“到了家，三國也說完了，從從容容、消消停停地說吧，還有楊文廣征南哩。”
老七滿意地說：“那好那好。”
紅日偏西時，已離通安驛不遠，都已口幹舌燥。雙杏下驢，叫老大殺瓜解渴。老大將四顆瓜四刀八瓣，都是瓤沙籽黑，鮮紅如血。並分配如下：小兩口兩人一瓣，諸葛先生一瓣，雙杏和冬梅一瓣，老七和桂花一瓣，老大一瓣，剩餘一瓣一切四小瓣，加給三對小兩口和老七。有的剖開吃，有的剜著吃。老七把碎瓜皮喂驢，驢也吃得樂不可支。
雙杏望著空瓜殼，凝思不語，接著起身，將老大的一瓣和自己的一瓣合扣在一起。老七尚不解其意。
諸葛先生捋著胡須，感動而坦誠地對著雙杏說：“你真是個大善人！延夫人。”
雙杏動情地說：
“唉，扔也就扔了，把它合起來，放在路邊，遇上快渴死的人，說不準能救人一命哩。”
孩子們聽了，方覺母親想得深遠，不失為一件善事，便紛紛效仿母親，把完好的瓜瓣扣放好，擦嘴起身。
紅日西沉時，雙杏一行在通安驛車馬店投宿，夜裏仍講三國故事。
翌日辰時，雙杏母子已趁清早涼爽馳至安定城下，在路旁樹下小憩，準備穿城不歇，直奔金縣（榆中）投宿。
老七突發奇問：
“先生，此地戰亂必多，要不咋叫安定？”
諸葛先生以讚許的目光瞥了老七一眼，說：“後生言之有理，早先起名叫‘定西’，取‘安定西邊’之意。後來因此地地震頻繁，元朝時改為‘安定’。”
諸葛先生和老七的一問一答，令雙杏聽得有趣。三對小兩口則各自並坐在一起，似聽非聽。
桂花見之既眼紅又不屑一顧，特意立在高處放開視野，環顧四周，突然驚訝地呼叫：
“媽，那不是要飯的麼，又跟來了！”
這一叫打斷了諸葛先生的談話，引起眾人的好奇，紛紛立起身來，一個個自言自語：
“就是。”
“不錯。”
“像神了。”
沒有一個說不是，勾得雙杏也起身眺望，一前一後的兩個女孩子果然愈走愈近，酷似那兩個可憐的要飯人。
看得出，撲麵而來的兩個女孩子，也辨認出立起身眺望的人們，於是，欣喜地奔馳而來。
雙杏疑惑地思量著，是為了討飯謀生，以至於同路呢；還是奔我而來有求於我呢？
老六輕輕地說：
“媽，若是這樣跟下去，進了河西走廊，常常是前不著村，後不著店，咋個救濟？兩張嘴哩！”
雙杏聽了不置可否。
老四說：
“若是沒家沒底的，媽您收下她兩個算了，反正咱弟兄多。”
老七馬上表態：
“可別給我安頓，媽。”
雙杏摁了老七天靈蓋一下，說：
“看把你想得翠（美）的，誰知人家是咋回事，願不願嫁你。”
老七聽了直伸舌頭做鬼臉，引得諸葛先生抖著胡須笑。
兩個討飯的女孩子一氣奔至麵前，目睹眾人不同的表情，卻又怔住了。
雙杏抱著冬梅走上前去，和善地問：
“姑娘，你們去哪裏？”
兩位討飯的姑娘同時搖頭不語。
雙杏耐心地說：
“那你跟著我們咋的？我們回西域，戈壁沙灘幾千裏，給你們饃饃，再給些零碎錢，回家去吧！”
兩位討飯姑娘聽了直搖頭，弄得雙杏莫名其妙，眾人有些煩躁。
雙杏耐住性子問：
“你們不想回家？到底做啥？我們不是大富商，多也給不了。”
老七不耐煩地拽了下母親的袖子，悄聲說：
“上路吧，媽。”
老大對著老七耳根說：
“家有千口，主事一人。凡事由媽做主，別打岔。”
兩位姑娘幾乎同時跪倒在地上，異口同聲說：“沒有家！”
雙杏聽了心裏一酸，險些落下淚來，說：
“姑娘，快起，桂花攙一下，有話坐下慢慢說，能幫的盡力幫，快起來。”
“您是大好人，就收了我們吧，我們沒有家！昨日受了您的施舍，感激您是好人，我們決意跟您走。追呀，攆呀，快渴死了，遇上了扣好的瓜殼囊，阿斯瑪尼（天），救了我們的命，想必是好心人留給過路人的。趕黑攆到通安驛，在牆旮旯裏將就了一夜，沒想到您走得早，才追到這裏。”
雙杏見那位大些的姑娘嘴唇幹裂，說話氣力不足，便解下水囊，遞了過去。那位姑娘喝了兩口，遞給小姑娘。小姑娘也不多喝，隻抿了兩口，遞回雙杏手裏。
雙杏問：“你們是姊妹？”