“看樣子，我娃服貼了，是不？”
“哪裏的話。五哥買了一頭毛驢讓我騎，他牽著，這下可好，腳不痛，走得快，還省勁，也不掉隊了。可惜好景不長，過烏鞘嶺時，冒出來幾十號劫路賊，打殺叼搶。一群人沒幾個會功夫，多虧五哥功夫好，怕我叫賊人搶去，拉住女兒的手，東拚西鬥，南打北救，打垮了賊人，救了眾人，可就把驢丟了。經此一劫，女兒看透了。”
“看透了啥？”
“五哥心腸好，功夫又好，是頂天立地的男子漢，是位英雄。那天夜裏，雖是荒山禿嶺，冰冷冰冷的，女兒還是依了他，懷上了老大。”雙杏甜蜜地追憶著，不無羞澀緩緩輕輕地道。
“哎喲，老娘臘月初，死丫頭正月半，趕前攆後地跟老娘較勁兒哩，真是棗兒不害羞，當年結枝頭。那生在十月了對不對？”
雙杏羞怯怯像個小媳婦似的回話：
“對，中旬天氣，正下頭場大雪哩。”
“女人難的就是頭一關，過了頭一關，就順了。對吧？”
“媽說得是。生了老大就收拾不住了。說是回口內，就給懷上了；娃娃剛不吃奶了，又給懷上了。我真擔心您老人家那麼苦，在不在人世了哩，實在等不得了。所以，顧不得娃娃吃奶，就連滾帶爬，趕回來了。到了家門口，變化太大，連門都不敢敲，敲了又不敢進，進了又怕是別人。惶惑了好久。”
母女倆有問有答，一直暢敘到深夜。
第二天早飯後，老母和雙杏又聊上了。
老母關切地問：
“杏兒，你那毛驢丟了，咋個走呀？幾千裏地哩！”
“隻有步行走，還哪有錢買毛驢？腳痛跟不上趟，五哥硬是把裹腳布給拆掉了，憑著這雙大腳，這回又走了一千多裏。”
“杏兒啊，孝先女婿對你好，不打架，吵架總有的吧？”
“莫說吵架，二十多年，連臉都沒紅過，還沒聽他對女兒高聲大氣地說過話哩！”
“哎喲！我娃真有福氣，前世修來的。女婿就那麼疼你！舌頭和牙同在一張嘴裏，好得密不可分，有時還難免碰在一起哩！”
“自從女兒懷了老大，遷了新家，五哥一人開荒種地，照管牲口，還要打井蓋房子，一個人跳上跳下，忙得不可開交，女兒又幫不上忙，他硬是趕我坐月子從窩棚搬進了新房。打野豬、打麅鹿，把我母子倆喂養的白白胖胖的。娃娃長、我也在長。農閑時節，他從不閑著，熟皮子、做皮鞋，給娃娃們縫皮褂子。夜裏女兒做針線活，他就陪著掏木碗，那木碗輕巧好用。他還掏出大木盆，給娃娃洗澡用。有一次，女兒有身孕，手一滑，把大木盆摔碎了，又可惜又心疼，掏一個大木盆多不容易呀！女兒自悔自氣哭鼻子，也擔心他回來責怪。誰知？五哥回來不但不動氣，反而和和氣氣地問我傷著了沒有，動胎氣沒有？寬慰女兒說是盆不結實。這樣還能紅起臉、吵起架嗎？”
“噢喲，好男人！要是頂上你達，還不打死一遍才怪哩！”
“五哥可能幹哩！他幹啥都叫人羨慕，叫人看了順眼。從不小瞧他婆姨沒本事。女兒從小跟媽學做飯，雖說樣樣都會，但跟西域人的做法沒法比。五哥蒸的饃頭有海碗大，又暄又好吃。他拉的把子麵又細又長，又快又好，一把子夠幾個人吃。下雨天，不下地，他就親手做，給我教。女兒學會了，又教給兒媳婦。”
“喲，他這個男人太日能了！做皮鞋、縫皮衣、做飯樣樣通，把女人的事都做了，那你就隻剩生娃的本事了。”
“可不，五哥說他養得起，三十不嫌多，二十不嫌少。西域那裏，一個女人最多有生二十五個的，廣東地的一個女人生了十八個。”
“那你已經生了十八個，離二十五也不遠咧。聽說你還習武哩。”
“五哥從軍十四年，拜師十二位，學得一身好功夫，自然要傳給他的兒子。從五歲起，娃娃們就聞雞起舞。五哥啥都好，就是有一樣，心慈手軟。當年打強盜就那樣，隻打傷打跑，不取性命，留下禍根。這次回來，路經烏鞘嶺，逼得五個兒子又一場惡戰。他教武藝舍不得整治，娃娃貪睡貪玩，他狠不下心來管教。沒辦法，我隻好提上鞭子，跟上督查，日久天長，也就學了幾招幾式。為了回家，自衛防身，這些年讓他教了些絕招。老七還不服氣哩，怪他爹偏心。若不是那些絕招，女兒早在路上把命送了。”
“怪不得我娃口口聲聲叫五哥，親得不得了。姑爺就是好，就是日能！”
“五哥日能的地方多著哩！他會打鐵、會做木活。老大老二結婚時，做箱子、置櫃子、八仙桌做了一院子。自個熬油漆。凡是他見過的，就能做得上。女兒能不服他、能不愛他、能不敬他嗎？還哪有心思跟他紅臉頂嘴？他還很會淘金子。”