老四羞愧難言，垂頭喪氣地回到男客房，見老大一應人等昏迷不醒，深知自己罪過嚴重。若把母親也迷了過去，豈不天塌地陷，闖出滔天大禍。怪隻怪自己貪戀一時的歡樂。於是，他慚愧地自打兩記響亮的嘴巴，默默地等待。
天光大亮時，諸葛先生、老大等陸續清醒，人人乏困無力。雙杏詢問諸葛先生：
“看看丟了啥東西？”諸葛先生不解地幹望著。當雙杏說明賊人偷了他的包袱時，諸葛先生方才大驚。提過包袱一查，銀子一分不少，隻是算盤被扔在一旁。當雙杏亮出油亮的竹筒時，先生猛然想起：
“聽說過，那迷心散便是借助這玩藝兒散布的，沒想到，黴倒在自個兒身上。險哉！”
老大瞅著老四直生悶氣，隻是一聲不吭。
雙杏一行喝了稀粥，啃了幹饃，飲了驢，備了料，結賬起程，向西進發。雙杏聽了諸葛先生的意見，改走秦安、通渭、定西到蘭州的路線，據說此道捷便。
雙杏母子一行跨溝壑，越河穀，翻過九龍山，上山峁，下黃土梁，一路隻見瓜攤果擔，比比皆是，不愧“瓜果之鄉”。日漸中午，人人腹中饑渴，可誰也不想飲囊中之水，一雙雙眼睛被瓜果攤勾了去。東來時，途經哈密，果樹開花，瓜尚未種，故不曾見得瓜果之鄉的世麵。眼下秦安正是瓜果盛季，難怪孩子們眼饞。西域家園雖也移植了果木，種了瓜，哪有秦安瓜果之豐富之斑斕。
雙杏疼惜孩子們，便下驢，招呼大家來到瓜攤。諸葛先生拍拍圈溜溜的西瓜，說：
“王禎在《農書》上形容道：‘醍醐灌頂，甘露灑心’。你們嚐嚐，看過不過分？”連挑三顆，叫攤主在席上殺了。人人吃著甘甜可口。
雙杏邊吃邊將瓜籽吐在手心，老大等見了也依葫蘆畫瓢。吃罷西瓜，又吃了甜瓜、梨瓜、脆瓜，香、甜、脆，別有風味。都一一收留了瓜種。那甜瓜吃了耐饑，誰也不去吃幹糧，一陣風向西刮去，人人輕快，腳下生風，直到日偏西，有人才嚼口幹糧。
諸葛先生引大家到離興國寺不遠處的車馬店投宿。
雙杏的媳婦們仍舊少不了自己做飯。飯後，大家繼續聽三國故事。是夜輪流守值，吸取前日教訓，誰也不敢馬虎。一夜平安無事。
次日清晨，雙杏一行趁天氣涼爽出發。紅日冉冉升起時，已蹚過了葫蘆河，不停點地向通渭奔去。
這一日萬裏無雲，塵土灼燙熾人。接近通渭城郊時，諸葛先生和四個女眷已汗流腿困，漸漸跟不上趟。好不容易奔到一座有樹陰的山峁下，各自靠著榆樹吃蒸饃、喝涼水，拉起閑話。
二十三、收女通安驛
突然，伴隨窸窸窣窣的草木撞擊聲，從大樹後邊的毛樹叢中鑽出一蓬頭垢麵的女孩子，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，約摸十二三歲，兩隻圓溜溜的黑眼珠掃視雙杏等手中的食物，射出無盡的饞光。
雙杏見之，於心不忍，停住吃喝，掰去咬了的痕跡，招呼老七把饃給送過去。
老七接過母親手中的饃，走了幾步，躊躇不前，返身遞給桂花，由桂花送在女孩手中。
桂花返身尚未坐定，大家驚奇地發現，在狼吞虎咽的女孩背後，又鑽出一位蓬頭垢麵鶉衣百結的女孩子，約有十四五歲，饞涎欲滴，渴求的目光咄咄逼人。
老大把手中的饃也同樣掰去咬過的部分，遞給桂花，桂花又送了過去。藍花、改過見了，也動了憐憫之心，她兩個嚐受過饑一頓飽一頓的痛苦，各自掰了手中的一半，親自送給兩位掙紮在死亡線上的女孩。雙杏見了微微頷首讚許。
雙杏母子偏午越過通渭城，在一瓜窩棚前停了下來，買了四顆大西瓜，裝入褡褳兩頭，搭在驢背上，以備途中食用。
賣瓜人兼賣鮮桃，殷勤地叫賣：
“秦安桃，上等貨。抓葉子、二格子、齊桃、扁嘴桃，桃色好看，味道甜美，保你吃了淌涎水。”
在秦安隻顧吃瓜，未及鮮桃，雙杏曾覺得是件憾事，眼下被那麼一吆喝，瞅著鮮桃，不覺心動，欲買幾斤叫大家嚐嚐，卻不辨叫賣的真偽，忍不住自言自語：
“但就不知好吃不好吃？”
“好吃，好吃，女客官，不好不要錢。”攤主見機叫賣得愈發殷勤。
諸葛先生便伸手揀了一堆抓葉子、一堆齊桃，一秤，各二斤。大家吃了頻頻點頭，果然可中。雙杏自然帶頭留了桃核，其他人見了，也自不在話下。
一行人吃了桃，繼續趕路。老七貼著諸葛先生的膀子，問：“先生，這通渭城也有名堂麼？”
“有啊。”諸葛先生邊走邊說：“楊文廣征西聽過麼？宋神宗熙寧元年（公元1068年），楊文廣征西，曾於擦珠穀築一大堡，朝廷賜名‘通渭堡’，因為牛穀河通於渭河而得名。”
“先生，楊家將後人的故事肯定好聽，您說說吧。”