雙杏一行夜宿平番，曉奔安遠，不一日來到毛毛山西端。眼見得又進入烏鞘嶺──咽喉地段，雖是暑天，依舊寒氣襲人，雙杏叮囑人人加衣套衫。老大則吩咐兄弟幾個說：
“我，開路在前，四弟護左，七弟衛右，五弟六弟殿後。女眷未見過廝殺，遇賊莫驚慌，帶好自個兒的東西。”
老四老七聽了不以為然，微微一笑。老七學著說書人的語調說：
“來時殺得賊人望風而逃，此次斷不敢拋頭露麵。哪有那麼嚴重，誰個不怕死！”
雙杏斥之：
“切不可大意。為啥說‘賊心不死’？當年你爹打散了強人不能除根，後來不又劫路害人？聽你大哥的沒錯。”
老七不再言語。
女眷除了雙杏、梅娘，桂花等五個哪曾見過流血廝殺，聽說腳下是強人出沒的險地，一個個膽戰心驚，走路緊前不緊後，居中不靠邊，幾乎是擠著肩膀居中前行。
兄弟幾個手持家什，邊走邊觀察，拭目以待，隨時準備械鬥。好久不曾打鬥了，除了老大，老四幾個手確實有些癢癢，巴不得強人現形，好讓女眷們一睹他們拚搏的風采。
不說雙杏一行謹慎過嶺，且說出沒烏鞘嶺的賊人，早已聞到風聲，飛報老大王。那老大王上次耍了滑頭，不曾出陣，因此留了一條狗命。二大王搶功心切，不僅損失了大半弟兄，而且也丟了自己的性命。可歎天下窮人多，許多漢子難以養家糊口，尤其那膽大的亡命之徒，一招呼便冒然入夥。一個多月來，老大王呼朋引類，身邊又聚集了三十幾號嘍羅走卒，並提拔了親信郎三為二大王。郎三做了二大王，尚不曾遇上大的買賣，此次聞風而動，一麵部署人馬，一麵請大王觀陣，想趁此立功樹立威信。
一切部署就緒後，那老大王披著黑色鬥篷翩翩而至。自打那次大傷元氣以來，尚未進珠得銀，正愁無餉資鼓勵士氣，聽說來了一批旅客，有男有女，約摸十幾號人，少不了攜金帶銀，何不取之撈之，於是他興衝衝趕至哨口觀陣，準備在必要時俯衝下去掠陣。眼見得一行人愈走愈近，視線越來越分明。二大王見是一群男女混合的隊伍，看得出那幫女人戰戰兢兢，僅有幾個男子護衛，三十幾號人一齊衝殺，取之不在話下，便興奮地磨拳擦掌，欲搖旗呐喊衝殺出去，卻被老大王扯住手腕。
再看老大王，額頭汗津津，失望地直歎氣。二大王不明其意，執意要動手。老大王手拄下頦，說：
“咱山寨已大傷元氣，聚這些人也不容易。不明對手，乃兵家之大忌。你仔細瞧瞧，那當先開路者何人？騎驢者何人？”
二大王冷靜下來，細心一瞧，手發抖、額出汗，說：“還是上次東去的那夥子人，隻是多了幾個女人。”
老大王說：
“我算明白了，那騎驢的女人就是當年我要搶而未能得手的美人，前護後擁的五個是她的兒子，眼下多出來的女人想必是從老家娶的媳婦。她可是滿載而歸呀！上次為了護母親，眾兒郎拚命，以一當十；如今還要護媳婦，那還不更凶更猛！算了，別去老虎嘴裏吃脆骨——送命。”故而按兵不動。
雙杏一行在險象環生、土匪蠢蠢欲動的險要地段高度警惕地走著。約摸半個時辰，地過境遷，繃著的弦才鬆弛下來。梅娘幾個尚心有餘悸，小心而行。老四老七付之一笑。
老七得意地說：
“看看咋樣？媽，我料定賊人嚇破了膽，見是我等護駕，豈敢輕舉妄動！您還不信。”
雙杏瞟了老七一眼，斥之：
“就算讓你說著了，也不可掉以輕心。江湖險惡，小心無大錯。”
“是，媽，孩兒記住了。”老七乖巧地應對著，一路笑著。
自此女眷們才輕鬆起來，有說有笑，腳步也快了許多。不知不覺穿越古浪，渡過石羊河，黃昏時進入武威城，在一家銀武威車馬店住了下來。雙杏吩咐老五老六兩對小兩口做吃做喝，自己洗理畢了，陪諸葛先生說話。
“諸葛先生，這車馬店叫啥名字，咱母子誰也不識字。”
“銀武威呀。”
“憑啥叫它銀武威呢？”
諸葛先生邊擦眼鏡邊說：
“戰國時期，月氏人居此休養生息。後來的匈奴人趕走月氏。元狩二年（前121年），漢武帝派驃騎將軍霍去病擊敗匈奴，在此設郡置縣，取名武威。那意思是漢軍軍威達到河西。後來，武威不僅成了古絲綢路上的鬧市，而且以富饒著稱，故人稱‘銀武威’。此店便取名‘銀武威車馬店’，以招徠顧客。”
雙杏聽了連連點頭，說：
“還是你們讀書人懂的事兒多。”
諸葛先生謙遜地說：
“談不上多，隻不過識幾個字，閑下來多讀了幾本書而已。綴上兩句，此地原屬古雍州，因地處西方，氣候寒涼，故漢武帝曾改其名為涼州。後來東晉十六國時，漢人張軌建的前涼，氐族人呂光建的後涼，鮮卑人禿發辱檀建的南涼和匈奴人沮渠蒙遜建的北涼國，都曾以武威（姑臧城）為國都，可見它是何等重要。”
“先生，武威這般有名氣，好去處一定不少吧？”老七饒有興致地問。