“你沒聽張叔說，這方圓幾千裏，王爺說了算，他就是法，他就是天，連官府都拿他沒辦法，拉幾車土還得掏錢。再說，王府衛隊幾百號人，誰惹得起！”
老六也說：
“爹叮囑啥來？咱們是護媽媽探親的，不是隻身走江湖的，惹了事屁股一拍塵土不沾。保護媽媽是頭等要緊的，快回吧。”
老七雖心中窩火，可一聽到‘保護媽媽是頭等要緊的’也就不再嘟嘟囔囔什麼，隨老四幾個一氣回到店裏。
母親雙杏已將籽棉縫進藍土布裏，大概是個褥子或是個墊子，聽了老四一番敘說，也一個勁兒歎息。
六、巧過星星峽
雙杏母子經過半天一夜休整，可算是養足了精、蓄夠了銳。此日清晨，不待太陽出山，結算了店錢，出了東關，便一溜風向東直奔。眨眼過了陶家宮，黃蘆崗，日出三竿時，已到大泉灣，穿過三道城，圪達井，中午趕到駱駝圈子，休息一個時辰。黃昏時分，到了煙墩。放眼望去，前後左右盡是無邊無際的戈壁灘，母子一行便趕到一座烽火台背風處準備露宿。
此刻，有二男一女踉踉蹌蹌扶將而至，尚未掙紮到烽火台下，那身子格外單薄的小個子男的已腿困身乏得難以支撐，從高大清瘦的男子手中仆倒在地。
隨其後戴黑頭麵印堂有黑痣的中年女人絕望地一腿跪地，一腿蹲著，手撫倒地者哀歎：
“胡達呀，咋辦哩嗎？這前不見村，後不著店的。”
“唉，聽說這哈密地麵大著呢，東西戈壁荒灘就八百裏，若能奔到有人煙的地方，要點吃的，喝點水，就沒麻達了。”發話的男子身著玄色長衣，儼然一副長者智者的尊容，一把黑色的大胡子，足有尺餘，就胡子論，年紀總在五六十歲，其實際年齡僅僅四十開外，那長方臉上的八字下彎眉引人注目，一雙冷峻深邃的大眼，雖饑餓疲憊不堪，那目光仍不乏咄咄逼人之氣，其城府深不可測。
“還講究是個尊貴的海裏發（傳教士的高徒）哩，一點兒沒個正主意麼，這幾千裏的路上，一個十三歲的女娃子家咋能耐磨下來嘛。與其折損在半道上，不如留在老家，做個童養媳，也比受這個罪強。若帶上老大老二，總比丫頭背頭（耐力）大，小夥子家，還能幫咱老兩口子一把。你看這扶持來扶持去，還……咋辦嗎！”
“頭發長，見識短，一點兒不假。爾薩、穆哈不正隨我的先生（虎夫耶教派的一位著名教長）學經哩嘛，將來做了大阿訇，你就明白了。再說了，到了烏魯木齊，一旦索將軍不理我的茬兒，咱生來乍到，咋個落腳？帶上個女娃子，眼下是累贅了些，可將後實在不行，好做親，西域的女人稀貴哩。隻要落了戶，紮了根，不愁沒經念。隻要有回回的地方，油香保你吃不零幹。”
“就算你謀劃得深遠，可眼下救藍兒要緊啊！”
“你做娘的救呀。”
“我救？！一沒水喝，二沒饃吃，三沒奶喂，我有個啥救手？”
“你拿哭聲救呀，那烽火台下不是來了一幫子麼。”
黑痣女人經此點撥，方才從夢中驚醒，一聲連一聲哭訴起來：“兒啊！你醒醒呀，你是渴壞的，你是餓昏的，救命呀！胡達，誰若救了我兒的命，我變牛做馬回報也答應。”不待她住口，哭聲早將雙杏母子驚動過來。
可當雙杏將水囊遞過時，黑頭麵女人卻猶豫了，望著高大的男人，為難地小聲祈示說：
“老漢人壺裏的水，喝得麼？”
“救命要緊，這當兒，莫說喝水、吃飯，隻要能救命，幹什麼都行，胡達不會怪罪的。”說著接過老七遞過的幹糧嚼了起來，抖動的大胡子沾了許多幹糧末。
女人這才放心地接了水囊，給倒地的灌水，不時自飲幾口。仆倒者畢竟年輕，幾口水喝下去，便能掙紮著坐起，捧著雙杏遞給的饃吃起來。
此時雙杏斷定，倒地者並非男人，雖身穿長衫，剃光了前額，留一條粗大的蝌蚪辮子，卻掩飾不了胸部已微微隆起的兩座小丘。小模樣長得挺秀氣，那人中正端處生就一顆黑黝黝的美人痣，實在別致，給人過目不忘的永久印象。
一家三口吃飽喝足後，向雙杏母子連連致謝。那女人饞饞的目光不時盯在雙杏那頭毛驢上。
雙杏手捧紅高梁，親自喂毛驢，毛驢已親近許多。夜裏省出一張皮子，雙杏和冬梅裹了籽棉墊子休息不提。
深夜裏，精神飽滿的戴頭麵女人不止一次用手戳男人，怕男人不明其意，附耳低聲提示：“騎了驢快走！”男人佯裝不知，用肘回搗女人，末了壓低聲兒說：“你日晃（哄）的要我的命哩嗎。”
天明了，見雙杏騎上毛驢哧哧哧輕鬆地向東奔去，那黑痣頭麵女人好羨好貪好不甘心，抱怨男人說：“要聽了我的，咱把藍兒一馱，早不見影子了，少受多少罪，少吃多少苦。”