大約走了半英裏，司機忽然減速了。伴隨著嘎嘎作響的齒輪聲和頻頻震動的引擎聲，爺爺級的卡車開始費力地環繞登山。我的朋友們像保齡球瓶東倒西歪，馬塞夫人抓住車壁站起來，要拍下牲畜般被擠來擠去的家夥們。
她開玩笑地說這輛“超豪華巴士”要帶他們去一探“聖誕驚喜”。
溫迪尖叫起來：“那驚喜最好是個好玩意兒！”
半個小時過去了，四十五分鍾過去了，我的朋友們從未想到過危險。
恰恰相反，這輛反常的卡車和艱難的旅行，使他們更加期待驚喜。如此的驚喜肯定是罕有的，對大多數遊客來說是不可多得的。他們不喜歡無止境的旅遊商店和工廠，也不喜歡乏味的博物館和寺廟，他們要獨辟蹊徑地冒險，尤其是男人們，但本尼除外。
他們分享著水和糖果，思忖所有的可能性。一座埋藏在叢林中的古城，蘭那王國的馬丘比丘！或者是一個全是“長頸女人”的村莊，她們在這一帶非常有名。或者可能是一處真正的“香格裏拉”，它的華美與壯觀從未讓世人所見……
僅有的抱怨來自馬塞夫人，她悲哀地對攝像機說：“我想看到我們究竟要去哪個方向，那樣我就可以往前麵拍了。”
最後卡車停了下來。乘客們把頭伸出車外，這裏的樹木要高得多，樹冠非常密集，隻有細微的光線能射進來。
道路繼續沿左邊延伸，有兩個人跳出車廂，走近一處床墊般厚實的灌木叢。高個子的尖叫了一聲，然後他們一起握住藤蔓，緩慢地舉了起來。被移開的植物原來是扇綠色的大門。灌木枝葉、蕨類植物、竹子和葡萄藤蔓困紮在一起，纏繞在並不沉重的門框上。
我的朋友們已經爬下了卡車，他們看到一個枝葉茂盛的拱門，通向一個未知的世界，猶如愛麗絲的仙境。
旅行者們又回到車上，卡車開始倒退。隨著一聲引擎的轟鳴，卡車已正對著神秘大門。植物不斷被刮到折斷，為他們讓開了一條路。卡車擠進擁有反抗力的入口，就像新生的嬰兒衝出母親的身體。
他們進入了一片綠色的新世界。真是一片充滿活力的世界！野生植物在這裏顫動和呼吸。視野中的每一寸地方，都是爬行和攀援植物。藤蔓懸掛蜿蜒，像蛇一樣爬行，好像盡頭就在前方幾英尺處。他們根本無法辨別方向，樹幹上生滿了苔蘚和附生植物：蕨類植物和鳳梨科植物。細小蒼白的蘭花在土壤肥沃的角落和樹的裂縫中生根。
稀有的鳥兒發出了警告，一隻猴子折斷了樹枝，我的朋友們凝神屏息，非常驚訝。
“太神奇了。”
“真像天堂！”
“超越了現實。”
這是他們一致的意見，即沃特——和死去的我——做了一件偉大的工作，將他們帶到這片壯觀的天堂，作為他們的聖誕禮物。
毫無疑問，午餐就在那些籃子裏，將會以聖誕野餐的方式進行。
但是，沃特在哪兒呢？
黑點透過一張綠網，指向一個開口：“我們隻要沿著這條路向上走。”
油子和魚骨已經將枝葉茂密的大門恢複原狀。
這時黑點告訴大家，我們必須下車步行。
用雙腳走路？
我的朋友們糊塗了。除了這些還有什麼值得一看？前麵更遠處會是什麼？應該是更好的東西吧。
於是，他們毫不質疑地跟隨新的導遊，跋涉過遍布機關的叢林，沿著黑點開出的路向前走。
本尼擦了擦額頭：“沃特說我們將要走一段路，這太輕描淡寫了。”
像聽話的小學生一樣，他們隨黑點走進熱帶叢林。他們甚至不知道這個人的名字。
他們心甘情願地，盲目地走著，距離一個已經等待了他們一百多年的部落越來越近……
(本章完)