老大幾個把冬梅輪著背在身上，不到吃奶時候不讓沾母親的身子。雙杏也覺得輕鬆開心，不禁自語：“樹要連根哩，兒要親生哩。”
這一輕鬆開心，難免不想娘家的老母如何，自家的漢子五哥怎樣，那臉色時陰時晴，飄忽不定。
這一天，快中午時分，眼望道路越來越窄，一邊是懸崖峭壁，一邊是深澗莫測。適至前途拐彎處，驀然鑽出一群羊來。幾十隻毛色斑駁的山羊晃晃悠悠走在前麵，百十隻大尾綿羊搖搖擺擺跟在後頭，一時堵塞了雙杏母子的去路。停下吧，才休息過；彎過去吧，無路可走。大家跟著羊群磨蹭了幾十步。老七耐不住性子，揮舞著繩子吆喝起來，企圖趕快點。誰知那羊群認生，置生人的吆喝充耳不聞，依舊走得四平八穩。
那紮著黑布頭巾，敞開皮褂子的中年牧羊漢子，見狀哂笑一聲，口中連發三聲“噓─噓─噓”那羊群越發遲緩，勝似小腳女人，故意蹣跚磨蹭。
老七衝著牧羊人喊：
“大叔，請吆快些，我們要趕路。”
牧羊人置之不理。
老四又喊，牧羊人隻是擺手，不肯言語。
老五說：“看他樣子傻乎乎的，不是啞子也是聾子。”
無奈，老七背了冬梅，混入羊群，見縫插針，不是他踩了羊的蹄子，便是羊踏了他的腳，擠來靠去，才挪出十幾步。雙杏見老七前頭走了，老拖在後麵也不是個事，山高路遠，誰知羊群霸道於幾時，也索性混入羊群，老大幾個便緊隨其後。雙杏母子耐著性子，走著走著，約摸半個時辰，才挨到山路的又一拐彎處，眼見峭壁突兀，巨石懸空，再往前走，便是石峽，遠看宛若一道縫，人稱“一線天。”
“啾——收啊！”的呼聲從牧羊人口中傳出。
老七聞聲頓感腳下抽動，機靈地向上一縱，右腳的鞋被拽落在地，光著一隻腳，輕輕落在羊背上。羊哪受得了？驚恐地掙紮起來，有墜下深澗之險。仰視峭壁上有一懸石，老七使勁向上騰去，穩穩立在巨石上。向下望，山澗更深，心驚肉跳，他隻好緩緩坐了下來，回望來路，才覺心靜了些。可來路的羊群已斷斷續續、一窩一窩的，斷處均是跌倒的人。眼望母親和幾位兄長全中了連環套，被拽倒在路邊，這可如何是好！咋個解救法？
且說雙杏腳踩連環套，一下子被拽倒後，也曾掙紮過，驚得羊隻在身上蹦來跳去，踩傷了好幾處。當羊隻離開後，才看得清清楚楚，身子就在陡壁險路的邊緣，身子一掙紮，那繩套也隨之一拽，以至從峭壁下一點一點拽至懸崖邊邊。若再掙紮，再一拽，必會墜入百丈深澗。雙杏不由魂飛魄散。原想由五位虎子保駕，盡可順順當當回家探母，誰知竟在此被擄落難，長歎一聲：“五哥啊！你我緣分未盡，來世再見。”說完潸然淚下。
老大的遭遇雷同。隻是眼望生母不能去救，枉為人子，愧對父母，無以回報，清淚漣漣。
雙杏幾乎絕望，淚濕塵土，隻待賊人處置時，能有一線挽救的希望。
此時牧羊人口中發出“句─句─句”的叫聲。那霸占道路的羊群一瞬間奔入拐彎處不見了。七個手持棍棒利器的賊人從拐彎處拋頭露麵了，大搖大擺、幸災樂禍地向被拽倒的雙杏母子走來。
領頭的白臉中年漢子眯著雙眼，閃爍著大麻子，得意忘形地對左右說：
“咋樣？你老哥設的這連環扣神吧，兵不血刃，不費吹灰之力，就讓多少好漢栽在手裏，設一次，成一次，九次了吧？”
左右笑臉相迎，極盡奉承阿諛之能事：
“是是，自打您坐了第一把交椅，就沒失手過。”
“咱弟兄也沒折損一個。”
“都托大哥的洪福。”
“沾大哥的光。”
“挨個搜，不老實的就踢下去，路上不留屍首，免得人見了不敢走，斷了咱的財路。”白麻子老大再次吩咐。
賊人從下往上搜，老六老五老四身無分文，氣得賊人大蒜頭鼻子直叫：
“窮鬼！窮鬼！窮鬼！白搜了半天，都踢下去算了。”
白麻子搗了大蒜頭鼻子一下，小聲說：
“踢了他們不打緊，那兩個豁出命來不就費勁了。搜完了讓他們一齊滾。你帶三個弟兄對付圈臉胡子，我去收拾那女人。”
白麻子老大說罷，帶了人圍攏過來，走近一瞧，愣了下，直叫：“快叫鬆一下，往裏挪一下，別叫滾下去了。噢喲！這麼白淨的俊蛋蛋，咋舍得喲。”白麻子說著上前，準備親自動手。眼睛卻被女人那鼓鼓的胸脯勾住了，這搜身的享樂豈能讓別人沾了去，把上來幫忙的賊人一撥拉，說：