“那是自然。有文廟、雷台、西夏碑、皇娘娘台、天梯石窟，名氣最大的是城南的羅什塔寺，城北的海藏寺。你若去了，管叫你沒有半個悔字。”
經諸葛先生如此這般一介紹，逗得老七撓耳抓腮，私下串連起來：
“大哥、四哥，咱一塊兒求母親去。”
老大不假思索地回話：
“聽媽的。”
雙杏見之聽之任之，隻是抑製住笑意，故意不露聲色。
老七不得已正麵對母親說：
“媽，烏鞘嶺都沒事了，往後隻管走路，很快就回到家了。您老人家就開一次金口，大慈大悲，明天逛了名勝再上路吧，啊，行不行嗎？”老七不住地搖著母親的膀子乞求著，纏得雙杏沒法子，安撫說：
“明早再說吧，啊，吃飯去。”
夜裏，雙杏一時不能入睡。她在想，入關以來，幾千裏的河西走廊，麻煩、危險就在烏鞘嶺，如今風平浪靜地過來了，正如老七所說，此後隻管走路，不出七月便可回到家裏，原先還預計八月十五日之前趕回哩。如此算來，至少提前半個月。一提起回家，她不免想到日思夜念的丈夫，由不得一番激動，心裏念叨著：五哥，你婆姨帶回的不僅僅是四個媳婦，還多出兩個哩！一個個都是能吃苦能過日月的好媳婦。銀子也給你省著花哩。你就放心吧，別急壞了身子。
看你咋個謝我？想著想著，雙杏春心大動，思夫戀家之情愈發濃烈，隨之做出決斷：明日早些出發！回家。
老七根據自己的揣測，斷定母親會同意他的提議，遊覽名勝之後，再動身上路，於是，把明日遊覽一事當作真有其事地宣傳開來。
一群年輕人，不愁吃穿，業已習慣了走路，遊山逛景誰不樂意？都紛紛做著遊玩的準備，興奮自不待提。
次日清晨，吃喝已畢，老七幾個正欲問諸葛先生先去哪兒遊曆，雙杏卻已收拾停當，正色說：
“查一下，別忘了東西，準備趕路！”
老七一時被驚得傻了眼。一群年輕人成了被冷水淋濕了頭的雞。誰也不好問為什麼？本來就不存在為什麼。
老七一麵牽驢，一麵嘟著嘴兒輕聲嘟囔說：
“準是夜裏又想咱爹了，才變了卦，要不，咋急著趕路。”
雙杏聽到了，隻是置之不理，一味地趕路，心裏卻嘀咕著：這鬼精靈，又鑽回我肚子裏去了，揣摸得真準！
過了烏鞘嶺，果真風平浪靜了嗎？
二十五、大戰焉支山
雙杏一行別了武威，越殘丘、穿荒漠，蹚過了金川河，不一日經過永昌城，道路隨著波狀地勢倒也平坦。一行人輕步快履向西邁進，沿途牧草叢生，時而傳來山羊咩咩的叫聲。
老七指著路邊一石碑，說：
“先生，碑上說啥？”
諸葛先生這才意識到有所忽略，說：
“呃，這是界碑，已進入山丹地麵。山丹也是千裏河西走廊必經的一段，南有祁連山，北有龍首山，焉支山虎踞東南，形成一道天然屏障。‘絲綢古道’穿越境內，故有‘走廊蜂腰’‘甘涼咽喉’之稱號。”
“啥叫‘絲綢古道’？先生，您多次提及。啥叫‘山丹’？”
雙杏用手指輕點一下老七的頭，笑著說：
“你呀，真是打破砂鍋問到底，還嫌砂鍋沒有底。天下事多著哩，哪有先生都要知道的，小淘氣。別理他，先生。”
諸葛先生笑了笑，說：
“學問學問，問就是學，學就是問。世上學問多，就怕你不學不問。小後生如此問下去，將來必有大學問。滄海桑田，變幻無定。先說‘絲綢古道’吧，兩千年前，咱中國蠶絲和絲織品就由中國商人和西方商人不斷地販運到西方，有的到大秦（羅馬），有的到天竺（印度），很遠很遠，從長安出發，經河西走廊到敦煌，分北道南道新北道，分別向西，到達許多地方，久而久之，人們把溝通中西方經貿文化的這條通道叫做絲綢之路，也稱絲綢古道。此外也有從海上販運的。經河西走廊的這條路是主道。”
正要說山丹，耳際傳來高亢、嘹亮、宛轉的歌聲：
“山丹丹（那個）開花（喲）紅豔豔，
情哥哥的羊羔撒歡歡。
盼你盼到天黑黑，
抱著枕頭蹬腿腿。
山丹丹開花紅豔豔，
情哥哥丟了羊鞭鞭。
背上土豆看妹妹，
咋說咋笑甜嘴嘴。
山丹丹開花紅豔豔，
情哥哥扛回個俊壇壇。
壇壇裏麵裝豆豆，
妹是壇壇光閃閃。
山丹丹開花紅豔豔，
坡地種豆幾彎彎。
豆子磨成粉麵麵，
娃娃長成白蛋蛋。”
雙杏母子被歌聲迷住了，腳步自然緩慢。聽著聽著，從山峁拐出的那年輕牧羊漢子揮舞脆響的鞭花，沿著波浪起伏的丘陵遠去了，那動人的歌聲仍在丘巒天際之間繚繞回蕩。雙杏母子這才加快步伐趕路。