老四便迎了進去，向老人一說，皆大歡喜。當場對著梅娘哥清點了八十兩紋銀，交老人家收了。
梅娘這才跟著老四三個離開了家門。走出丈遠她又停住，猛地撲回父親的懷抱，哇地哭了，嗚嗚咽咽，一會兒，才拭淚說：“達，彩禮是您的養老錢，您自個兒當心，多多保重，梅娘去了。”
老人抹淚說：
“去吧，總歸是要去的。”
老四幾個不敢放開步子，一路上隨著梅娘的腳步，悠悠晃晃。
梅娘怕老四幾個嫌慢，一步緊捱一步，自覺走得又快又急；老四老七卻閑情散步似的，全當遊山玩水。遇到險要處，老七不敢沾邊，隻好由老四拉著手或扶將而過。遇到跨溝跳坎，也非得老四扯扯拽拽的。
老四雖喜歡梅娘，可心裏有一層隔閡，每想到母親將梅娘許配老三時，就由不得晦氣心煩、悵惘再三，雖拉住梅娘的手，心裏卻酸酸的，神色好不自在，澀澀地無可奈何。
而梅娘呢，樂於因此接觸，巴不得多過幾道溝溝坎坎，多攀幾處險道隘口。一路上，心裏甜絲絲的，這是她從未有過的幸福的一天，雖然她也發覺老四神色的疑點，卻把它當作男性怯懦的一麵，毫不在意。
偏午時分，雙杏正和桂花收拾已吃過的碗筷，老四和梅娘一行跨進院來。
雙杏一見梅娘，好生歡喜。暗暗慶幸，四個媳婦當中，梅娘是撥了簧的！那身挑，那善意厚道的笑樣，咋看都笑，咋看咋順眼，舒心極了。雙杏親密地招呼梅娘坐了，叫了聲：
“老七，快給你嫂子倒茶，媽做飯去。”說罷，急忙奔進廚房去了。
梅娘由不得一番驚喜，像桂花初來時一樣，不可思議地搖搖頭。驚的是一位漂亮大姐似的女人居然是自己的婆婆，喜的是婆婆如此平易近人，勤快賢惠。
飯好了，桂花端不及，老七也摻和著端，把飯擺在梅娘麵前，俏皮地說：
“四嫂子，往飽裏吃，從今天起，就是咱延家的媳婦了。四哥不好意思招待，有七小叔子哩！”
這話叫桂花聽了猛吃一驚，險些把手中的飯碗丟在地上。返回廚房時，她昏昏沉沉的，心裏一直嘀咕，明明是他相的親，荷花舅媽親口對婆婆說自己是四媳婦，咋個變了？莫非他救她的緣故，他又在人家家過了夜。想著想著，坐在廚房泣不成聲。
雙杏見了好生奇怪，悄聲問咋回事兒？桂花竟不吱聲。直到後來，雙杏聽老七又一次勸飯，說：“四嫂子，吃飽呀。”才恍然大悟。
雙杏把老四叫進裏屋，嚴肅地問：
“給媽說實話，到底要桂花，還是梅娘？”
老四毫不猶豫地表態：
“梅娘。”
雙杏徑直來到廚房，和藹可親地對桂花說：
“桂花呀，媽給你說實話，老四老三是雙胞胎生。老三沒來，相親隻好叫老四替代。媽思謀著梅娘比你長一歲，就把梅娘配了老三。可事出意外，老四救了梅娘，他倆有緣分，一路上拉拉扯扯、碰碰磕磕的，難免親近許多，媽隻得將梅娘許配老四了。你別傷心，老三和老四是一樣的，虧不了你。聽話，別再哭了，啊。”
桂花經此一番解釋，才漸漸止住了哭泣。
十八、夢囈驚老母
荷花沐浴著朝陽，在老五老六陪同下，喜氣洋洋地回來了。
雙杏笑盈盈迎了上去。荷花開口就是：
“全成了！她姑媽。”
雙杏樂不可支地接過小侄女抱了，親了親，說：“他舅母，你可為咱延家立了大功啦！我代他爹謝謝你！”
荷花邊走邊說：
“看你又來了。自家人，謝個啥？幾十年一次！”一同說說笑笑進了堂屋。
老母笑嗬嗬地說：
“聽你倆嬉笑喧天的，想必把媒保成了。快說給麻眼老婆子聽聽，也高興高興。”
“婆婆，人家做婆婆的都不著急，您隔了輩的老婆婆急個啥嘛！媳婦急走慢趕，連口水都沒顧上喝哩。”
桂花端茶壺上來，給荷花舅母、婆婆、奶奶倒了茶，立在一邊。
“你知道她不急？她恨不得立馬辦全乎了，拔腿就回哩！把人氣得留不住。怪我少了個心眼，忘了叮嚀你一句，辦慢點，你就老實巴經地一氣子給辦折也（停當）了麼。你看著，明天就鬧騰著要回哩！”老母借題發揮，絮叨了一氣。
“媽呀，您老人家潑啥冷水摻（鬆）啥勁哩嘛。人家感謝還來不及哩！他舅母，你說正事兒吧。”雙杏奈何不得，央求道。
“我還是信緣分。”荷花喝了口水，繼續說：“這趟跑的路不多，事情倒辦成了。順著黃柏河朝北，到了方家寨。那地方誰家的姑娘咋個樣，我姨娘熟悉得很。一引薦，覺得茬兒合適，把老五領上去，一相就成了。