雙杏母子歎息一番，付了八十串的錢。老人硬是退回十串的錢，老大堅持塞入老人手中，便一起離開。
雙杏母子從西關逛到北關，買了幾包繡花針，買了一塊藍土布，買了六斤籽棉，挑來揀去，買了上好的葡萄幹兩斤，買了一件褡褳。雙杏不無遺憾地說：
“現今不是時節。要是六七月，買幾個哈密大甜瓜帶上，讓你們的外奶奶嚐嚐就好了。那可是進貢皇宮的好東西。”
老五說：
“聽猴子叔說甜得不得了，咱回來的時節一定嚐嚐。”
“那還用說，把籽兒帶回去，咱也種上，叫大人娃娃都嚐嚐。”雙杏想得更遠。
“我也這麼想，媽，您沒吃過？”老大奇怪地問。
雙杏遺憾地說：
“我哪吃過？活這麼大歲數。當年跟你爹回西域，清明前就經過這裏，哪來的瓜呀！隻聽你爹說過，哈密瓜品種多，黃皮可口奇，青皮可口奇，黑皮可口奇，綠皮可口奇，鬆脆清香，醇甜如蜜，特別是那麻皮大冬瓜，叫啥‘加格達’，皮厚肉厚，能放到第二年春天。一刀切下去，那瓜肉有一巴掌厚，也就是四五指厚。最初產在鄯善達朗坎鄉，哈密回王把它作為貢品送進皇宮，乾隆爺讚不絕口，從此，鄯善甜瓜就叫哈密瓜了。回王在哈密大種貢瓜，大概一百五十多年了。嗨，說這麼多，給嘴解饞。”
雙杏母子折回來時，驢掌也已經釘好，路經糧鋪，買了三升紅高梁裝在褡褳裏，馱在驢背上，就算買齊了。母子幾個一道回至車馬店歇息。
雙杏剛脫鞋上炕，老四老五老六齊刷刷地來到炕邊。你推他搡了一番，還是老四開了口：
“媽，興許一輩子才來一趟哈密，張叔講林大人在哈密的故事裏，把哈密王府說得如何如何富麗堂皇。今天既然來了，哪能不去看看。”
“就是。媽，張叔說過：‘到了哈密，不看王府，等於沒到哈密。’讓我們去見識見識吧！”老七也湊過來插了一句。
雙杏理解孩子們的心願，若不是旅途勞累，還要趕路，她真想和年輕人一起湊個熱鬧。可生來乍到，擔心出事，她遲遲不張口表態。
老四幾個急了，老七搖著母親的腿乞求說：
“媽，您老開個金口，就叫我們去吧！”
雙杏轉過臉去問老大：
“你呢，去呀還是不去？”
老大說：
“媽若準了兄弟們去，我就留下來陪媽吧。”
雙杏這才說：
“那好吧，一道去，一道回，可不許惹事。古城子的事別忘了。”
老四老七羞澀地低頭說：
“記住了！”說罷，兄弟幾個幾乎是一擁而出。
老四弟兄四人出了車馬店，遊遊逛逛，從西關一直遊到東關。
東關遠比西關熱鬧，東來西往、南至北去的商旅絡繹不絕，駱駝隊尤為壯觀。奇怪的是街上很少見到畏兀兒女人。偶爾遇到一兩個也看不清模樣，因為都罩著麵紗，隻能從身段步履上判斷或老或幼。弟兄幾個無心光顧街道兩旁的貨棧商號，因為他們身上沒銀子，壓根兒就不管購物花錢的事。兄弟幾個出於獵奇心理，徑直來到回城，一心隻想觀望回王府第。
哈密回王府緊挨回城西門。嗬！高大的城牆，雄偉的門樓，高聳壯觀的王爺台，隻見樓台疊疊，宮殿重重，真有說不盡的宮門深深深幾許的玄妙，和張梅生講的一字不差。
老四兄弟幾個隻顧邊走邊觀賞，忽然眼角掠過一道弧影，同時爆出響聲，掉頭看，原來是王府門衛揮舞著皮鞭從側麵趕來，同時厲聲喝斥：
“幹啥？滾遠點！這是你能看的嗎？”
老七氣得斜了一眼，說：
“能修還不能看？修下就是讓人看的，長上眼睛就是看的，真霸道！”
“啥！這娃娃嘴還撐（硬）得很。”舞鞭的門衛打個招呼，又跑來三個持刀拿槍的。
老七絲毫不懼，雙手腰中一叉，目光炯炯。老四幾個見要出事，生拉硬拽把老七帶了過去。
恰在此時，東北處傳來女孩子淒慘的哭聲，兄弟幾個折回來倒要看個究竟。隻見一個肥頭大耳的畏兀兒漢子穿戴著滿清官服，幾個畏兀兒隨從拉拉扯扯挾持一畏兀兒少女。這少女花帽下吊著十多根小辮子，哭聲中滿是絕望和無助。
老七問過路老人：
“咋回事？”
老人回答：
“王府管事的伯克要把庫爾班的女兒拉去抵賬。”
老七幾個聽了義憤滿腔。老七怒氣衝衝，說：“賣烤肉的老人剛說的事，眼下就發生了，真是無法無天！”說罷直撲上去。老四幾個急忙拽了往回走。
老五說：