
澄弟移寓新居，聞光彩煥發，有王相氣象，至慰至慰。沅弟新屋前聞不甚光明，近日長夫來者皆雲極好。吾兩對所祝者，將來必如願矣。祭叔父文亦斐亹可誦，四字句本不易作，沅弟深於情者，故句法雖弱而韻尚長也。餘辦木器送澄弟，即請澄自為妥辦，女家之錢已交盛四帶歸。即仿七年之例，由縣城辦就，至家中再漆可也。
此間自浙江克複，人心大定。太湖各營於廿四五日拔營，宿鬆（吉中、吉左）四營於廿六日拔營，均至石牌取齊，初五日將進圍安慶。朱惟堂一營初二日至江邊，距宿鬆僅七十裏。營中一切平安，餘身體亦好。惟餉項暫虧，若四川不速平，日虧一日，必窮窘耳。
澄弟之病日好，大慰大慰。此後總以戒酒為第一義。起早亦養身之法，且係保家之道，從來起早之人，無不壽高者。吾近有二事效法祖父，一曰起早，二曰勤洗腳，似於身體大有裨益。望澄弟於戒酒之外，添此二事，至囑至囑。
順問近好。兄國藩手草
鹹豐十年閏三月初四日
【譯文】
澄侯、沅甫兩弟左右：
閏三月初一日彭芳四來，接到兩位弟弟的信及紀澤一信，一切都知道了。
澄弟移居新居，聽說光彩煥發，有王侯氣象，很欣慰。沅弟的新房以前聽說不太光亮，近日來我這裏的長夫都說極好。我那兩副對聯所祝願的，將來必如願以償。沅弟為叔父寫的祭文也是朗朗上口，四字句本來很不好作，但沅弟情深，所以句法雖差些但韻味還好。我置辦了一些木器送給澄弟，就請澄弟自己妥善辦理，女方家的錢已交盛四帶回。就仿照鹹豐七年的先例，在縣城裏辦好，到家後再刷漆就可以了。