去處多多，故事多多，固然是好，可誰知有無風險呢？
二十二、逗留天水城
雙杏一行隨著諸葛先生投入四海車馬店。店院寬敞，倒也幹淨整齊。店主老頭見諸葛先生引來一群客人，笑得露出豁牙，雙手歡迎。西廂房中間緊挨的兩個大間，都是通炕。南頭住男，北頭住女，地麵也寬寬展展，雙杏挺滿意。洗漱已畢，店主女人進來說：“客官用不用飯？是吃現成的還是自己做？一切齊備，請自便。”
雙杏聽了吩咐說：
“那好，老四兩口子去稱十斤麵，把案板收拾好，咱們好幾日沒吃拉條子了；老五兩口子去撿菜洗菜；老六兩口子收拾好鍋灶，打水燒火。咱們香香地吃一頓拉條子後，再請諸葛先生給大家過故事癮。”雙杏安排已定，各自分頭去做。雙杏擔心梅娘和不好十斤麵，不好拉，不好下鍋，給冬梅喂了幾口奶，便把冬梅交給桂花，自己去了。
果然把梅娘難住了，從未和過這多的麵，生怕和不好，一掃大家的興，二不好下鍋，正望著大麵盆發愁哩。雙杏卷起袖子，化好鹽水，叫梅娘一旁看著，像當年孝先給她做示範一樣，邊和邊做些指點。麵軟硬合適成形後，叫老四用力去揉，直到老四手臂揉困了，雙杏才叫聲好，停了下來。
老四媳婦梅娘很有眼色，接上輕揉慢撚，見麵團無隙無縫了，才扣上大盆。
一會兒工夫，紅辣皮子煎好了，切碎了；小白菜、韭菜水焯好了，也切好了；一碗蒜泥搗好了，用滾開的清油那麼一燙，頓時香氣撲鼻。一切就緒後，單等水開下麵了。
雙杏拉開架式，甩開兩臂，舞弄起把子麵，引得幾個媳婦圍觀欣賞。成把子麵撲嗵撲嗵下了鍋。
老四邊用筷子撥拉，邊對梅娘說：
“咱媽的手藝咋樣！學著點。”老五老六也如此這般叮囑著妻子。
雙杏拉得盡興，聽得如意，春風撲麵，格外輕鬆，異常開心。媳婦們佩服得暗暗嘖舌，無不敬重年輕的婆婆。
一袋煙光陰，生麵煮成了熟麵，案板上、盆子裏晾的都是。
“端入客房吃吧。”雙杏說著洗手走了。
孩子們七手八腳，端著飯、菜、盤、筷進了客房。
梅娘先給婆婆、諸葛先生盛好，老四老七分別恭恭敬敬地端上。其餘人自己動手，盛飯添菜。吃慣了素拉條子的雙杏母子，雖僅隔幾天，卻好似饑饞的人見了大魚大肉一般、吃膩了素飯的人見了豐盛的酒席一樣，一個個吃得有滋有味，一盤又一盤，直到飯光菜光湯光。
諸葛先生見了不甚理解，心想也許是一路吃幹糧的結果。
掌燈後，女眷們集中到男客房，專聽諸葛先生講故事。
諸葛先生也不客氣，盤腿打坐通炕之中，說：“到天水說天水，一千六百年前出了個名人叫薑維。先祖武侯諸葛孔明取天水、收薑維的故事不知大家聽說沒有？”
“沒有。”孩子們眾口一詞地應道。
“那好，在下就把先祖孔明取天水收薑維的故事說給你等聽。”
諸葛先生一口氣直說到半夜三更，字字句句充溢著對先祖諸葛亮的欽佩和讚譽。
雙杏和孩子們也是初次聽說三國故事，聽得專注，聽得忘情，全部身心被動人的故事、超人的智慧、驚險的情節所深深吸引，沒發出半點嘈雜聲。
次日清晨，洗漱吃喝畢了，雙杏對諸葛先生說：“勞先生駕帶路，城內有啥好去處，遊一遊，咱就起程。”
諸葛先生欣然領頭，孩子們樂隨其後，桂花抱著冬梅和老七陪在雙杏左右，向就近的城隍廟而去。
接近城隍廟時，一聲突發的“阿姐”從廟前古樹下傳來。雙杏一行頓時一驚，覺得耳熟，不約而同地朝樹下張望，斜刺裏竄出一位後生，奔雙杏而來。
雙杏眼尖，一下子認出是鹿娃，驚喜憂患之意念團團橫生，莫非家中出事？但畢竟是他鄉遇故人，驚詫之餘，興奮地高呼：“鹿娃！他叔，你咋在這兒？幾時來的？”
鹿娃瞅著清晨格外精神水靈的雙杏，笑嘻嘻地逗弄著冬梅，說：
“真沒想到，在這兒遇上你們！”
雙杏見鹿娃那無憂無慮的神采，心裏的萬般憂慮頓時化解殆盡。