山溝越來越窄，拐彎處，出現了一條小河，不知叫什麼名字。兩岸散白楊叢生，有的細如枝條，有的一圍有餘，有的根須外露，有的幹枯橫臥。孝先沿著小河溯流而上。走著走著，楊樹看不到了，巨石盤道，無路可走。孝先隻好下了馬，盤起韁繩，步行在前，大青馬尾隨其後。山溝越來越陡，挑著撿著挪腳步，行速自然放緩。這時，隻見水勢湍急，激石開花，怪石嶙峋，蒼鬆滿目：有的紮根巨石夾縫，有的高高挺立在峭壁頂端，有的則倒掛半山間，這真是：青鬆生來自好高，挺拔倒懸不動搖。
孝先拐彎抹角幾經周折，隻聽雷聲隆隆，轉眼才見懸泉飛瀑。
潮森森，濕蔭蔭，雲被遮，日被蔽，好一處神山洞府！
孝先一身輕裝，猶如練武，在崎嶇的石嶺上閃展騰挪，不在話下，可就苦了大青馬，上竄下跳，時時雙蹄打滑，隻是緊追不舍。就這樣蛇行猴攀二裏許，河岸漸趨平坦，河床漸寬，在一折尺彎曲處，那水勢才趨於平緩。
孝先打算小憩片刻，便走下河沿，蹲在水邊，掬水洗臉。洗著洗著，眼睛猛地一亮，他將雙手深深地插入淺水的淤沙裏。他緩緩地捧出一堆沙子，定睛細細一瞧，嘴角一舒，開心一笑：意外地發現了金沙子！於是他將雙手捧著的沙子反複放進水中衝洗，竟得到了十幾粒沙金，算是意外收獲。如果淘它十天半月，二三兩沙金不愁到手。可一轉念，他卻洗手不幹了，在空曠處選了塊高聳的巨石，縱身一跳，穩穩地立在上頭。大青馬不明主人意向，朝著孝先昂首長嘯幾聲，朝著孝先佇立不動。而孝先呢，則好生奇想，能淘到金子的寶地，狗娃兄弟能不在此藏身？想至此，他不由興奮起來，便抽出銅笛，吹出一支鬱鬱寡歡、憂愁切切的哀老曲，山穀裏的回聲久久不絕於耳。孝先吹了半晌，也不見絲毫動靜。
孝先邊啃幹糧邊謀算著，見利不能忘義，今日來此，是專心找人，不是淘金的，此地不好久留，等以後有工夫再來發財吧。如果對人說起此地，就叫它金溝河吧。
孝先收拾起幹糧袋，繼續向山穀縱深處尋覓。
山穀上仰，越深越峭，能供人馬行走的僅有一尺來寬，彎去拐來，橫在麵前的是一條直線陡坡，溝溝坎坎的。登上坡頂，嗬！竟有一座又破又爛不知幾百年的古廟。
眼望日已西沉，孝先決定在破牆圈裏露宿。他卸下馬鞍，好讓疲憊的大青馬臥倒歇息。而自己卻坐在牆頭上，吃一口炒麵，喝一口水。吃飽了，喝足了，他收起幹糧袋，抽出身邊的銅笛，吹起懷鄉戀舊、思念親人的楊柳枝古曲。笛聲在山間夜風的傳送下，響徹了整個金溝廟山穀。孝先越吹越有勁，越吹越有神，是吹給狗娃兄弟的，也是吹給女人雙杏的，一直吹到三星高照，吹得北鬥移位，才就在大青馬旁邊的牆角裏，馬鞍當枕，皮襖半鋪半蓋，仰看星星眨眼，打個盹兒，不敢有酣睡的奢望。
不知是吹笛的緣故，還是古廟遭毀時嚇怕了周圍的猛獸惡蟲，以至遠遁他處。孝先雖心有餘悸，不敢呼呼入睡，但因一夜安然無事，總算打了幾個盹，蓄養了一身精神。
日出山頭時，孝先又痛痛快快地吹奏了那支思鄉曲。吹罷曲子，吃喝完畢，備好馬鞍，搭好皮襖，掛牢幹糧袋和水囊，已是巳時時分，卻不見任何響應和動靜。往上看，已是石山無路，誰也不會跳過肉架子啃石頭，再深入去找，顯然沒有必要，隻好回頭下山。俗話說：上山容易，下山難，遠不比滑雪溜大阪。尤其是走石子路，往下更容易打滑。孝先為了讓大青馬從容小心點，自己便放緩放小腳步，以免大青馬冒隻顧趕路失蹄的風險。曉行夜宿，耗費了三天時間，他才回到山口那豐饒美麗的大草原。
為了萬無一漏，孝先讓坐騎邊吃邊走，自己也消閑地時吹時唱，自然都是狗娃兄弟熟悉的。他沿著草原外緣的山邊又溜達了一圈，花去兩天時間。孝先掐指一算，此行總共耗費了七天，雖說遺憾，但已盡心盡力了。此地不能再耽擱，於是，他把希望寄托在瑪納斯河上遊的南山溝裏。孝先驅馬走出金河灘，風馳電掣般地向下一個山口奔去。
且說康大叔，自孝先一走，他住在外間，雙杏一個年輕媳婦家的，出出進進總覺得別扭。他嘴上不說，心裏暗暗憋著一股子勁兒。
他想反正孝先孩子多，隻嫌房子少，有現成的土塊椽棒木什，壘他一個窩也好。日子長著哩，總這麼別扭也不是個事兒。老人就此忙活起來，天天壘一點，有時不下地，就成天地幹，雙杏勸也無用。老大老二放牲口回來也去幫忙，抱抱土塊，踹踹泥。沒有門框窗框，就先擔好橫木，留好位置。因為靠著孝先的住房，隻砌三堵牆。六七天工夫，牆起來了，老人卻愁得停工了，長歎一聲：“年紀不饒人啊，修個半不拉，算啥！”是的，像孝先那樣跳上跳下，一人多役，他哪能做到？隻恨力不從心。每次上馬架，他都很吃力，戰戰兢兢的，更不要說一個人用肩頭把檁條頂上去，或者站在牆頭用繩子吊上去。